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陽菜×笹井六花

「悟、先にお昼行ってきていいよ。残ってる事があるなら私がやっておくから。悟のお腹がさっきから鳴ってるもんね。ご飯食べてお元気チャージしておいで」

「陽菜先輩、神ぃぃ〜。僕、お腹ぺこぺこだったんです」

「食堂のおばちゃんに、いつもみたいにご飯大盛りしてもらって」

「いつもおまけに小鉢をつけてくれたり、プリンをくれることもあるんですよ」

「良かったね。ほら行っておいで」

「は〜〜い。陽菜先輩、いってきまぁぁ〜すぅ」

　悟がお昼休憩に行ってしばらくした時、病棟入り口にひとり立っている女性がいることに気づいた。

「ねぇねぇ、前田君。あの入り口の人誰かなぁ。ウチに用事かなぁ」

「用があるなら誰かに声かけるだろ。なんか黙って覗かれてるのって嫌な感じだな」

　何かあれば呼ばれるかな？　と思い仕事に戻る。しばらくして病棟入り口から声をかけられた。

「あの……」

──えっ、まだ居たんだ！

「はい、どうされました」

　その女性の元へと歩み寄り対応をする。

「ウチの弟がいつもお世話になってます。私、笹井六花といいます」

「えっ、笹井君のお姉さんですか。こんにちは。私、笹井君の指導看護師をした矢崎陽菜です」

「弟を一人前にしてくださって本当にありがとうございます。末っ子で甘えん坊なところがあるのに、人様の命を預かる仕事で、それもまさか言葉も通じない小さな子。ご迷惑をおかけしていないかお話を伺いに来ました」

　そう言って頭を下げる。悟のお姉さん。

「本当ならまだ勤務のはずだったんですが、お腹鳴らすくらい空腹だったみたいでしたので、先程お昼を食べに席を外しました。今頃はモリモリ食べてると思います」

「全く仕方ない子だわ。本当にご迷惑かけてばかりで申し訳ありません」

「いえいえ、同じ日勤なので、どっちが先に休憩に入っても良いんです。お腹いっぱいになって戻ってきたら、頑張ってもらいますから。気にしないでください」

　そんな話をしていたら、お腹がいっぱいになった様子でご機嫌な悟が戻ってきた。

「あれ？　六花ねぇちゃんと陽菜先輩って友達だったんだぁ。世の中狭いねぇ……」

「…………」

　私も悟のお姉さんも、呆れ返って言葉が出ない。それに気が付かない悟の独壇場。

「六花ねぇちゃん、どうしたの？　NICUに用事？」

──どんな用事があるんだよ！？　って思わず突っ込みそうになったわ。我慢我慢。

「悟がちゃんと働けてるか伺っていたんだよ」

「六花ねぇちゃん、授業参観みたいだね」

──いやいや、悟。それを言うなら職場見学とかじゃないか？

「悟、皆さんに迷惑かけないんだよ。しっかりしなさいよ」

「六花ねぇちゃん、僕は敏腕ナースなんだよ。大丈夫大丈夫！　心配ないよ」

「…………」

　悟が自信たっぷりのときほど、周囲は不安になることを、私もお姉さんも身を持って知っていた。

「そうそう。六花ねぇちゃん、あんまり大きい声で言えないんだけど、今食堂でプリン二個もらっちゃった。急いで食べたよ。だってこの病院……神隠しが起こるんだ。し〜だよ！　聞かれたらマズいから」

　きょろきょろと辺りを見渡す悟を見て、私もお姉さんも、誰にマズいんだよとサイレントつっこみを入れつつ、引きつった笑顔のワンペアが出来上がった。

「さぁて、午後もお仕事がんばりますよぉ！」