７９話　人間関係って厄介だよね

〜とある兵士side〜

　コンダック准将の命令で、ダンジョンへ突入させられて4日。

　10回以上も全身にクソを浴びせられた俺は、ルーレット31回目にしてようやく1階層を突破し、フラフラになりながら2階層へと足を進めた。

「まったく……なにが＜天国と地獄フロア＞だよ！？　魔王の醜悪な性格がつめ込まれた、＜生き地獄＞の間違いじゃねぇか！」

「ごもっとも。口に糞が入ったり、ケツ殴られて泣きだす野郎が続出するし……。卑怯なアイテムでやり過ごしても、＜クソカペ君＞になる有様だからなぁ〜」

「くくっ、確かに。アイツは、”ざまぁ”以外の何ものでもないけど」

　＜幸運のネックレス＞を使って犠牲を仲間に押し付け、自分だけ先へ進んだ同僚のハミエルは、1番早く2階層へ到着したものの……

　脱出の喜びで水を買い忘れるというアホをやらかし、洗い流せず乾いた＜ウ◯コ＞が汚かったことから、＜クソカペ君＞と呼ばれるように。

　偶然早く1階層を突破できただけなら、俺たちも同情の声をあげたけど……奴は調子にのっている成金の四男坊で、普段の態度もクズだからな。

　もう”乾いたクソ”は洗い流されたが、これから先ずっと＜クソカペ君＞というアダ名は付いて回るだろうし……俺も積極的に使うつもりだ。

「全員集合！　アイテムボックス持ちのファンダと、斥候のオズワルドが合流した。これで物資の心配はなくなる。隊列をととのえ先へ進むぞ！」

「「「「「「「「「「はっ！」」」」」」」」」」

　この場にいる中で一番偉い＜ファクマン少尉＞の命令により、俺たちは足元を警戒しながら、3階層を目指して砂漠を歩く。

　ヒラ隊員が干し肉しか食えないときに、一人だけ美味そうなステーキを食いやがったコイツも、「あと1000回くらい尻シバかれてこい！」と思うが……

　それ以上に、こんなダンジョンを生み出した鬼畜魔王と……自分は動きもしないくせに、部下へ地獄のような命令を出すコンダック准将。

　コイツら二人は、”言い表しようがない”ほど恨めしい。

　今の俺には、チカラがないから無理だけど……

　チャンスが巡ってきた暁には、コイツ等を無一文で＜天国と地獄フロア＞へ放り込み、恥辱と絶望の中で殺してやる！

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〜コンダック准将side〜

　反発する部下が現れたり、身に覚えのない憎悪を受けたりと、多少のトラブルはあったものの……突撃させた先発隊は、無事ダンジョンの4階層を突破。

　難所と言われる5階層、＜分断クイズフロア＞へ足を踏み入れた。

「現在は、階段の近くに拠点となるテントを建て、我々の指示を仰いでおります。閣下……予定どおり念話をつなぎ、捨て駒を放り込みますか？」

「うむ。生意気な奴から突撃させ、以前と変わりない造りか見極めろ！　1階層の件もある。冒険者の動きを見た魔王が、先手を打っている可能性は高い」

「はっ！」

　このダンジョンの難所である＜分断クイズ＞を突破するために、我々は”念話ギフト”持ちのファルコン中尉を中心とした、対策チームを連れてきた。

　優秀な成績で学舎を卒業したエリートから、「謎解き研究会」のオタクまで……貴族出身で学もあり、「クイズの専門家」といえる一流の集団だ。

　もちろん彼らを、”クソが飛び交う不快な現場”へ行かせたりはしない。

　ヒラ隊員が死んでも、後で募集する手間が増えるだけだが……育成にカネと時間がかかるエリートを死なせると、私の評価が下がるからな。

「コンダック閣下！　やはり閣下の予想どおり、クイズフロアの難度は上がっておりました！　突破には時間がかかるとのことです！」

「うむ、それでいい。現場にいる駒を使い、解決の糸口を見つけ出すよう伝えろ。明日には次の駒も着くゆえ、遠慮することはない」

　現場のヒラ隊員が全滅する前に、1〜2人クイズフロアを抜けられれば……先発隊としての仕事は、充分やったと見なされる。

　あとは本隊の到着を待つか、クイズフロアの前に建てた拠点を活かして、砂漠フロアを移動中の後続が、”中尉のギフト”と”数”で押しきればいいのだ。

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〜ファルコン中尉side〜

　コンダック准将の命を受けた俺は、突撃隊の兵士から”問い”を聞き、「クイズ対策チーム」の出した答えを彼らに伝達。

　そして……”1〜2問”間違えたことにより死亡した兵士の情報を、一件一件ノート書き込んでいた。

「う〜ん、マズイなぁ〜。こりゃあ2,3日じゃ終わらないぞ」

　准将の機嫌を取るためにも、さっさと分断クイズを突破して成果報告したいところだが……冒険者が解いたときに比べて、何十倍も難化している。

　クイズはその都度新しいものが、ランダム表示されるようになったし……不正解のペナルティーで落とされる、毒スライムプールの数も増えた。

　このダンジョンの年齢や、コアルームまでの階層数は分からないが……日を追うごとに着々と、チカラを付けているのだ。

「対策チームの専門家たちも善処している。だが……”誰でも正面から突破できる状態”になるには、少なく見積もっても10日以上かかるだろう」

　この条件で、俺たちはどうやって成果をあげ、「コンダック准将を納得させられる報告」をすればいい？

　1人でも突破できれば”成果”にはなるから、使い回しのクイズが増えるまで、捨て駒の兵士でギャンブルするか……

　冒険者が行ったという、「スライム殲滅→クイズフロア脱出」という流れを大規模にして、スライムプールを全て潰し、その状態を維持し続けるか……