7.5　雨宮さんの自覚①

「アマミン、こっちこっち！　ここで座って、ハレくんを待っていよ！」

　晴間くんが飲み物を買いに行ってくれたあと、私と雷架さんは、さっきまで晴間くんが座っていた屋根付きのベンチに移動した。

　ここなら晴間くんが戻ってきたらすぐわかる。

　濡れた傘をたたんで、雷架さんと並んで腰掛けた。傘から雨粒がポツリと落ちる。

　染みの出来たアスファルトを見つめながら……私の頭の中は、自己嫌悪でいっぱいだ。

　カメラを向けられると、どうしても体が強張ってしまう。笑顔だって上手く作れないし、動きだってぎこちなくなっちゃう。

　私のせいで何度撮り直しになったんだろう。

　雷架さんは部活を守るために、シチュエーションまですごく考えて頑張っているし、こんな私を見限らずに励ましてくれている。

　だけど肝心の私がダメダメだ。

　このままずっといい写真が撮れなくて、雷架さんの部が潰れたらどうしよう。

　晴間くんも、私にせっかく期待してくれたのに……。

　じわっと、目に涙が浮かぶ。

　すぐネガティブになるのは悪い癖だとはわかっていても、鬱々としてきて俯いていたら、雷架さんが「アマミーン！　そんな暗い顔していたら、せっかくの可愛さが台無しだよ！」と、隙間を埋めるように体をくっつけてきた。

「アマミンはやっぱりもっと自分に自信を持つべき！　まずは笑おうよ！　ほら、『笑う犬には福来る』って言うじゃん？　スマイル、スマイル！」

「えっと、もしかして『笑う門には福来る』かな……？」

「あれ？　そうだっけ？　犬は笑わないか！　棒にぶつかる方？　ポメラニアンは可愛いよね！」

　ど、どこから犬が出てきたんだろう……。

　他のことわざと混ざったのかな？

　『雷架の思考回路は時々ぶっ飛ぶ』って晴間くんも言っていたけど、いきなりのポメラニアン発言には私も驚いた。

　底抜けに明るい雷架さんは、じめじめした空気なんてかき消すような、カラッとした笑顔を向けてくる。

「ハレくんも言っていたみたいに、気分転換が大事だよん！　今みたいにさ、なんか楽しい話をしようよ！」

「楽しい話……」

　こ、ここは私が、話題提供をすべきだよねっ？

　楽しい話、楽しい話、楽しい話……。

「ス、スーパーのお野菜売り場で、新鮮な野菜を見極める方法とか……！」

「えっ！　アマミンの『楽しい話』って、『スーパーの野菜売り場で新鮮な野菜を見極める方法』なの？　ヤバい、アマミンめっちゃ面白いね！」

「そ、そうかな……？」

「うん！」

　ほ、褒められたんだよね……。

　同級生の女の子とこんなふうに自然に話すことなんて、ほぼなかったから焦っていたけど、雷架さんは話しやすいから安心する。

　だけどその安心も、次の瞬間に吹っ飛んでしまった。

「お野菜の選び方はまた今度聞くとしてさ！　ズバリーーアマミンって、ハレくんのこと好きなの？」

「へあっ！？」

　なんだかバカみたいな声が出てしまった。

　スキ？

　スキってえっと、『好き』ってことだよね？

　好きはあの好きだから、つまり好きが好きで……。

「ちなみに私は、ハレくんのこと好きだよー」

「えっ」

「いいヤツだよね、ハレくん。私が写真部って言うとさ、だいたいみんな『今からでも運動部に集中した方が……』みたいなこと、友達ですらぼかして伝えてくるのに、ハレくんはそんなことは一切なくって。好きならやれば？　みたいな感じで。人に対しての『きょよーはんい』？　広い感じ」

『きょよーはんい』は『許容範囲』かな。

　それはわかる気がする。

　晴間くんは自分が女装とか自信を持ってしているからかな、人への受け入れ方の度量が大きいよね。そこは晴間くんのたくさんある人間的魅力のひとつだと思う。

　でも……なんでだろう。

　雷架さんが晴間くんのいいところをわかっていてくれて、それが嬉しい気持ち半分、なんだかモヤモヤする気持ちが半分だ。

「だから、私はハレくんが好き！　お友だちになれてよかったよ！」

「友達……」

　今度は『友達』と聞いてホッとする。

　そんな自分に首を傾げてしまう。

「アマミンは？　アマミンはハレくんのこと好きだよね。というか、ぶっちゃけ友達以上の好きでしょう？」

「友達以上……？」

「あれ？　もしかして『むじかく』ってやつ？」

　パチッと、雷架さんは瞬きをひとつ。

「私は見ていてすぐわかったけどなあ、アマミンのハレくんに向ける気持ちってさ、要はラブの方の好きでしょ？」

「ラブ……ラブっていうと、ええっと」

「もう、アマミンたら私より賢いのに、こういうのはダメダメなんだね！　仕方ないから雷架さんが教えてあげる！　こう言った方がわかりやすいかな？　アマミンは……ハレくんに『恋』、しちゃっているんじゃない？」