７８話目　落ち着いていこう

　あたしと銀ちゃんとマスターの３人は、ダンジョンの入り口まで戻ってきた。途中の道はスロープだったから戻るの大変とか思ってたら、魔法陣に乗って戻れるんだって。あー、ボス倒したら機能が変わるのね。

「気をつけるカゲよ、シャボン？　カードを取り忘れたまま魔法陣に乗ったら、カードが消えるカゲ」

「あー、社長あるあるだわ」

　むしろ、利点ダケだったら悪い物食べたのか疑うトコね。

　んで、外に出るや。

「よおー、サボテン。出てきやがったな」

　また蛇たちのお出迎え。うえー、ホンットしつこいわねぇ……って、あら？

「あんた、さっき青服だったでしょ。なんで赤服に変えたの？」

「別人だよ、ボケ」

　はぁ、左様で。

　あんたたちモブ敵に割く労力なんて無いケド、一応スキャンするわ。――ん、「レッド・マータ」だって。はいはい。

（ふむふむカゲ。アカマタだカゲね）

（え？　マスター、何それ）

（蛇の種類だカゲよ。さっきのがアオダイショウで、今度はアカマタだカゲ。服に合わせてるカゲね）

（へぇー）

　分かりやすいトコだけサンキューよ、蛇さんたち。

　あたしは、アカマタを指差した。

「人が違うってことは、また懲りずに挑んでくるんでしょ？」

「おう、お前は１人だからな」

　ははっ、笑っちゃうわね。影モードの銀ちゃんとマスターには、やっぱり気付いてないし。

「くたばれ、サボテン！」

　んで、１対２０のバトル開始。

　ボコスカボコスカ。

「くそっ、覚えてろよ！」

「オッケー、忘れとく」

　はー、サイコロの炎が、春の陽気に適度なぽかぽか具合だわー。

「軽口言ってられるのも今のうちだぞ！　お前にずっと張り付いてやるからな！」

「へー。なら、なんか株買ったら、ストップ高に張り付いてほしいわ」

「フザけんな！」

　あらあら、願望すら否定される世の中ね。とりあえず殴って退治しときましょ。ボカッとな。

（いやー、また撮影できちゃったよ）

（姿は見えないけど、超朗らかな顔が目に浮かぶわ、銀ちゃん）

（ははは。ありがとう、シャボン）

（どういたしまして。でも、正直、【瓦礫の竜】のラブちゃん戦のほうが見応えあると思うわ）

（うん、私も同感だよ。だけど、彼らの姿を余すところなく映せてるからね）

（あー）

　指名手配犯みたいに使うのね。「この顔に、ピンときたら、ざまぁ団！」って感じで。

（シャボンの無双動画は視聴者が多いからね。みんなのチェックで、「この人物はざまぁ団だ」というデータを１人ずつ蓄積していけば、上野の森の封鎖はそのうち瓦解すると睨んでるよ）

