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なんでも言うことを聞くのはどう？

　信一と真帆乃は1on1でゲームで対戦をした。大乱闘、とゲーム名にはついているけど、多人数で戦うと互いの実力がわからない。

　ついでに、ステージは終点、アイテム出現もなし……というオンライン対戦でも使われる本格的なルールだった。

　中高生時代から、信一と真帆乃はこのルールで対戦をしていた。真帆乃が勝負事にストイックだからだし、信一もゲーム好きなので、そうするのが暗黙の了解だったのだ。

　使用するキャラクターの選択画面になる。

　信一は二人組の金髪と赤髪の少女のキャラを選ぶ。SF風の露出度が高くて、胸が大きいキャラだ。

　真帆乃がからかうような表情で信一を見つめる。

「信一って、やっぱりそういう子が好みなんだ？」

「強いから使っているだけだよ」

「本当に？」

「わかっているくせに。見た目でキャラを選んだりしないよ」

「でも、見た目も好みなんじゃないの？」

「……まあ、好きではあるけどね」

「ふうん。私とは似ていないキャラなのに」

「へ？」

「ふ、深い意味はないから。それに、よく考えたら、私と似ているところも……」

　真帆乃はそこまで言って、恥ずかしくなったのか、言葉を切ってしまう。

　髪の色は似ていないし、年齢も少女ではないし、真帆乃とこの少女たちが似ているところはあまりない。

　ただ、似ているとすれば……。信一はつい真帆乃の胸をちらりと見てしまう。寝間着の上からでも、そのボリュームのある膨らみははっきりとわかった。

　高校時代よりもずっと大きくなっている。

　信一はちょっと見ただけのつもりだったが、真帆乃は気づいたようだった。慌てて両手で胸を隠す。

「今、私とこの子たちの胸が大きいところは同じ……とか考えていたでしょ？」

「えーと」

「怒らないから、正直に答えて」

「……すみません。考えていました」

「そっか。ふーん」

「本当に怒らないんだ？」

「私も同じことを言おうとしていたもの。それに、昨日も言ったけど、信一になら胸を見られたって……嫌な気持ちはしないから。ね？」

　真帆乃がふふっと笑う。そして、胸を隠していた手を恥ずかしそうにしながら離した。

「もっと見てくれてもいいのよ？」

「見たりしないよ……」

「信一は私に……」

　真帆乃は最後まで言わず、上目遣いに信一を見た

　一体何を真帆乃は聞こうとしたのだろうか。「信一は私に興味があるの？」と、聞こうとしたのかもしれない。

　でも、それはパンドラの箱だった。開けてしまえば、ただの再会した幼馴染ではいられなくなる。

　信一は真帆乃から目をそらし、言う。

「真帆乃はキャラを何にするの？」

「そうね……」

　真帆乃は少し考え、そして、緑色の髪の女神のキャラを選んだ。どことなく、真帆乃に雰囲気が似ているかもしれない。少なくとも信一が選んだキャラより、こっちのほうがよく似ている。

　なんでもできる優秀な女神。今も昔も、それが真帆乃だった。

　そんな真帆乃はくすりと真帆乃は笑う。

「私がどうしてこのキャラを選んだと思う？」

「強いから、だよね？」

「そう。そのとおり。ね？　賭けをしない？」

「警察官が賭博はまずいんじゃないかな」

「お金を賭けるわけじゃないの。負けたら、相手の命令になんでも従う。どう？」

　真帆乃がいたずらっぽく片目をつぶり、そんなとんでもない提案をした。