Side-39.ヒビキ６

　なりふり構わなくなったユーユーによる斬撃【覇道剣】と砲撃【覇道剣】があたしとブラストールさんを襲う。

　無論、城塞都市アイファサの町中にも少なからず被害が及んでいたけど。

「【クリスタルプリズンガード】！」

　あたしの前に出たブラストールさんが楯を構え、スキルを発動する。

　あたしとブラストールさんを透明なクリスタルが覆い、ユーユーの砲撃【覇道剣】を防ぐ。

　尤も、完全にとはいかず、暫く防いでいたが次第に罅が入り【クリスタルプリズンガード】は割れてしまう。

　だけどその僅かな時間防いでくれているだけでも十分。

　【クリスタルプリズンガード】が割れる瞬間、あたしは飛び出しユーユーに【刀】スキルの居合をお見舞いする。

「【桜花一文字】！」

「させません！　【フラクタルシールド】！」

　とっさにユーユーが放った小さな楯の群れに、あたしの居合が防がれる。

　【覇道剣】の隙を突いた反撃だったけど、やっぱり防がれてしまった。

「まさか、youたちがここまで私に対抗できるとは思っても見ませんでした。認めましょう、youは私の好敵手だと」

「唐突に何でござるか？　負けを認めるとかでござるか？」

　見下されていたユーユーから、まさかの好敵手認定。

　嬉しい反面、敵に認められるとは複雑な気分だ。

「それこそまさかですよ。好敵手と認めたのは、you達へ送る最後の言葉だからです。これで、本当に決着です。youたちと言う好敵手が居たことを私は忘れません」

　―っ！

　とうとう最後の攻撃って訳ね。

　上段に剣を構えたユーユーから【覇道圏】のエネルギーが高まり始める。

「ブラストール殿、……ううん、ブラストールさん、最後まで、あたしをちゃんと守ってね？　この戦いが終わったら、ちゃんと返事をするから」

「……っ、ああ。任せな。命に代えてもヒビキを守ってやるよ」

　あたしも、最後の攻撃の為に力を溜める。

　今のあたしの出来る最高の攻撃。

「【覇道剣・天嶮】」

　上空に伸ばした剣から砲撃【覇道剣】が出るように光の柱が立ち、ユーユーはそのまま光の柱を振り下ろす。

　本当に町の被害は二の次みたい。

　【覇道圏】で高まったエネルギーを砲撃【覇道剣】と斬撃【覇道剣】の同時使用での攻撃だ。

　あたしはそれを真正面から迎え撃つ……ように見せかける。

「【縮地・閃】」

　あれから一度も成功してなかった【縮地・閃】を再び発動させて、周囲の景色がゆっくりとなる。

　直前で【覇道剣・天嶮】を躱し、振り下ろされた爆発エネルギーに紛れてユーユーへと一瞬で間合いを詰める。

　取ったっ！

　もうこの間合いからは逃れられない！

　あたしは【砲閃華・轟】のスキルを放とうと――

「――え？」

　あたしの足に鎖が絡みついていた。

　これは【罠魔法】の【マインボムバインド】。

　地雷の様に踏み抜くことで、【バインド】の魔法を発動させるトラップだ。

　この程度の鎖なら簡単に引きちぎれるが、縮地での高速の移動だったため動きが一瞬阻害された。

　そしてその一瞬で十分だった、ユーユーの本当の攻撃は。

「【覇道剣・穿】

　ああ、躱しきれない。

　もう駄目だと、そう思った時。

　あたしの目の前に彼が立ち塞がる。

　だけど、これまでどんな攻撃も防いできた彼のスキルも、凄まじいエネルギーを持つはずの彼の楯もユーユーの攻撃を防ぐことは出来ず、ユーユーの剣が彼の体を貫く。

「ぐふっ……」

「ブラストールさん！！」

「いま、だ。ヒビキ……」

　彼は体を剣で貫かれながらもあたしを守ろうと体を自ら楯にし、彼は剣と楯を捨てユーユーの剣を持つ手を掴み取る。

「ちぃ、離しなさい！」

　ユーユーがブラストールさんから剣を抜こうと必死に振りほどこうとするが、ブラストールさんはその手を離さない。

　……あ、これは、ブラストールさんの作ってくれたチャンスだ。

　ここで決めなきゃ女が廃る！！

「【砲閃華・轟】！」

　あたしの刀がユーユーの心臓を貫く。

「……見事、です。この私が敗れる、ですか。ふふふ、敗れたというのに気分は晴れ晴れとしています。敗れたのがyouだから、ですかね……」

　ユーユーがあたしを絶賛してくれているが、今はそれどころじゃない。

「ブラストールさん！」

　ユーユーの剣を体に生やしたまま、ブラストールさんは地面へ倒れる。

　致命傷だ。ユーユーの剣は正確に心臓を貫いていた。

「……やった、か？」

「うん、うん、ブラストールさんのお陰で勝ったよ！」

「そう、か。そいつは良かった。……ちゃんとヒビキを守れて、良かったよ」

「うん、うん、ブラストールさんは、ちゃんと命がけであたしを守ってくれたよ。だから、だから、こんなところで死んだら嫌だよ」

「……はは、俺っち、死なねぇよ。まだ、ヒビキの答えを、ちゃんと………………」

　ブラストールさんは、それっきり。

　あ、ああ、あああ、ああああああああああああっ……！！

「……なる、ほど。私はyouたちの愛の力に、敗れたのですね。ふふふ、愛の力。チープな言葉ですが、死にゆく身としては…………」

　ユーユーも何か言っていたけど最後には何も言わなくなったけど、今のあたしにはそれを聞いている余裕がなかった。

　まだ、まだ間に合う！

　パトリシアさんに観てもらえれば、助かる。生き返らせられる！

　あたしはユーユーの剣を抜き、傷を塞いでブラストールさんを背負う。

　早く、一刻でも早くパトリシアさんの元へ行かないと。

　ズンッ！

　駆け出したあたしの体を衝撃が襲う。

「………え？」

　体が動かない。

　まるで地面に縫い付けられたように。

　……ううん。本当に地面に縫い付けられていた。

　お腹から大剣が生えて、それが地面に刺さっている。

　背中を見れば、背負ったブラストールさんごと大剣が付き刺さっていた。

「………あ」

　遅れて口から血を吐き出す。

　………何が。

「ヒャッハーー！　やった、やったぜ！　ユーユー様を倒した勇者の仲間を俺が倒した！　これで俺も魔王軍の幹部だ！　いや、ユーユー様亡き今は、俺様が新たな四天王か！？」

　あたしの背後で魔族がはしゃいでいた。

　どこかで見たことがあると思ったら、最初に居た門番の１人だった。

「さぁて、確実にとどめを刺しておこう。俺の四天王入りを確実にするために」

　大量の血を吐いて、意識が朦朧としてきた。

　こんな事をしている場合じゃないのに。

　早く、ブラストールさんを、パトリシアさんの元へ、連れて、いか、な、い、と………