141.誰が？　俺が？

花の問題は後回しにした。

今一番の問題は、神国だけとはいえ攻撃されている事だ。

神が傷つけられた事を考えると、いずれ呪界や魔界だって攻撃が効いてくるかもしれない。

だから、アルギリスを止める方法。

もしくは、倒す方法を考えないと。

そういえば、アルギリスの攻撃は止まっているみたいだな。

神国内にあるアルギリスの力を探る。

あちこちから奴の力を感じる。

でも、どれも弱いので攻撃をしているのではなく、攻撃の後に残った残骸だろう。

「攻撃は止んだと思っていいのか？　それとも次の準備中か？」

うわっ、嫌な考えだな。

でも、次の攻撃を考えておくべきだよな。

「神国を、どうやって守ればいいんだ？」

結界を張る？

でもアルギリスは、神国と繋がった異空間にいる。

さっきは結界を張ったけど、よく考えるとあれはほとんど役に立たない。

俺が異空間から家に戻る時、呪界内なら何処でも行く事が出来る。

アルギリスも、おそらく同じ事が出来るはずだ。

闇がどこにでも現れるのが、いい証拠だ。

もっと別の方法で神国を、そしてそこに住む者達を守らないと。

『呪界王』

この声は、オウ魔界王だな。

『どうした？』

パネルを使って会う事に慣れていたので、声だけというのは少し違和感があるな。

できれば、実際に会って話してみたい。

でも王は、別の世界には行けない。

行った世界に、少なからず影響を及ぼしてしまうからな。

影響を与えない場所が、あればいいんだけど。

例えば、それぞれの世界に繋がっている異空間とか、か？

「そうだ。神国、魔界、呪界の中心に異空間を作って、オウ魔界王や創造神と会えばいいかもしれないな」

オウ魔界王と創造神、そして俺が異空間の中で会っている風景を思い浮かべる。

結構いい感じにイメージが出来たな。

これが実現出来たら、役立つだろうな。

「あれ？」

「なんだ？」

「えっ？」

なんでだろう。

創造神もオウ魔界王も驚いた表情をしている。

それが、凄く現実感があって。

んっ？　現実？

ピシッ。

「いたっ！」

指先に激痛が走った。

慌てて指先を見るが、傷も無ければ赤くもなっていない。

ただ、痛みが走っただけだ。

「大丈夫か？」

オウ魔界王の言葉に、視線を向ける。

心配そうに俺を見るオウ魔界王は、傍に来ると指に触れた。

指先に、オウ魔界王の温かさを感じる。

「……温かい？　というか触った？」

指先に触れられた感覚がある。

「赤くはなっていないな」

「あぁ、大丈夫だ。ありがとう」

オウ魔界王をジッと見る。

間違いなく目の前にいるよな。

というか、ここは何処だ？

周りを見る。

「なんだ、ここ」

真っ白な広い空間。

そこにオウ魔界王と創造神、そして俺。

あまりにもおかしい状況に呆然とする。

「ここは、異空間だよな？」

創造神の言葉に首を傾げる。

異空間？

そういえば、この気配とこの真っ白な世界。

確かに、何も置いていない異空間だ。

「呪界王が、作った空間だろう？」

オウ魔界王の言葉に、驚いた表情で彼を見る。

「知らないけど」

「「えっ？」」

俺の言葉に、同時で驚く2柱。

もしかして、この空間を作ったのは俺だと思ったのか？

確かに、作れたらとは思ったけど、あれ？

イメージを作って実現できたらとは思った。

……もしかして、俺か作ったのか？

「とりあえずゆっくり話たいから、椅子が欲しいな」

創造神の言葉に、オウ魔界王が頷く。

もしかして、俺に言っているのだろうか？

本当に俺がつっくた空間だとしたら。

3人がそれぞれ座る椅子をイメージする。

何となくウッドデッキにある、ゆったり座れる椅子を思い出した。

「「あっ」」

2柱の言葉と視線に、後ろを振り返る。

そこには、ウッドデッキで見かける椅子が3脚出現していた。

「テーブルも」

椅子とおそろいのテーブルを思い出すと、パッと空間にテーブルが現れた。

「やっぱりこの空間は、呪界王が作ったんだな」

創造神の言葉に、戸惑いながら頷く。

まさか、出来ればいいと思っただけで異空間を作れるとは思わなかった。

しかも、しっかり2柱を招くことが出来ているし。

俺、凄いな。

「呪界王は、俺達を遥かにしのぐ力を持っていたんだな」

創造神の言葉に、胸に手を置く。

おかしい。

少し前までは、ここまでの力は無かったはずだ。

それなのに、数時間で力が増している。

どういう事だ？

「そうだな。でも前にパネルで会った時は、ここまでの力は感じなかったけど。パネルを通してだから気付かなかったのか？」

「いや。前に会った時は、こんなに力は無かったよ」

どうしてこんなに力が増しているんだ？

しかも、数時間の間に。

何があった？

ここ数時間は……アルギリスに襲われただけだよな？

他には何も無かったと思うけど。

「呪界王。大丈夫か？」

オウ魔界王の言葉に、苦笑する。

「あぁ、無意識で異空間を作ってしまったから、驚いていたんだ」

「無意識？」

俺の言葉に、目を見開くオウ魔界王。

あれっ、失敗した？

「あぁ、欲しいと願ったけど実現できるとは思っていなかったから」

「そうか。それにしても、俺達を連れて来るとか凄いよな」

オウ魔界王の言葉に、創造神が頷く。

「あぁ、俺達をここに連れて来たという事は、神国や魔界に住む者達からの支持が多くなっているからだよな。呪界だけの力では、他の2つの世界に干渉は出来ないから」

その通りだ。

それぞれに住む世界の者達から多く支持されないと、その世界に強く干渉できない。

俺が神国でロープを探す事が出来るのも、そして神国を見通す事が出来るようになったのも、神国に住む者達から俺に対して、かなり多くの支持があったからだ。

「そうだな」

創造神から、尊敬のまなざしを貰うけど駄目だぞ。

俺が貰った支持は、本当は創造神に向けられないといけないものなんだから。

「あっ、そういえば」

オウ魔界王を見ると、首を傾げられた。

「さっき、俺を呼んだよな？　ここに連れてくる前」

オウ魔界王の声だけだったから、姿を見たいと思ったんだよな。

まさか、こんな事を起こせるとは思わなかったから。

それにしても強く願った分けでもないのに、異空間を作ってしまった。

どうしてだ？

あの時、言葉に力を籠めた記憶は無い。

つまり、本当に些細な切っ掛けて異空間を作ってしまっている。

「アルギリスが攻撃してきたら、その力を魔界に送ってくれないかと思って声を掛けたんだ」

「「はっ？」」

おぉ、創造神と声が揃った。

というか、オウ魔界王からおかしな言葉を聞いたような気がする。

「なぜだ？　魔神達や魔族達は賛成しているのか？」

俺の言葉に、頷くオウ魔界王。

まさか、周りの者が賛成しているとは思わなかった。

「アルギリスの攻撃は、魔界にある大木に花を咲かせ、新たな芽を誕生させた」

新しい芽まで生まれたのか。

「その芽を成長させるには、アルギリスからの攻撃が必要なんだ」

攻撃というか、アルギリスの力だな。

「アルギリスの力は、いったい何なんだろうな」

俺の言葉に、オウ魔界王も創造神も首を横に振る。

呪力だと認めたアルギリスの力。

まだ、分からない部分が多いな。