81 勉強

　

「にーちゃ、見て！」

「流石、優菜！　お前は、天才だ！」

　悠人は、愛する妹を強く抱き寄せる。優菜も楽しそうに、満面の笑みでされるがままになっている。

　悠人、嬉しい感情が振り切ると行動に出る男。

　こうなった原因は、優菜の片手に持っている紙が原因である。それは、答案用紙。

　学業にとって、必ずある試験期間。優菜は、満点を取り、悠人に見せつけたのだ。

　悠人もこれには、ニッコリ。

「にーちゃのおかげだよ！」

「いや、優菜が分からない所をちゃんと理解したからだ」　　

「でも、ありがと！」

「おう、どういたしまして」

　しかし、悠人は気づいてない。

　テストの点数は、悠人が勉強を教える時から、全く変わっていない事に。優菜は、１つ嘘をついているという事に。

　優菜は、元々勉強が出来た。授業で聞いた事を、そのまま頭に入れられる容量の良さ。また、自分がどうすればそれらが頭に入るのか。自分に合った勉強法を既に見つけられているからに他ならない。

　しかし、優菜も優菜で１つ思ったことがあった。

　早苗がよく持ってくる乙女ゲーム。一緒にやるのは楽しい。楽しいのだが、攻略するのは画面越しのキャラクター。よって、兄の意識は自分ではなく、そのキャラクターに向けられる。

　それを自分に向けたいと。

　なら、どうする？

　一緒に料理？　馬鹿、料理中にスキンシップは危ない。

　一緒に寝る？　私のアホ、いつも寝てんじゃん！

　一緒にトレーニング？　ははっ、自殺だよね。

　一緒に勉強？　……これだ！

　優菜の行動は素早かった。というか、容易い事だった。

　悠人が家に居る際に声をかけて、リビングで教科書、ノートを開き、座って待つ。

　たったそれだけ。

　悠人は、妹が既に分かっている部分を、教える事になろうとは思うことはない。ただ、分からない所を聞かれて、分かりやすく伝えられるように頭を悩ませるだけ。

「あっ、分からない所があるんだ！」

「ん、どこだどこだ？」

「こーこ！」

　家庭教師と可愛い嘘つきの生徒の時間は、これからも続く。

「お兄さん、お兄さん！　ここはどう解けば良いんですか？」

「あー、ここはさっきの公式の応用なんだ。だから、途中式もこういう感じになる」

「はい、ありがとうございます」

　優菜が思いついたなら、早苗も思いつかないわけがない。そして、早苗が思いついたのなら、

「里奈ちゃん、ちゃんとして下さい！」

「貴女は、やれば出来るのに何故しないの？」

「本当に放っておくと酷い点数取るのはむしろ笑えるわね」

「うるさーい！　今頑張ってるでしょーにっ！」

　マリア、明日香、柳田、里奈も当然考えつく。

　しかし、里奈以外は、元々優等生なので、「えっ、俺が教える事ないよ？」と反応されるのは間違いなく、最終的には喋りながら宿題するくらいになってしまう。

　それはそれで良いが何か違うのだ。

　しかし、里奈は、放っておくとテストの点数を落とす、宿題を平気で忘れる。よって、里奈が家に遊びに来た際に、悠人が捕まえて、そのまま勉強を始めた。

　悠人は、里奈のプロゲーマーになるという輝かしい夢。その為に、日々腕を磨いており、大会に出場し、優勝経験を何度もしているのを知っている。彼女がプロゲーマーになる夢は叶えられるかもしれない。だが、やはり進路が一本道だけでは、何かと心配になってしまう。

　大変心苦しいが、ここは鬼になり、勉強を強いるべきだと。

　里奈は、それを理解して渋々ながら、ノートを開き、悠人の説明を聞いていた。

　彼女からしてみれば、そこまで思ってくれているのは、嬉しさと申し訳なさを抱くものであった。

「ねぇ、私も悠人君に教えてもらいたい」

「お静かに」

「黙ってやりなさい」

「筆止まってるわ」

「酷い！」

　優等生組は、それを許さない。

　優しいから、私の方が教えるの上手いから等の口実を並べて、即座に家庭教師の立場を変わった。そして、里奈に対して当たりが強い。

　それもそのはず、自分らは真面目に勉強し、良い点数を取ったにも関わらず、この女、勉強を教えてもらうだけでなく、良い点数を取ればご褒美がある。

　それは、親友であれど許せん。

　真面目にやってる自分らは何も無いのに。

「里奈、少し休憩するか？」

「はふぅ、悠人君の温かさが心に沁みるぅ」

　隔離目的で、悠人の部屋で里奈は勉強中。そんな中、悠人は飲み物を持って労いの言葉をかけた。

　やはり、いつもより里奈に対してあまい。それが態度、表情に出てしまっている。

　普段の笑みが消えており、心配と謝罪を含ませた表情で、里奈を見ていた。

「でも、大丈夫！　もうちょっと頑張るよ」

　そんな表情を見てしまえば、逃げるなんて事はできない。里奈は、3人の協力もあり、効率良く勉強を進めた。

　そして、

「100点！　まぁ、余裕だよね！」

「極端過ぎるんだよぉ！　てめぇはよぉ〜！」

「きゃあああ！」

　後日、さも当然のように、満点を取った里奈に対して、髪の毛を乱暴に触り、髪型をボサボサにしている悠人。悲鳴を上げながら、そのスキンシップを楽しんでいる里奈。

　教えた優等生組は、それを羨ましそうに。そして、溜め息を吐いて見ていた。

　因みに、ご褒美は新たに始めた格闘ゲームの相手という何とも平和なものであったため、特に争いは無かった。