大混戦オールスターズ！ 〜前編〜

　

　目を覚ますと、周囲には誰もいなかった。

　代わりに外がかなり騒がしい。

　何か嫌な予感がする。

　早々に身支度を済ませ、部屋を出る。

　するとやはり憲兵達が走り回っていた。

　一人の憲兵を捕まえて話を聞く。

　只事では無いようだ。

「街の周りに、群れが、モンスターで！」

「……俺もそこに連れて行け」

「しかし召喚術師様は」

「いいから早く」

　憲兵の後を追い俺も外へ走る。

　彼の意見もその通りだ。

　俺には出発が控えている。

　だがこれでは心配で出る事も出来ない。

　何より、モンスター達がいない。

　恐らく既に参戦しているのだろう。

　そこで俺が出ないのはおかしな話だ。

　俺も肩を並べて戦える。

　憲兵達が持つ物と同じ剣(つるぎ)。

　恐らく練度では彼らの方が上のはず。

　しかし俺の師も自慢の仲間だ。

　そんな彼等の顔に泥は塗れない。

　腰の剣に手をかけ、廊下を抜けた。

　＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

　壁の上から外を見る。

　そこに広がるのは平原では無かった。

　荒ぶる野生のモンスター達と、それに立ち向かう人々。

　数は数百万、千万近くいてもおかしくない。

　そんなモンスターの群れ注視する。

　まずは邸内で見なかった仲間達を探す。

　マキナやシーシャは見つからない。

　それでもアビス達モンスターはいた。

　更に探すとサレイもいる。

　僅かに苦戦しているようだ。

「俺も出る」

「し、しかし！」

「大丈夫だ、気にするな」

「召喚術師様を安全に送り出すようにと！」

　恐らくシーシャの命令だろう。

　彼女らしい気の利いた指示である。

　だが、その命令は聞けないな。

「俺は仲間達を守る」

「召喚術師様……」

　名も知らぬ一人の憲兵が俺を見守る。

　その視線を背負い、俺は壁を飛び降りた。

　足元はモンスターの大軍勢。

　オオカミを気絶させながら地面に着地する。

　まずはサレイの援護に向かう。

　彼が押されるのは本当に珍しい。

　それでも押されているのは事実だ。

「せ、先輩！？」

「寝坊した、すまん」

「別にここは俺達だけで！」

「押されながら何を言っている？」

　ゴブリンを薙ぎ払い背中を合わせる。

　普通であれば低危険度のゴブリン。

　それがまさかサレイを苦戦させるとは。

　恐らく油断もしていたのだろう。

「甘く見てたが、奴らも本気か！」

「余り慢心するなよ」

「……了解！！」

　彼の手中でバチバチと魔力が音を立てる。

　相変わらず召喚術らしくないその姿。

　男心をくすぐられる。

　召喚したのは2本の長剣。

　橙色の直剣と、紺色の曲剣。

　一目で伝説に名を馳せる剣だとわかる。

　一薙ぎするだけで、周囲のモンスターは吹き飛んだ。

「先輩の花道だ！ 蹴散らすぞ！！」

　モンスター達を蹴散らしながら叫ぶ。

　少しずつ作られていく小さな道。

　尚も残る膨大な数のモンスター。

　切り開いた道もすぐ閉じてしまう。

　それを俺とサレイでこじ開ける。

　僅かだが、俺の剣も役に立っている。

　僅かだが着実に前へ進む。

　しかしこれでは余りにも微力だ。

　打開策を考えていた、その時。

『ここは私達が食い止めます！』

『アリク様はもう出発しろ！』

　二つの影がモンスター達を蹂躙する。

　金銀姉妹。ゴルドラとシルバゴ。

　かつては確かに弱かったが、今となってはS級に匹敵する戦力を誇る双子の鬼(オーガ)。

　その背中に、俺は確かな信頼を感じた。

「アビス！ リッカ！ 行くぞ！」

　金銀姉妹とサレイ。

　最強のトリオに背を任せ、俺は叫ぶ。

『——ん！』

『待ってました！ ほら龍皇も！』

「久方ぶりの運動だったのだがな」

　叫びに応え変身する龍皇達。

　そのままアビスは俺とリッカを拾った。

　背後のモンスターは龍皇に任せよう。

　空路を攻めるも、飛行できるモンスター達が辺りを飛び交っている。

　俺達を待ち伏せしていたかのように。

　前方は俺達が何とかするしかない。

　龍皇は後方処理を楽しんでいる。

　ガルーダに任せるか。

　それともグリフォンか。

　俺は思考を張り巡らせた。

「あー、頭痛いです」

　そんな思考も無駄に終わる。

　眼前に現れた土の巨影。

　それがモンスター達を一蹴した。

「一緒に行けないのは残念ですが……」

「マキナ！！」

「守るのもボクの仕事ですから」

　もう何度窮地を救われたか。

　マキナとゴーレムがそこにいた。

　しかもそのサイズは今までで最大。

　なのに、おまけも付いてきている。

　同じものが"三体"もいる。

　流石にはりきりすぎじゃないか？

　俺は助かっているのだが。

「あ、待てアホサレイ！！」

　全員の助けを借り、空を駆ける。

　そこに大きな声がこだまする。

　地面を見ると、リーヴァが走っている。

　モンスターの頭上を楽々飛び越えながら。

　そういえば先程の戦いで見なかった。

　サレイと一緒にいると思ったが。

　その手には巨大な包みを抱えている。

　とても走り辛そうだ。

　そこに一つの助け舟が現れた。

「乗っていくかしら？」

「サンキュー小娘！」

「その呼び方は流行っているの？」

　シーシャと彼女のモンスター。

　ガルーダに乗っている。

　しかしながらドラゴンゾンビも健在だ。

　メリッサが背に乗り援護している。

　シーシャの言葉に乗りガルーダに飛び乗ると、そのままリーヴァは俺達と並走した。

「サレイとアタシの旅の餞別、受け取りな！！」

　投げられた大きな包み。

　俺への荷物だったようだ。

　手早く包みを解いていく。

　そこにあったのは……全壊剣。

　ブライの剣とそっくりの長剣だ。

「言ったでしょ！ 全壊剣は世界に2本の姉妹剣だって！」

「ああ、でも良いのか？」

「プレゼント！ 絶対に勝て！」

　そう叫びながらガルーダを飛び降りる。

　かなり高さもあるが大丈夫だろうか？

　……彼女なら大丈夫そうだ。

　しかしとんでもない餞別の品だ。

　ブライの剣と比べやや細身。

　それでも一目で同じだと理解できる。

　練習に使っていた木剣にサイズが近い。

　これなら握り慣れるのも早いだろう。

「待ってるわ、アリク！」

　シーシャの離脱を見届ける。

　遂に上空には俺達のみ。

　あとは真っ直ぐ飛び続けるだけだ。

『……』

「どうした、リッカ」

『い、いや！ 何でもない！』

　リッカが不安そうに大地を見下ろす。

　彼等の戦いを見ている訳では無さそうだ。

　しかし不安げである。

　まるで何か、心残りがあるような。

　……そうか。

　俺は不意に彼女の不安を察した。

「まずは辺境村の安全確認だ」

『アリク……！！』

「飛ばせ、アビス！」

『————！』

　進行方向は同じだ。

　それに俺も恩がある村だ。

　最速で助けてみせよう。