（流石ですわ、お稲荷様）

（いやいや。このぐらいは片手間だよ）

　桜の影にいた「２次元モード」の銀ちゃんは、片手だけ出してヒラヒラしてくれた。――うわー、マジでヨユーだわ、こりゃ。

　隣の桜の影からは、うれしい【完全回復】も飛んでくる。

（はいカゲ、ボクたちはこれで引き上げるカゲよ）

（マスターもありがとう。回復能力は結構メンドいから、パーティーが必須だったわ）

（そうカゲね。戦闘中のライフ回復は、大変カゲ）

（ね～）

　【完全回復】は準備３０秒で、その間、あたしはダメージを負わないことが条件とかね。もっと弱い回復魔法は回復量もショッパイし、社長ってば、ゼッタイ使わせる気ないわ。

（んじゃ、銀ちゃんにマスター、お疲れさま）

（うん、それじゃあね）

（お疲れカゲ～）

　あたしたちは、再びアカマタのチームが現れる前に、現地解散をしたのでした。

　そしてもちろん、あたしの行き先は。

「みなさん！　退治しましたよ～！」

　工房「メルティングポット」への凱旋でした。いえーい！

「はい、リスリスさん。【魔化】をお返しします」

「えっ？　シャボンさん、ダンジョンで手に入れたんですか？」

「エヘヘ……。リアルラックが炸裂しました」

　んでも、そのおかげで借りてた【魔化】がスグ返せたから、超ラッキーだったわ。

　その後、銀ちゃんによって動画が投稿されたみたい。コメント欄に、「なんで【パラメデス】で焼かれないの！？」とか、「武具に【防火】の【魔化】はダメだったハズだが……」とか寄せられてる。

「リスリスさん。この分だと、じきにみんな気付きますね」

「はい。量産しておきます」

　ウィンクがチャーミングですわ、リスリスさん。――おぉ、工房のみなさんも頼もしくうなずいてる。

　ならば……コチラも、張り切っちゃうわよ？

　そして、しばらくしたのち。

「ヒヒーン！　シャボンさーん、僕達のパーティーを誘ってくれて、ありがとうございまーす！」

「いえいえ、ペガススさん達こそ、よくいらしてくれました」

　上野駅にて、“馬ヘッド”のペガススさん、“猪武者”のイノさん、“ぴよよ～ん”の蝶介さん、“盾張り職人”のタイガさんと合流したのでした。

「あたしの動画を見て、誰か声かけてくれるかな～って、待ってたんですよ」

「お、じゃあ僕たちがサラマンダーの夜以外では１番乗りですか」

「ですです」

「ぴよよ～ん、やったでぴよーん」

　フフフ……実は、動画の最後で、しばらくあたしは「ラブちゃん退治にハマりそう」って伝えてたの。

　この世界、同じダンジョンは１日１回しか潜れない。

　だけど、ＮＰＣは別。

「ヒヒーン、ダメ元で立候補してみて良かったです」

「こちらこそ」

　や、本来なら、あたし１人でも潜れるんだけどさ。

　ンでも、「誰かが潜ってる所に紛れ込んじゃう」のが問題なワケよ。現状だと、おそらく「ざまぁ団のパーティーが【魔化】目当てに入ってるダンジョン」に特攻しちゃうのね。

　そいつらをチマチマ潰した所で、他のざまぁ団は山ほどいるし。あたし１人じゃ、さすがにそれ全部の相手はムリ。

　そこで。

「実力がありつつ、ざまぁ団に封鎖されてても一緒に挑んでくれるパーティを期待してました。――つまり、みなさんです」

「ハッハー、照れるぜ！」

　タイガさんが豪快に笑ってた。

「だが、真っ正面から行く嬢ちゃんはスゲェな。俺らもよお、ブチかましに行くかって話をしてたんだが、報復がうっとうしそうで見合わせてたんだぜ？」

「ぴよよ～ん、言い訳乙だぴよーん」

「るせぇ！」

　タイガさんと蝶介さんによる、突発的追いかけっこ開始！　――んもー、仲の良さ見せつけるわねー、２人して。

「シャボン殿」

　あら、イノさん。

「済まなんだでござる」

「え……えっ？」

　あたしに深々と頭を下げたイノさんに、アタフタしちゃった。

「ど、どういうことですか？」

「拙者、『ざまぁ団』の悪行を知りつつ、勇気がなかったでござる。目を付けられるのが怖くて動けぬなど、武士の恥。このアバターも返上しようかと、思案していたでござる」

「あー、いや。あたしの場合、たまたま倒せるアイテムを託されたダケですし」

「されど、『倒せたあとの報復』をも乗り越えんとする気概。これがシャボン殿にはあったでござる」

　イノさんは、再び頭を下げた。

「拙者、己の不明を恥じたでござる。もっとも、ここでシャボン殿と共に挑んだとて、結局は、『シャボン殿がおらねば拙者は動けなんだ』となり申すが……」

「ん～ん、全然そんなコトないです」

　武士さんの中の人は、わりと重く考えちゃうタイプなのね。

「あたしってば、ケッコー考え無しに進むことありますし。あと、最近は慢心も反省してますから」

「シャボン殿……」

「単に、場面ごとの向き不向きですよ。――それと、こうやって挑んだときに、スグ手を挙げてくれたことって、スッゴク嬉しいです。１人で突っ込んでいって、後ろを見たら誰もいないとか、そーゆーのはツラいですから」

