32 男子組だけになりました
「わ、私も晴間くんと『あーん』とか、しぇ、しぇあはぴとか……って、ああっ！ どっちも同じもの食べているんだった！」
俺より危機感を抱いたのか、雨宮さんが頑張ろうとして自爆している。
うん、同じ一杯の酸辣湯麺を分け合っているからな。シェアハピ自体もうしているし、ラーメンの『あーん』はちょっと辛い熱い。
まあ細かいことはいい、雨宮さんが可愛いから。
「平和だなあ……でも会長、戻り遅いね」
「ですね、食べ終わっちゃいますよ」
クレープをちまちま齧る薄井先輩の言葉に、俺もさすがに遅すぎるなと心配になって来る。なにか不測の事態でも起きたのだろうか。
「会長さん……トラブルがあったのかな？ hayateさん関係で、とか？」
「うーん、そっち関係かもな」
会長のもうひとつの顔を知るのは、この場では俺と雨宮さんのみだ。
コソコソ話す雨宮さんに、俺もその可能性を考慮する。
「こんなによくしてもらっているし……もう私たちは、生徒会のメンバーだもん。手伝えることがあれば手伝えたらいいんだけどな」
そう憂う雨宮さんの優しいことよ。
俺のカノジョって天使なんですよ、マジで。
「とにかく早く戻って来るといいな」
「うん……」
そんな俺たちの想いも虚しく、雷架が最後のウィンナーカレーのウィンナーを食べ切っても、会長は不在のままだった。
暇を持て余した雷架が、雨宮さんの腕を取る。
「このまま待っていても勿体ないし、アマミンもウォータースライダー行こうよ！ ヒバリンはもう付き合ってくれそうにないし！」
「絶対にお断りです」
「い、行きたいけど、会長さんを待っていなくていいのかな？」
ぴしゃりと断る雲雀に対し、雨宮さんは遠慮がちだ。
「俺たちはここにいるし、雨宮さんは行ってきなよ」
俺はすかさず、雨宮さんの背を押す。
「でも……」
「そうだよ、アマミン！ 早くレッツビー！」
レッツゴーと言いたいだろう雷架が、立ち上がって雨宮さんの腕を引く。
あれだけカレーを食べてもへそチラしているお腹に変化がないのは、全ダイエット女子の敵とも言えるな。
「じゃ、じゃあ！ 行ってくるね！」
小さく手を振って、雨宮さんは雷架と共にウォータースライダーへと向かった。
年中お祭りみたいな奴がいなくなって、途端に場は静かになる。飲み干したクリームソーダのグラスを端に避けつつ、雲雀はふう……と嘆息した。
「雷架先輩に絡まれないと、心穏やかで助かります」
「また憎まれ口を……雲雀は雷架のこと、実はけっこう尊敬しているだろ」
「は、はあっ⁉」
声が裏返ったのは図星か。
あの雷架の別け隔てないコミュ力や底抜けの明るさを、雲雀は自分にないものとしてリスペクトしていそうだなと。
「馬鹿なことおっしゃらないでください。晴間先輩の脳はフナムシ以下ですか！」
「久々にそこまでの罵倒聞いたな……」
雲雀の毒舌は初対面時が最高潮だったが、ここに来てフナムシとは。このくらいで傷付くメンタルは、世界一可愛いと称される俺にはないけどな！
「……あ、あの！」
そこで見知らぬ女の子三人が、俺たちの席にやって来た。
同年代くらいのその子たちは、全身を緊張で強張らせている。
全員がピンク色のフリルやリボンがついた水着姿で、なんというか雲雀と同系統であると俺は瞬時に察した。
案の定、真ん中の三つ編みの女の子が「積乱雲さんですよね⁉」と雲雀に熱い眼差しを向ける。『積乱雲』はロリィタ時の雲雀の活動ネームだ。
「そうですが……」
「きゃー！ 本物だった！」
「私たち、『ロリィタファッション愛好会』っていうネットで集まった仲間で！」
「普段はロリィタガールの集会やっていて、積乱雲さんの大ファンなんですー！」
黄色い声をあげる彼女たちは、『Candy in the Candy・PINK!』の店の常連さんでもあるという。
「積乱雲さん、PINK!でバイトされているんですよね？ 私たち、タイミングが悪くてなかなかお会い出来なくて……こんなところで会えるなんてラッキーです！ 水着もロリィタ愛を詰め込んでいて素敵です！」
「あ、ありがとう……」
三人分の熱量に、雲雀はたじたじだ。
だけど口元をむずむずさせていて、満更でもなさそうである。
「お連れさんもいるところにすみませんが……よかったら、ご一緒に写真とか！ オススメのロリィタファッションについても少し教えて頂けたら……！」
「……私は構わないけど」
チラッと俺の方を伺う雲雀に、行って来い！とオーケーサインを返す。
周囲に抑圧されてロリィタ趣味を隠して来た雲雀が、こうしてやっとオープンに同士と交流出来ているのだ。
会長を待つ役目は俺と薄井先輩がいれば十分だし、ファンは大事にしなきゃな！
「では……場所を変えましょうか」
照れ臭そうに立ち上がった雲雀に、女の子たち三人は嬉々としてお礼を述べる。
別のエリアへと移る華やかな背たちを見送って、俺はふうと一息つく。
