消えた記憶と愛する人の嘘 24 「希望の灯り」

夜の静けさを破るように、病室の扉がそっと開いた。

入ってきたのは、いつものナースだった。

「高木さん、今日はすごく顔色がいいですね」

彼女は笑いながら、カルテを確認しつつ俺の顔を覗き込む。

「彼女さんに、たくさん元気もらったんですか？」

冗談めかした言い方に、俺もつられて微笑んだ。

「そうかもしれませんね」

思わずそう答えたあと、ふと胸の内に芽生えているものに気がついた。

希望——今の俺には、それがある。

「なんか、希望がね」

そう付け加えると、ナースは軽く目を丸くして、すぐにクスッと笑った。

「まあ、ご馳走様です」

冗談ぽくそう言うと、点滴やバイタルのチェックを終え、優しい声で告げる。

「何かあったら、遠慮せずナースコール押してくださいね」

俺は軽く頷く。

「ありがとうございます」

ナースは微笑んだまま部屋を出ていき、再び静寂が戻った。

でも、その静けさは、昨日までの寂しさとは違っていた。

——確かに俺は、元気をもらったのかもしれない。

まいと過ごした時間が、俺に小さな希望を灯してくれた。

そう思うと、自然と口元がほころんだ。