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その八

ばばあは、俺たちを眼で追いかける。視覚に特化した固有魔法の持ち主だからだ。

ならば、先代竜卿はなにで俺達を見つけ出したかと言うと、

「お祖父様は、音で全てを識別するのよ」

「へー、もっと早くに教えて欲しかったな」

屋根をぶち抜かれた。少し会話している間に、天井からミシミシと言う音がして、隙間から覗き込んだ刃先をみてアイシアが特定したのだ。

「聞かれなかったし」

「そりゃまあ、関わってくると思ってなかったからな！」

悠長な会話ができたのは、そこまでだった。二人して、間一髪のところで屋根を貫く凶器の群れから何とか逃げ出す。

「先代の固有魔法って確か」

「そうそう、無限増殖よ」

「ずるくね？」

「まあその代わり、魔法を使う最中は目を開けられないんだけど」

その分耳で補えるなら、なんのデメリットになってねえだろ。

家主には先代が弁償してくれる、多分。

「取りあえず、外に出るぞ！」

「それしかないわね」

そして、外に出た瞬間ゴオッと音を立てて、とんでもない質量の凶器の群れが空から襲いかかってくる。

「伏せて！」

塊になって降ってきていたのが幸いした。アイシアが、一発でその塊を散らす。安堵も束の間、アイシアの隙を狙った矢が線を引くように飛んでくる。俺は、造り出した棒でそれを弾く。

「知ってた」

「ありがとう」

あのばばあなら、その隙をつかないわけがないと分かっていた。

しかし、それはそれとして流石にムカついてきたな。せっかく、久々の休暇で王都に来たって言うのに、俺はまだ飯すらくってねえんだぞ。アイシアも、同様の思いを抱いているようだった。ひとつうなずき合う。

「もうさ」

「おう」

「二人で突っ込んじゃおっか」

「それが早いな」

不意打ちとか、色々考えるのを俺達はやめた。

「「師匠どもをぶん殴る！」」

カチコミじゃあ！

そんな師匠と俺達は、仲良しです。

◆

そうと決まれば、速かった。アイシアは俺を担いで、全力で走る。アイシアは一歩ごとにどんどん加速する。文字通り爆発的な踏み込みだ。

「これ修復にいくらくらいかかるんだ」

「舌噛むわよ」

代償は、舗装された道がボロボロになることだ。まあ、足元を爆破して発生した推進力を利用している訳だからな。

しかし、いくらアイシアの移動速度が凄まじいといっても、高所は向こうに押さえられている。必然的に、時折凶器たちが降ってくるのだが、

「ケイト！」

「あいよ」

アイシアが俺を斜め前に投(・)げ(・)た(・)。空中で、俺は矢を放つ。我ながら頭がおかしい迎撃手段だな。

「ほい」

「どうも」

そして、全てを撃ち落とした時には、もうアイシアが真下に居て俺を回収する。相手が、アイシアの動きを先読みするからなんとかなっているな。

さて、ほとんどタイムロスなく駆けたことで、間もなく俺達は、塔に辿り着く。

「さて、どうしてくれようかしら」

「そりゃ初手最高火力だろ」

「そうね」

まあ、この時の俺達は本気でキレていたのだ。