消えた記憶と愛する人の嘘　80 「総務部への案内」

橘と栗原は、豊島総合病院の広々としたロビーにいた。

病院とは思えないほど洗練された空間。

天井は高く、ガラス張りの壁からは自然光が差し込み、明るく開放的な雰囲気を醸し出している。

二人は受付でアポイントメントの確認を済ませ、促されるまま近くのソファに腰を下ろした。

ふかふかとした座り心地の良いソファだったが、これからの会談の内容を考えると、落ち着いてリラックスする気にはなれない。

「……大きな病院ですね」

栗原が周囲を見渡しながらぽつりと呟いた。

「そうだな。思ったより人の出入りも多い」

橘も同じように視線を巡らせる。

受付には次々と人が訪れ、職員と何やらやり取りをしている。

忙しそうだが、受付のスタッフは手際よく対応し、流れるように案内を続けていた。

ふと、エレベーターの方に目を向けると、一人の男性が降りてきた。

スーツ姿の、どこか威厳を感じさせる風格のある男。

彼はまっすぐ受付へ向かい、スタッフと何か話を交わしていた。

すると、受付の女性が彼に何かを伝え、視線をこちらへと向ける。

橘と栗原もそれに気付き、自然と背筋を正した。

次の瞬間——

その男性は、ゆっくりとした足取りでこちらへ歩いてきた。

「お待たせしました。」

低く落ち着いた声が響く。

「豊島総合病院、総務部の課長を務めております、山口と申します。」

名刺を差し出しながら、穏やかな笑みを浮かべている。

一見すると柔和な印象だが、どこか隙のない空気をまとっていた。

橘と栗原も立ち上がり、丁寧に会釈をする。

「お忙しいところ、お時間をいただきありがとうございます。」

橘が代表して挨拶をすると、山口は軽く頷いた。

「いえ、お二人とも遠いところをわざわざありがとうございます。」

「……ここでは何ですから、総務部の会議室でお話ししましょう。」

周囲を気にするようにしながら、山口が提案する。

確かにロビーは開けた空間であり、人の出入りも多い。

「ありがとうございます。」

橘が返答すると、山口は「では、ご案内します」と先導するように歩き出した。

橘と栗原も、それに続く。

重厚な雰囲気を纏う山口の背中を見つめながら、橘は静かに息を整えた。

これからの会話が、どういう展開を迎えるのか——

慎重に進める必要がある。

そう思いながら、二人は病院の奥へと進んでいった。