第63話：君も１度目の生の時の記憶があるのかい？～クリストファー視点～

　そんな事を考えているうちに、ダンスが終わってしまった。ダンスが終わると、急いで僕の傍から去って行こうとするルージュ。

　待って！僕はどうしてもこの時計を渡したいんだ。たとえ付けてもらえなかったとしても、僕の気持ちを伝えたい。そんな思いからルージュの腕を掴み、人気の少ないホールの端に行くと、時計を渡した。

　時計を見た瞬間、今にも泣きそうな顔をしているルージュの姿が…その顔を見た瞬間、ルージュに対する気持ちを吐き出してしまった。

　とはいえ、僕が伝えたい事の10分の1も伝えられていない。それでもどうしても、彼女に気持ちを伝えたかったのだ。僕はずっと、君の事が大好きだという事を…

　ただ、ルージュの気持ちを聞くのが怖くて、すぐにその場を後にしてしまった。人に気持ちを伝えるのは、こんなにも勇気がいる事なのだな。

　自室のソファに座り、今日の事を思い出す。今日ルージュと一緒に踊れて、本当に幸せだった。やっぱり僕は、ルージュにはいつも笑顔でいて欲しい。１度目の生の時、傷つけてしまった分、尚更。

　ただ…

　今日時計を渡した時のルージュの反応。さらに“昔ダンスの猛練習をした”というルージュの言動。それらを考えると、やっぱりルージュも、１度目の生の時の記憶があるのではないかと勘繰ってしまう。

　もし１度目の生の時の記憶があるのなら、初めて会った時僕の事を怖がったのも、説明が付く。彼女にとって僕は、家族と自分を死に追いやった人間なのだから。

　きっと僕とは極力関わりたくないと思っていたのだろう。それなら尚更、僕がルージュに受け入れられるのは、厳しいかもしれない。

　それでも１度目の生の時に、ルージュが好きだった野菜のロールを食べた後の彼女は、涙を流していた。もしかしたら、僕との楽しかった時の思い出を、思い出してくれているのかもしれない。

　そんな自分勝手な事を、つい考えてしまう。僕は少なくともヴァイオレットと出会うまでは、間違いなくルージュを愛していた。彼女との時間も大切にしていた。

　その事を、ルージュが思い出してくれていたとしたら…

　自分でもびっくりするくらい、プラス思考なのはわかっている。都合よく考えすぎなのも分かっている。でも、まだ何とかなる気がするのはきっと、僕が諦めたくはないからなのだろう。

　それにまだ、ルージュが１度目の時の記憶が残っていると決まった訳ではない。まずはその件を確かめないと。

　もし１度目の生の時の記憶が残っているのなら、僕はあの時の事をしっかり謝りたい。もちろん、許してもらえるとは思っていないが、それでもしっかり謝罪したいのだ。

　謝罪したうえで、ルージュとしっかり向き合っていきたい。そしてもし、ルージュが僕を選んでくれたら、今度こそ僕の手でルージュを幸せにしたい。

　ルージュに贈った時計の様に、お爺様やおばあ様になってからも、ずっと一緒にいられる様に。

　それが僕の願いだ。

　ただ、あと１ヶ月もすれば、またあの女が戻って来る。きっとまた、ルージュに何かしでかすに決まっている。あの女はそういう女だ。今度こそあの女を、僕の手で叩きのめしてやる。もう二度と、ルージュに酷い事はさせない。

　僕の手で、絶対にルージュを守りたい。

　この命に代えても必ず。

　※次回、ルージュ視点に戻ります。

　よろしくお願いしますm(__)m