7.5　雨宮さんの自覚③

「それで、あの……アピールってどうすれば……」

「そうだなあ、ハレくんが喜ぶことをまずはしてあげるとか？　それで好感度アップ！　とかどうかな？」

「晴間くんが喜ぶこと……」

　私ができる範囲でなら、なんだってしたいけど……晴間くんはなにで喜ぶんだろう？

　晴間くんはいつも私を喜ばせてくれるけど、私は少しも思い付かなかった。

　しかし、そこはさすが頼もしい小夏ちゃんだ。

「だいじょうぶだよ、アマミン！　ここは私に任せて！」

「小夏ちゃん……」

「こういうのはね、『当たって大爆発』が一番なの！」

「『当たって砕けろ』ってことかな……？」

　どっちにしろ大丈夫じゃないんだけど……ほ、本当に任せていいんだよね。

　そこで小夏ちゃんが、私に抱き着いたままだった体を離して、パッと顔を上げる。

「あっ、ハレくん！」

「も、もう、小夏ちゃん！　さすがに二回目は騙され……」

「――ごめんな、遅れて」

「うひゃぁ！」

　聞こえた声にベンチから飛び上がる。

　目の前には、お茶のペットボトルを三つ抱えた晴間くんが立っていた。

　私の奇声に「な、なんかすまん」と謝っている。

「う、ううん！　晴間くんは悪くないの！　本当にいるとは思わなかったから……」

「俺って幽霊的な存在か？」

「私が一回ドッキリしかけちゃっただけだから、ハレくんは気にしなくていいよー。それよりさ、それよりさ！」

　自然に晴間くんからお茶を受け取りながら、雷架さんは「ハレくんって、アマミンになにされたら嬉しい？」なんて、唐突かつ直球もいいところな質問を投げかけている。

　ま、待って、『当たって大爆発』って、つまり晴間くんに直接聞くってこと！？

　訝し気な顔をした晴間くんが、「雨宮さんにされて嬉しいこと……？」と私に視線を遣る。

　ああ、彼に恋していると自覚したら、晴間くんがいつもの二割増しカッコよく見えてしまう。でもhikariさんの片鱗も窺えるから、彼は可愛くもあって……どうしよう、晴間くんが眩しすぎる！　

「は、晴間くん！　こっちを見ないでください！」

「えっ！？　俺なんかしたか！？」

「あ、あまり近寄らないでもらえると……！」

「俺がなにかしたなら言ってくれ、雨宮さん！　今すぐ治すから！　俺は雨宮さんに拒否られたら死ぬが！？」

　反射的に晴間くんを避けようとする私に、晴間くんも困惑している。

　

　ああ、そうだよね、ごめんなさい。

　でも今は心臓に優しい距離が欲しいよ……！

「あはっ、やっぱりアマミンとハレくんは面白いね！」

　雷架さんはマイペースに、ゴクゴクとペットボトルのお茶を飲んでいる。

　そういえばあれ、晴間くんの奢りになっているのかな。後でお金返さないと……。

「それでハレくん、さっきの質問のお答えはー？」

「いや、なんで雷架がそんなこと聞くんだよ」

「私とアマミンがお友達になったからだよ！」

　理由になっているようでなっていないけど、雷架さんの『お友達』発言は単純に嬉しい。

　えへへと照れて笑っていたら、どうしてか晴間くんが「雷架グッジョブ！」と拳を突き上げていた。ど、どうしたんだろう？

「しかし、俺が雨宮さんにか……まあ、ひとつくらいかな」

　な、なにかあるみたい。

　私はまだ晴間くんとは一定の距離を保ったまま、ドキドキと返答を待つ。

「俺はただ、雨宮さんが自分に『自信』を持ってくれたら嬉しいよ。俺になにかしてくれるっていうより、雨宮さんが『私は可愛いんだ』って自信を持って、今より前向きに堂々と振舞ってくれたら、俺としては万々歳だ」

　そ、そんなことでいいの……？

　私はポカンとしてしまう。

「あっ！　もちろん無理はしなくていいからな！　そういうのは追々身に着くものっていうか！」

「そんなことで満足なんて、ハレくんって変わっているよねー。マジ変人」

「お前には言われたくないからな、このダイナマイトアホの子！」

　晴間くんと雷架さんがわーわー騒いでいる横で、私はまだ降り続く雨を見つめながら、ひとつの決意を固めていた。

　それは私にとって、とってもとっても勇気のいることだけど、それで晴間くんが喜んでくれるなら。

「……うん」

　ぎゅっと、拳を小さく握りしめた。