消えた記憶と愛する人の嘘　60 【大人な夜】

まいは冷蔵庫を開け、中の食材を一つひとつ確かめながら、手際よく選んでいた。

キッチンには、包丁がまな板を叩く軽快な音や、調味料を混ぜる心地よい音が響く。

料理に集中するまいの横顔は真剣そのもので、時折ふっと微笑む表情がなんとも愛らしい。

「ビールでも飲んでて」

まいが俺の前に、グラスと冷えたビールを差し出した。

「もう少し待っててね」

そう言って、柔らかく微笑むと、再びキッチンへと戻っていく。

俺はビールを一口飲みながら、ふと思い立つ。

「音楽でもかけようか？」

まいは振り返り、ふっと笑った。

「ジャズでも聴こうか……大人の雰囲気で」

その言葉に、俺は携帯を取り出し、例の音楽アプリを開こうとした。

だが、次の瞬間——

「謙、私の使うよ」

まいがすかさず自分のスマホを取り出し、慣れた手つきで操作を始めた。

ほんの数秒後——

スピーカーから流れ出したのは、しっとりとしたジャズのメロディー。

しかも、スマホのスピーカーではなく、部屋の何ヶ所かに設置された小さなスピーカーから、包み込むような柔らかい音が響く。

「……なかなかいい音だな」

「Blue tooth だよ」

まいは得意げに微笑む。

「ここ、俺の家なのに……今のところ、まいが家主みたいだな」

俺がそう言うと、まいはくすくすと笑った。

「だって、謙はまだ色々覚えてないでしょ？ しばらくは私がサポートしてあげる」

その言葉に、俺も思わず笑ってしまう。

窓の外を見ると、すっかり夜になっていた。

今夜は空が澄んでいて、ビル群の明かりがどこまでも続いている。

時折、遠くの道路を走る車のライトがゆっくりと流れ、静かな夜の空気を際立たせていた。

部屋にはジャズのメロディが心地よく響き、キッチンではまいが料理を作る音が優しく重なり合っている。

まるで、都会の夜に溶け込むような、そんな穏やかな時間——。

この瞬間が、どこまでも心地よく感じられた。