12　雲雀さんと雨宮さん

　美少女に

　ハグされ固まる

　いとをかし

　こうき

　

　……思わず心の一句を詠んでしまった。

　俺は相当混乱している。

　だがそろそろ正気に戻らなければ！

「た、頼む雲雀！　とりあえずいったん、いったん離れてくれ！」

「……え？　あっ！」

　俺の懇願に雲雀もやっと我に返ったのか、目を極限まで真ん丸にしている。そして物凄い素早さで俺から距離を取った。警戒している黒猫感がある。

　最初は本人も「わ、私は、なんて不埒なことを……！」と慌てふためいている様子だったが、そこはさすがのクールを通り越してツンドラ系美少女。すぐに冷静さを取り繕ってスン……と真顔になる。

「……上級生のクラスまで来ておいて、みっともなくも取り乱しました。お騒がせして申し訳ありません」

「い、いや、俺はいいけどさ、結局なんだったんだ？　いったいお前になにがあったんだよ？」

「ここでは少し話しづらい……例のことですので、出来れば場所を変えたいです」

　雲雀が声を潜めて言う『例のこと』といえば、ひとつしかない。

　ロリータコンテストのことだろうが、なんかスパイみたいな言い方だ。

　そういえばちょっと前に、写真やミニ作文といった一次審査用の書類を送ったな。その選考の結果がそろそろ出る頃だった気もする。俺も結果は気になるところだ。

「そういうことならいいぜ、行こう！　旧校舎の方にでも移動するか。ごめんな雨宮さん、少しだけ待っていてくれるか？」

「えっと、その……そ、それって、私もついていっちゃダメかな……？」

　雨宮さんのことだから、申し訳ないが快く待っていてくれるだろうと思いきや、意外な申し出に俺は少々驚く。彼女は「このままじゃ、晴間くんが取られちゃう……」と小さく呟いていて、なにやら必死な様子だ。

　その呟きを拾った雲雀が、ピクリと微かに反応する。

　取られるって、まさか……命か？

　さすがに雲雀も、俺の命までは取らないと思うから心配しないでいいのだが……。

「違う、そういうことじゃないぞ、光輝」

「なんだよ、御影。俺の思考でも読んだのかよ」

「恋愛回路が死んでるお前の思考なんて、親友の俺には丸わかりだ。罪な女装男子だな、お前は。はあ……もういいから、雨宮さんに聞かれてもいい話なら、連れていってやれよ」

　そう耳打ちされても、こればかりは雲雀の許可がないといけない。俺個人としては、いつも控え目な雨宮さんのお願いだ、なんでも叶えてやりたいところだけどな。

　雲雀はしばし、考える素振りを見せる。

「……雨宮先輩だけなら、いいですよ。私の秘密を言いふらすような人ではないことは、インタビューを受けてもらった時点でわかっています。知ったからといって秘密を笑う……そんな人でもないでしょう」

「あ、ありがとう、雲雀さん！　無理言ってごめんね……」

「いえ……」

　澄んだ瞳でお礼と謝罪を口にする雨宮さんに対し、雲雀はなんとなく複雑な表情だ。

　そうか、このふたりは面識があるんだったな。

　美少女ふたりが対面して会話する様子に、クラスメイトはホッコリした空気だ。まあ、確かに目の保養だし癒されるよな。

　ここに「今日は新作カメラの発売日なのー！」と勇んで、すでに爆速で帰ってしまった雷架が加われば、まさに花園だっただろう。

　むしろ俺がhikariになって加わりたいくらいだ。

「じゃあ、場所を移すぞ」

　そうして俺と雲雀、それから雨宮さんは、御影に見送られて旧校舎の空き教室へと移動した。ここは机も椅子もなにもなくて、本当にまっさらな空間だ。

　どことなく緊張した面持ちの雲雀と俺が向かい合い、俺のすぐ後ろでは雨宮さんがそわそわしている。

　そわそわ雨宮さんも可愛い。

　行動のひとつひとつが愛らしいんだよなあ、うんうん。

「本題から手短に言うと……『集まれ！　ロリータガール！　一番可愛いのはあなた★　コーディネートコンテスト』の一次審査、どうにか通過致しました」

「おおっ！」

　雲雀が見せてくれたスマホには、通過のお知らせメールが表示されていた。

　俺が歓声をあげて「すごいじゃないか！　やったな！」と純粋に喜べば、雲雀も心なしか照れたようにはにかむ。

「ロ、ロリータ……？　ごめんなさい、私ったら無知でわからなくて……」

　おおう、雨宮さんはまさかのロリータ自体をご存知ないのか。

　まあ雨宮さんは、なんでも着こなすだろう可愛さを持ちながらも、本人自体はファッションに疎い方だもんな。かつてのとんでもファッションを思い出し、俺は納得する。

　

　どう説明したもんかと悩んでいると、雲雀が雨宮さんのもとに進み出た。

「ロリータとは……こういう服です」