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49.俺の役目。

痛みで目が覚める。

小さく息を吐きだし、全身に呪神力を行き渡らせる。

左腕は、他の場所より重点的に。

しばらく続けると、左手に力を籠め持ち上げる

少し動きはぎこちないが、今日も無事に動くようになったのでホッとする。

3日前、助けを求めている者の居場所を見つけるために力を大量に使った。

あの日から俺の左腕は、肩は動くがその下から指先まで動かなくなってしまう。

でも、指先まで意識して呪神力を巡らせると、ある程度は動くことが分かった。

ただ、1日に数回行わないといけないのだが。

3日前のあの日、俺の状態はすぐに仲間に知れ渡った。

その後の皆の大混乱。

あまりの状態に、不謹慎だが笑ってしまった。

その俺の笑いで、皆はとりあえず落ち着いたのかな。

よく分からないが、落ち着いてくれた。

起き上がって、両腕を上に伸ばす。

ん～、左腕の上がり方は微妙だな。

「おはようございます」

「おはよう。今日も宜しく」

左腕が今の状態になってまず困ったのが、着替え。

いつも両手を使って着替えていたので、右腕だけだと大変だった。

なんとか3日で慣れたけど、ボタンは無理。

動くと言っても指先の細かい作業は出来なかったから。

そこで三つ目達が、大急ぎでボタンの無い服を大量に作ってくれた。

服を着替えると、リビングに行く。

ご飯を食べる時は、それほど困っていない。

左手でお皿を抑えるぐらいは出来るから。

まぁ、持ち上げるのは無理だけど。

「みんな、おはよう」

俺の挨拶に、元気に子供達が返してくれる。

「「「「「おはよう」」」」」

元気な子供達の声を聞きながら、椅子に座る。

「主、おはよう」

「おはよう」

「コアもチャイも、おはよう」

3日前から朝のリビングに、昔のようにコアとチャイがいるようになった。

きっと俺が無茶をしないように見張っているんだろう。

「どうぞ」

挨拶を終えた頃に、温かいスープが運ばれてくる。

「いただきます」

「「「「「いただきます」」」」」

子供達が朝ご飯を食べながら、ちらちらと俺の左腕に視線を向ける。

どうやら、左腕の状態が気になってしょうがないらしい。

「大丈夫、昨日と同じだよ」

俺の言葉に、ホッとした様子で笑う子供達。

心配を掛けている事が申し訳なく思う。

でも、ちょっと嬉しかったりもする。

複雑だ。

朝ご飯を食べ終わると、子供達は勉強の時間。

俺は、仲間達の様子を見ながら見回り。

「主」

見回りが終わりウッドデッキに戻って来ると、声が掛かる。

視線を向けると、俺より少し大きいサイズになった飛びトカゲがいた。

「どうしたんだ？」

声から少し落ち込んでいるみたいだな。

何かあったのか？

「……悪い」

「えっ？」

飛びトカゲに謝られるような事は無いよな？

う～ん、うん。

思い出す限りは無い。

「どうしたんだ？」

「調べても、何も分からなかった。俺達は主に助けられたのに……」

飛びトカゲが頭を下げる。

その様子に、笑みが浮かぶ。

「だ、ありがとう」

大丈夫という言葉は、俺の状態では言えないよな。

それなら、龍達に感謝を伝えよう。

「神国で調べてくれていたんだろう？」

何度も神国に行く龍達の事を心配したロープが、龍達の事を密かに調べて教えてくれた。

「魂の消滅について神獣である龍達に聞いて回っている」と

神国にいる神獣は、星の数だけいるので多い。

全ての神獣に合うのだって大変なのに、諦めず頑張ってくれていた。

「でも、何も――」

「飛びトカゲ。俺は、皆の気持ちが嬉しい。消滅については」

なんて言えば、飛びトカゲは納得してくれるかな？

「俺の人生って、凄いと思わないか」

「えっ？」

俺の言葉に、不思議そうに首を傾げる飛びトカゲ。

「見習い達の勇者召喚に巻き込まれたのが始まり。しかも俺は、彼らの失敗を隠すために存在が隠されていた星に捨てられた」

