30　不穏な気配……？

　芝生エリアから一歩踏み出したところで、左側に温かな感触。

　俺の腕に自らの両腕を絡めた雨宮さんは、ほぼ素肌で隙間なく密着して来る。突然のことで俺は目が点だ。

「あああああ雨宮さん？　これは……⁉」

「あの……イチャイチャのつもり、かな」

　伏し目がちに意図を明かした雨宮さんに、鼻血を吹かなかった俺を評価して頂きたい。今日の雨宮さんはずいぶんと積極的だ。

　ありがとう、夏。　

　サンキューサマー。

「ええっとええっと、あのあれだ、集合場所ってここか！？」

　

　テンパって話題を探したら、フードコートが目に入った。

　ご飯の話題は広げられるぞ、よし！

　ふたりでくっついたまま、そちらへ向かう。

　パラソル付きのテラス席がいくつも用意され、その奥にレジが何台も並んだ売店がある。規模としてはかなり大きい方だろう。

　メニューボードにはアイスやチュロスといったデザート、たこ焼きやホットドッグといった軽食などなどが載っており、種類がかなり豊富な上に値段もお手頃だ。

「なにを食べるか悩んじゃいそう……！　雲雀さんが飲みたがっていたクリームソーダもここにあるね」

「酸辣湯麺やどら焼きクンとのコラボメニューもあるぞ」

「ま、ますます悩んじゃう！」

　真剣な目でメニューボードを睨む雨宮さんの隣で、俺も悩む。

　雨宮さんとはラーメンといえば酸辣湯麺仲間だし、こんなプールの売店でそれが食べられるとはと、そそられるところはある。外はカリカリ、中はふわトロらしい巨大たこ焼きも気になるんだよな。

　まだお昼じゃないし、じっくり後で選んでもいいかもしれない。

　人が疎らな今が一番頼みやすそうだけど……と、テラス席を見渡してふと気付く。

「あのツインテールって……」

　ハート型というクセの強いサングラスを掛けて、黒フリルのビキニを来た小柄な少女が、トロピカルなジュースを啜っている。

　ひとりで退屈そうに椅子に凭れる彼女は、特徴的な長いツインテールをしていた。

　どう見てもアイツだ。

　一人称が『ハナ』の奴だ。

　どうしてこんなところに……と疑問を抱くも、普通に遊びに来たのか、もしくは薄井先輩のようにhikari目当てかもしれない。

　俺がイメージキャラを務めていると聞いて来た可能性は大いにある。アイツは拗らせたhikari好きだからな。

「……うん、俺はなにも見なかった」

　そっと視線を逸らしてなかったことにする。

　今は女装してhikariモードになっていないので、どちらにせよ絡まれることはないだろうがな。

　そして逸らした先には、俺たちと同じ高校生くらいの男女の集団がいた。軒並み髪や水着が派手で、ずいぶんと羽目を外している印象だ。

「でさ、告って来た女がマジ芋女で最悪でよ」

「えー！　なにそれ！」

「身の程を弁えろってな」

　ギャハハハと大きな笑い声が響く。

　彼等は他のお客さんなど気にせず騒いでおり、近くの席にいる家族連れが迷惑そうにしている。白い丸テーブルに載った食べ物の散らかりっぷりも酷い。

　特にグループの中心人物だろう茶髪の男が、どうにも横暴で眉を顰めてしまう。

「ああいうの、注意もし辛いけど良くないよな……雨宮さん？」

「あの人……」

　隣の雨宮さんを見れば、血が一気に引いたような青白い顔をしていた。小刻みに震えているようだ。

　俺は一拍遅れて「ど、どうした⁉」と焦りを顕わにする。

「体調悪いのか？　屋内で休むか？　救護班……より、なんかクリスティーナさんの方が頼れそう！　クリスティーナさん呼ぶか⁉」

「わ、私は元気だよ！　落ち着いて、晴間くん！」

　救急車を呼ぶ感覚でクリスティーナさんを呼ぼうとするテンパり中な俺に対し、雨宮さんは無理やり作った笑顔を浮かべる。

「ありがとう……でも本当に元気だから、ねっ？　早く整理券取りに行こう」

　まだ顔色は悪いままだが、明るく振る舞う雨宮さんにぐいぐいと背を押された。ここまで頑な彼女は珍しく、俺も押されるがままになってしまう。

「本当に本当に本当に無理してないか？　プールで冷えたのかもしれないし、辛くなったらすぐに言ってくれ」

「……うん。晴間くんがいるから、私は大丈夫だよ」

　フードコートを離れるまで、俺はしきりに雨宮さんの様子を確認するも……彼女は「大丈夫」と繰り返すばかりだった。