４７話目　大人買い４０箱

　多分だけど、あたしの動画がメチャクチャ再生されてるってことは、注目度が高いハズ。つまり、今のあたしの価値は、勢いも込みでいったら相当ある。

　それに、社長からしたら、手塩にかけたペットをやられた憎い相手だもんね。

　けっこー失礼な文章だったかもしれないケド……あたしは目的を達成したい。

　しばらくして、返事がきた。丁寧な感謝文とともに、なんかのアドレスが書いてある。――なになに、ここで詳細をお話ししましょうって？

　エイホウさん、このアドレスって何？

『専用チャットです』

　ほおほお、なら行きましょう。ポチッと。

　その途端、ＶＲを開始したとき耳にした声が聞こえてきた。

『おお、来たか』

「あなたが……カルイザワ社長ですか？」

『そうだ。初めましてだな、シャボン』

「ええ」

　あなたにとってはね。

「早速ですけど、文面は見てくれましたか？」

『ああ。だがアレは、どっちで戦うんだ。リアルか、それともそっちか』

　はぁ？　現実でファイトするワケないでしょ。――ってか、あたしサボテンだし。

「当然コッチです。コッチで１対１のバトルをやれば盛り上がりますよ」

　社長の「はっ」という笑い声が聞こえた。

『面白い奴だな。――いいだろ、明日の正午は空いてるか？』

「大丈夫です」

『じゃあ、新宿の本社前でゲリラバトルだ』

「ありがとうございます！　必ず倒します！」

　社長は大笑いした。

『このクビ狙ってる奴は山ほどいるからな。そうカンタンには死なねえぜ？』

「じゃあ、あたしがもらいます」

『おう、楽しみだ』

　通話は終わった。

　ふーっ……。

　あたしはイスに座ったまま、指を組んで前に伸ばした。

　さすが社長、すぐに決めたわね。

　今、午後６時。残り１８時間。

「Ｅクン、あたし、ちょっと用事ができたから帰るわ」

「え？　――あっ、すみません、シャボンさん」

「いーのいーの。Ｅクンの世界が見つかってよかったわよ」

　あたしは工房のみんなにも挨拶したのち【終了】した。

　プライベートルームで、販売できたものを確認すると、半分ほどのカードが売れてる。

「ポイントは、６万弱ね」

　ふふふ、ユニットの価値が大・復・活！　嬉しいわ～。

　次にあたしは、【開始】して、喫茶「サラマンダーの夜」に行った。

「こんばんは、シャボン」

「銀ちゃん、ずっといるのね」

「君もね」

　ほほお、返されたわ。そう言われると、確かにそうなんだケドさ。

「シャボン」

　テーブルにはおっちゃんもいた。

「社長との対決は、どうなった」

「ええ、バッチリよ。明日の正午、本社ビルの前で勝負の約束」

「まったく……。お前の周りの時間は速いな」

　おっちゃんは苦笑してた。

「で、ここに来たってことは、社長対策か」

「その通り！」

　ズビシッと、人魚ちゃんを指差した。

「社長相手には万全を期したいの。あたし、今から『箱』でカードを買うから、おっちゃん達には、足りないカードをトレードしてほしいんだけど」

「なるほど。ついでにデッキ構築もやるってコトか」

「ええ」

　千載一遇のチャンスだものね、必ずモノにするわ。

　銀ちゃんがパチンと指を鳴らして、テーブルをもう１セット出してくれた。

　あたしはそこに座り、購入画面で「箱」を３９箱買う！

「おーっ」

　おっちゃんたちの驚きの声。ふっふっふ……もう貧弱な少女とは呼ばせないわよ？

　あたしは、ドン、ドン、ドンと、３カートンをインベントリから机に出した。そこに、残り９箱と、そしてカエル園長からもらった１箱を追加！

「しめて……４０箱！」

　うは～～～！　大人買い、超気持ちいいっ！！

　本当は、もうちょっと地道にやろうかと思ってたんだケドね。社長との戦いが決まったのに、出し惜しみして負けるとかサイテーよ。一生後悔するわ。

　あたしはカードの確認作業を行っていった。――あ、インクの匂い、ちょっと気持ちいい。園長の言うことが分かっちゃったわ。

「シャボン」

　おっちゃんが口火を切った。

「魔色だが、何色にする」

「ん～……社長がいつも、何色を使ってるか分かる？」

「まず間違いなく『青』だな」

　腕組みするおっちゃんの言葉に、銀ちゃんもうなずいた。

「青で染めるか、あるいは『２×４』かはムズカシイ判断だけどね」

「ああ、カメラの前で戦ってるのが驚くほど少ないせいだな。おそらく、応用の効く『２×４』だと思うが」

　ああ、『Two-by-four』ね。ラビちゃんがネイティブ発音してくれたデッキだわ。

「おっちゃん。それって、魔色２を４色そろえて、使える魔法を突っ込んだヤツよね？」

「そうだな」

「なんで青は確実だと思うの？」

「そりゃあ、呪文を拒否するカード、【中止呪文】があるからだぜ」

　え？

「それ、強すぎない！？　脱法カードなみのヒドさよ！？」

「弱点はある」

　おっちゃんは人差し指を立てた。

「キャンセル系魔法は、相手に触れているか、もしくは呪文の光が見えていることが必要だ。さらに、相手が唱え終わるまでに【中止呪文】を唱えることもせにゃならん」

「ねえ。【中止呪文】を【中止呪文】で消すことはできるの？」

「できるぞ。【中止呪文】の発動自体は一瞬だが、キャンセル系魔法には残滓が設定されてるからな。たいてい１秒だが、そのタイミングで使えばいい」

　ほおほお。

「あたしも、その【中止呪文】を唱えられる？」

「まずムリだ」

　ぐはぁ。