「そうだったな。何もかも、奴等が愚かな事をするから」

飛びトカゲの声に、殺気が混じる。

「落ち着いて。彼等は既に罰を受けたよ」

神の記憶を持って転生か。

しかも、かなり屈辱的な存在に。

自業自得だとは思うけど、ちょっと可哀想だよな。

彼らもまた、利用されたのだから。

「この星に落したら確実に死ぬと思っていたのに、彼等が行った勇者召喚で貰えるのギフトが俺を助けた。それを考えると、面白いよな」

「面白いのか？」

「あぁ。見習い達は殺そうとしたのに、彼等が行った事で俺が助かった訳だから。しかも、そのギフトは数人分だったからかなり強力で、皆の事も助ける事が出来た。1つ何かが違ったら、大きく結果は変わっていたと思うんだ。あぁ、こういうのを奇跡と言うだっけ？」

俺の楽しそうな雰囲気に、飛びトカゲが小さく笑う。

「奇跡か。それならまた奇跡が起こるかもしれないな」

「……どうかな」

それは、おそらく無理だ。

だって死期が近付いていると、感じるから

「飛びトカゲ。俺は自分の消滅より、残していく子供達が心配だったんだ」

俺に視線を向ける飛びトカゲ。

「でも、この頃はその心配がなくなった。子供達はしっかり成長して、先を見据えている。しかも頼りになる仲間が沢山いる事にも気付いた。だから、俺は特に消滅について不満は無いんだ」

「そんな……」

俺の言葉に戸惑った様子の飛びトカゲ。

まさか俺が「不満は無い」と言うとは思わなかったんだろうな。

でもアルギリスの居場所が判明した3日前から、死への恐怖が何故か消えた。

だからなのか、なんとなく感じていた不満も無くなっているんだよな。

痛みは増したから、どうにかしたいけど。

「主は『消滅する事』を既に受け入れているのか？」

「うん、そうだな。受け入れていると言えるだろうな。飛びトカゲ、俺は今の状態に感謝しているんだ」

「なぜ？」

「勇者召喚に巻き込まれて、俺は家族に何1つ残せなかった。でも今は違う。仲間に子供達に色々な物を残せた。それが俺には嬉しい」

呪神力の解放で、呪族になった子供達。

それを心から喜んでくれたので、俺は嬉しかった。

彼等に残せる物があったから。

「主」

「飛びトカゲ。俺は、体調を整えたらアルギリスと戦おうと思う」

「なに？　居場所が掴めたのか？」

「うん。神国にへばりついていたよ」

どういう作りなのかさっぱり分からないけど、神国に異空間がへばりついてた。

「主がする事なのか？」

「たぶん俺しか出来ない事だと思う」

アルギリスの力は、よく分からない。

どれだけの力を蓄えているのかも。

だから、未来のある者でなく俺が最適なんだ。

「そうか」

「うん。飛びトカゲ、あとは頼むな」

「……任せておけ」

「ありがとう。あっ、星はどう？」

飛びトカゲの力が発揮出来る星。

問題は無いだろうか？

「大丈夫だ。しっかり守れている」

「そうか」

星を、彼等に与えられてよかった。

しかも、神国からまだまだ星は移動予定だし。

「あっ。飛びトカゲは子供を作ったりしないのか？」

「はっ？」

「「……」」

あれ？

「えっと星が増えたら、星を守る神獣が必要になるだろう？　飛びトカゲ達だけではきっと、手が回らなくなると思うから」

「あぁ、それは大丈夫だ。必要となれば、各自で子を産むから」

各自で子を産む？

「飛びトカゲも、子供を産めるのか？」

「あぁ、産めるぞ」

マジか。

飛びトカゲはオスだと思っていたのにメスだったのか。

「どうした？」

「いや、飛びトカゲはオスだと思っていたからビックリして」

「んっ？　神獣に性別など関係ないぞ。必要に応じて体を変えられるからな」

「そうなんだ」

良かった。

飛びトカゲはオスって感じだからな。

「どうした？」

「いや、何でも無いよ」

「はぁ、主と話していると力が抜ける」

「ははっ。リラックス――」

「違う。呆れでだ」

飛びトカゲは、そう言うとジトっと俺を見る。

それに肩を竦めた。

ワザとでは無いから、言われてもね。