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「あれ……？　苦しくなくなった……？」

　青年は目をぱちくりして不思議そうな顔をしている。

　途端に後ろから歓声が上がった。

「すごいです、セラさん！　さすがはルーク様が見つけてきた逸材！」

「精霊をこんなにたくさん呼び寄せられる方初めて見ました！」

「いえ、あの……」

　あまりに勢い込んで褒められるので、戸惑ってしまう。

　ベッドで寝ていた青年も、目に涙を溜めて頭を下げてきた。

「あなたが治してくれたのですね。ありがとうございました……！」

「い、いえ、私ではなく精霊が……！　お礼ならそこにいる精霊さんたちにお願いします！　私はあの子たちに頼んだだけですから！」

　私は慌てて説明した。

　瘴気を払ったのは私ではなく精霊たちだ。

　魔術師団の方達ははっとしたように精霊を見ると、人間にするように丁重に頭を下げていた。

「精霊……がそこにいるのですか？」

　青年の方は戸惑った様子で、私が手で指し示した方向を見ている。この人は精霊が見えないのだとわかった。

「そうですよ。ここにいる精霊たちが瘴気を払ってくれたんです」

「そう……なのですか。それは、ええと、ありがとうございました……」

　青年は戸惑い顔のままで頭を下げる。

　お礼は言ってくれたものの、多分あまり信じてはいない様子だ。

　精霊はまだ立ち去ろうとはせず、ほわほわと家の中を飛んでいた。

「セラちゃん、ありがとう！　早速次の家に移ろう！」

「は、はい！」

　後ろからルークさんに肩を叩かれる。

　私はすぐさま返事をして立ち上がった。それからまだ家の中に残っている精霊にもう一度お礼を言って、ルークさんたちとその家を後にした。

　それから、何件もの家を回った。

　日が落ちるまで家を回り続け、くたくたになりながら町を歩いていると、教会の前を通りかかった。あの精霊嫌いの司教様のいる教会だ。

　教会の前は外の石畳にまで簡易ベッドが置かれ、瘴気に覆われた人々で溢れていた。

「本当に大変な状況なんですね……」

「そうなんだよ。司教様、魔術師団も手伝いに行くっていっているのに頑なで」

「何かお手伝いさせてもらえたらいいのですが……」

　司教様は、シスターとともに懸命に病人を看病していた。重そうな荷物を運んで、一人一人に真剣な顔で声をかけて。

　この前も思ったけれど、悪い人ではないのだろう。

　ちょっと不愛想で精霊嫌いなだけで。

　どうにか協力したいけれど、司教様は精霊師の私なんて必要としてくれないのは予想がつく。