２０話目 ４の衝撃
え！？ なんでこのクマ、あたしの本体を知ってるの！？
――って、そんなワケないわ。ここは冷静に。
「ちょっと、誰がサボテンよ」
「お前だよ！」
クマのおっさんはあたしを指差した。
「《不眠》を取る天使ってのは、ずっと入りっぱなしを狙ってるからな。ようはサボり魔だ」
「はぁ？」
「天使でＮＰＣ化なんて、烙印みたいなもんだぜ。サボり魔の天使だから、サボテンだ！」
ンマー、サボテンの現実世界からログアウトしたのに、逃れられない運命ってコト？
いいわ、あたしはサボテン。――だけど、人間の意志を持ったサボテンよ！
「しっかしお前、こんな有名なスラングも知らんのか？ エミックスとかいうガキも大概だったが、お前こそド素人だな」
小馬鹿にしつつ、クマは１枚のカードを出した。
「天使、【地震】を寄越せ。この〖デス・エレメンタル〗と交換してやる」
――エイホウさん。今のデスメタルだか言う魔法って、いくら？
『検索中……判明。〖デス・エレメンタル〗は１０００円です』
ふうん、価格は揃えてきたのね。
「あたし……大人しく交換した方がいいってコト？」
「ああ、そうだぜ。とくにこっちの世界は、往来で叩きのめしてもペナルティが無いしな。俺も、初心者をトラウマレベルでブチ殺すのは、心苦しいんだ」
クマの下卑た笑みに、あたしも口角を上げた。
「お断りよ」
「何ィッ！？」
「これしきの妨害で引っ込むようなら、そもそも介入してないわ」
それと……コイツが同じ価格の取引を持ちかけてきたってのが、アヤシイのよ。
現在価格が同じなダケで、今後の価値は変わるハズ。
――エイホウさん。さっき調べてもらったカード、なんか他のカードと違う点はない？
『あります。〖デス・エレメンタル〗は、いわゆる脱法カードです』
うわ～、やっぱロクでもないわ。
「おっさん。そのカード、正規の物じゃないって聞いたわよ」
たった今ね。
するとおっさんは笑い出した。
「おいおい、オリジナルカードは誰でも作れるんだぜ？ せっかく強いコイツと交換してやるって言ったのに、バカな奴だ」
クマの手が白く光る。――チッ、裏取りは後回しね。
何を撃ってきても見極めてやるわ。
バシッ！
「うぎゃー！」
目がー、目があー！
何よ、今の！？ カメラのフラッシュ！？
「くっ！」
とりあえず距離を取る！ あ、そうだわ、自分に【加速】！ これは自分に撃つからターゲットは無視できる！
「ははは、逃がすかよ！」
もういっちょ【加速】！
「はは……おい！ お前、逃げんじゃねえぞ！」
お、重ね掛けは効果アリ！ ちょっと声が遠くなった！
ともかく視力を回復させないと！ えーっと、片目だけ開けて慣れさせるんだっけ？ 分かんないけど、ぼんやりと戻ってきたわ！ ビルの谷間に着地して、アイツをやり過ごしましょう。
クマは上空で、また何かの呪文を唱えたみたい。
「――見つけたぜ！」
げ、視線がバッチリ合った。【生物探知】みたいな呪文を使ったのかしら？ まったく、森のクマさんはイヤリングを届けてくれたけど、都会のクマは大違いね！
「俺はよお、妙な正義感を振りかざすヤツは大嫌いでな。そんなヤツをブチのめすと『ざまぁ』って気分になるんだ」
「へぇ……あたしはそんなコト言ってるクマがボコボコになってる姿を見ると、『おかわいそう』って気分になるわ」
やり返しつつ、指先に緑の光を集めた。
「子グモちゃんたち、出て来て！」
し～ん。
ぐっ……【紡ぎグモ】４体が出ない！ なんで！？
「はははは！ ざまぁ～！」
クマは手を叩いてはしゃいだ。
「知らないのか、初心者？ 俺の魔法スロットにはなあ、〖プレゼント・４Ｕ〗ってカードが入ってるんだよ。５枚以上入れると全部使えないのさ！」
ああ……アイスが言ってたやつね。
あたしは素早く【紡ぎグモ】を６枚抜いた。
「クモちゃんズ、カモン！」
――し～ん。
ぐっ……やっぱり出ない。
「ははは！ 何が『クモちゃんズ』だ、バカ！ どうせ【紡ぎグモ】を４体出す気だったんだろ！？ 残念だったな、俺がとっくに【ガイア】を消したからよお！ だいたい、そんな領土なんか許しとくワケねーだろ、初心者！」
くそっ……クマめ、口の悪さが表に出てきたわね。
そーっと羽を出して……一気に距離をつめる！
「トカゲちゃん！」
こいつは【巨大トカゲ】で倒す！ ふさわしい倒し方だわ！
「ははっ！」
だけどクマは、また白い光を集めた。あたしのトカゲちゃんが出てすぐ、白くて小さな毛玉が４体フヨフヨと出る。
――なに、あのちっこいの？
「トカゲちゃん！ 構わないから倒しちゃって！」
堂々と向かっていった直後。
毛玉の１体が、トカゲちゃんのお腹をブチ破った。
「――え？」
呆気なくトカゲちゃんは退治される。
「ははは！ 調子こいた初心者！ 今度お前の姿を見たら、もっとブチのめす！ アバター変えて失せろ！」
なに、このユニット？ スキャン……！
名前：デス・エレメンタル
攻４４４×４／速４／体４４４×４
特徴：《飛行》
えーっ！？
ホントに何よ、コイツ！？
