67.新しい仲間…岩と格闘

リスを紹介した。

ふわふわがリスの周りをくるくる回って…喜んでいる？

分かりづらいがたぶん。

ふわふわって毛玉に小さい目なので表情が読みにくい。

クロウたちは問題なし。

リスを見てもあわてることなくそのまま。

チャイたちもそのまま受け入れてくれたみたいだ。

一瞬固まったような印象を受けたが、俺の方を見てそれぞれ頷いてくれた。

子アリ、ちびアリはリスを見た瞬間穴に逃げた。

…え？　逃げた？

シュリを見ると何だかビビっているような、雰囲気。

シュリに近づいて頭をなでる。

リスは俺の様子を見てなのか代表1匹が頷いてくれた。

大丈夫だと、信じよう。

…リスってアリを食べるのか？

子アリとちびアリが穴から出てきた、まだちょっと怖がっているが大丈夫だ。

カレンが家に帰ってきた。

ここ数日朝方出かけて夕方に帰ってくる。

どこに行っているかは不明。

カレンが庭に作った止まり木…また大きくなったのか。

もう少し大きい止まり木が必要だな。

カレンにリスを紹介しようとするとリスが慌ててウッドデッキの方に逃げる。

そのまま柱を登って屋根へ。

…カレンに確認、大丈夫。

リスを呼んでも日差し除けの隙間から顔だけを出す。

もう1度、大丈夫だよね？

カレンは頷く。

大丈夫、降りておいで。

手招きすると恐る恐る降りて…ちょっと離れたところで集団になっている。

ん～？？

アリ＜リス＜鳥…カレンを見る。

大きさの問題でもないし、強さ？

分からないが問題はないと思っていいかな。

とりあえず新しい仲間ができたので食事にしようか。

子アリたちは何気に魚が好きだ。

最初は肉食だったが魚醤ができてからはシュリ以外は魚。

ふわふわが釣って？きた魚を今日はメインで焼いてあげる。

怖がらせたからね。

魚醤と甘味のある果物で軽く漬けた魚。

それを取り合う子アリ＆ちびアリとリスたち。

アリたちはもう大丈夫みたいだ。

子アリ＆ちびアリの勝利…数が違いすぎる。

まだあるからそんな目で見ない。

リスの悲壮感あふれる目に急いで魚を焼いた。

穴に隠れるほど怖がっていたはずなんだけど、何だったんだ？

リスは食後、近くにカレンがいたことに気が付いて固まっていた。

食べるって大切だ。

……

持って帰ってきた黄緑色が混じった岩。

とりあえず鉄鉱石として考える。

鉄を取り出す…方法が全く想像できない。

大体岩からどうやって鉄を？

高熱にして溶かす方法…想像してやめた。

火傷している姿しか思い浮かばない。

鉄って真っ赤になるまで高温のイメージ…無理。

小さく岩を切ってみる。

見えている黄緑の部分を岩から取り出すイメージで「排出」

黄緑の何かが岩の隣にコロコロ。

色々な形があるが成功なのか？

磁石を近づけると、くっつかない。

…？

岩に近づけると磁石がくっつく。

？？

まさかの岩の方が鉄鉱石？