『２章』　顔捜し

◇◇◇◇

　すると突然周囲に並ぶ巨大な鏡に、色々な人の姿が映し出された。その人達は皆、目を閉じて眠っているようだった。

「ではお捜しください、あなた自身を。」

驚いた事に、その掛け声と共に周囲の鏡がゆっくりと回りだして、１枚ずつ、ちょうど私の正面に来ると一時的にストップする。私は促されるままに、私の前に止まった鏡に映し出された人の姿を、１枚１枚じっくりと見ていったが、どれを見ても何も感じる事が無い。どれ位続けてきただろうか。焦燥を感じ始めた私に、

「落ち着いてください、焦る必要はありません。必ずあなたの実体に巡り会えますので、安心してお続けください。」

そう闇の声が励ましてくれた。

くるくるくるくる回る何枚もの鏡。

それらを１枚ずつ順に順に確認し続けていたその時、突然ある１枚を目にした途端、私の中でサイレンのようなものが鳴り響く妙な感覚に囚われた。でも私の記憶は何も甦らない。鏡は次に進んだ。

すると・・・、

突然私の目の前に、車が迫って来る残像が浮かんできた。私は恐怖に目を瞑りそうになったが、元々目を開いていたのか閉じていたのか、そもそも目で見ていたのかどうかさえ謎だった。闇の声の言う通りなら、今の私にはそもそも実体が無いのだから。

私が動揺している間に、その閃光のような残像はいつの間にか消えていて、私の目の前には次の鏡が止まっていた。

その鏡に映る人を見た瞬間、全ての記憶が甦った。

その鏡に映っていたのは私ではない。同じクラスの委員長・佐伯愛美さんだった。