635.進むか引くか

「マズいな。また砂嵐か……！」

「うう、風も強くなってきましたね……」

　ステラも髪を押さえている。

　テントは張ったが、砂嵐までは想定していない。

　もし宮殿にきたような砂嵐になったら、全て吹き飛ばされてしまう。

「ぴよよ。ヤバぴよね」

「わふ。でも少しだけ……魔力の流れがわかるようになっているんだぞ」

　マルコシアスがぺしぺしと地面を叩く。

　俺も新しい砂嵐が見えてから、魔力の脈動を感じ取れるようになっている。

　いわゆる、どるどるぅーってやつだ。

　地面の下を太いパイプが走り、そこに液体が流れているような……そんな感覚だ。

「これは自然現象なのか？　それとも人工的な現象か？」

「うーむ、自然でこんなに魔力が急激に集まることはありえないはずだ」

　ヴィクター兄さんが大急ぎでトマト煮込みをかきこんでいる。中々シュールな絵だ……。

　一方、ナナは煮込みはすでに食べ終わっていた。

「そうだね、ダンジョンが自然発生するときはもう少し緩やかだし。砂嵐みたいな現象が一緒に起きることはすごく稀だ」

「ということは――まだ遺跡に何かある、それが砂嵐を呼び起こしているということか」

「その可能性は高いと思います！」

「ぴよ！　ぴよよー！」（食べ切ったぁ！　それで、どーする！？）

　砂コカトリスは煮込みを食べ終えて、すごくいい笑顔だな。

　どうする……ここから退避するか。それとも地面の下の魔力を追うか。

　しかし今ここで退避しても次の目算はあまりない。

　結局また塔の遺跡に戻らなければならない。

　対して今ならまだ、砂嵐も小さい。もっと近づいて情報が得られれば打開策になるかもしれない。

「……あの砂嵐はどうにかできるか？」

　俺が黒い砂嵐を見上げると、ステラが頷いた。

「まだ風も弱く小さいですし、塔の上から攻撃できるんじゃないかと……！」

「僕もそうだね。塔から鞭は届くはずだよ」

　ふむ、やはり宮殿のときと状況は違うな。

　取り得る選択肢がある。

「地面の下の魔力を追えるか？」

「ぴよ！　あたしはできるけど……この子にも聞いてみるぴよ！」

「ぴよ？」（うぇーい？）

　ぴよぴよぴよぴよ……。

　ディアと砂コカトリスがぴよぴよしている。

　もし地下に流れる魔力が追えるなら、ここは勝負所だ。懐に飛び込んだほうが、きっといい。