　ペガススさんが笑ってくれた。イノさんの鎧をポンポン叩いて、取りなしてくれる。――イノさんが時折うなずいてるから、念話を使ってるみたいね。

　ややあって、イノさんが念話を送ってくれた。

（すみませんでした、シャボンさん）

（いーえー。あ、イノさんの武士キャラ、好きですよ）

（ど……どうもでござる）

　イノさん、ペコペコ。――ヤバいわ。見た目は猪武者なんだけど、カワイイと思っちゃった。

　見た目と同じくらい、内面も重視するサボテンでございます、ハイ。

　んで。

　【防火】が掛かったペガススさんのパーティ（withシャボン）は、アカマタのチームと遭遇した。

「ざまぁ団たちに告ぐ！」

　ペガススさんが、ビシッとアカマタを指差した。

「私たちは、お前らのような悪行の集団になど、決して屈しない！」

　――うん。もうホント、白馬ヘッドじゃなかったらキマり過ぎてるわ。魔法で顔を変えられた王子様ね。

　対するアカマタは、整った顔のハズなのに、ザコの雰囲気がプンプンするのよねー。やっぱ中身って大事だわ、ええ。

「うるせえ、かかれ！」

　敵はもっと数を増やして、３０人ぐらいいた。ンでも。

「ハッハー！　お前ら、俺に盾を使わせろよ！」

　タイガさんが、鉤爪でザクザク戦場を切り裂いていくかと思えば。

「ぬうん！　拙者も負けておられんでござる！」

　イノさんも、疾風怒濤の勢いでバッタバッタと敵をなぎ倒していく。――や、四肢をクリティカルで切ったら、そこが使えなくなるのね。んでもって、イノさんってば、ほぼ全員の足を切ってくんだけど。えーっと……なんか、エラソーに言ってたあたしの方こそ恐縮するわ。剣道勝負なら勝てる気しないわよ。

『クソッ！　てめーら目ぇくらめ！』

「ぴよーん、ソレはダメだぴよよ～ん」

　敵のヤバい魔法は、蝶介さんが【中止呪文】でカット。雰囲気はゆるいケド、戦場全てに目配せしてるカットマンね。

「ぴよぴよ～ん？　【閃光】の前にセリフを吐くとか、青相手に笑わせるぴよん」

『フザけっ……ぐあー！』

　蝶介さんに煽られた敵は、タイガさんの爪さばきによって退治された。ドヤ顔のタイガさんに対し、蝶介さんはお澄まし顔。――なんやかや言って、コンビネーションがバッチリなのよねえ。

　あー、あたし？　あたしは、ペガススさんを守って後衛にいました。

　ほとんどあたしの出る幕なく、敵は速やかに全滅。

「ヒヒーン。はい、みんなお疲れ様～」

　素早くダンジョンへ潜ったのち、入り口付近でペガススさんが、仲間１人ずつに【完全回復】。

「いやー、君たちが頑張る！　僕が癒やす！　いいチームだよねー」

「待てオイ、なんか腑に落ちねえなァ！？」

　タイガさん、すっごいよく分かるわ。

　あれだけ大見得切ったチームリーダーが、後衛で回復オンリーだとか。

「うぇー？　でもさあ、僕の役割は大事だよ？　――ですよね、シャボンさん」

「ん……ええ。トテモ大切ダト思イマス」

「ほらね？」

「腑に落ちねえんだよ！」

　――このパーティー、オチはついてるわね。