56.エンペラス国　第4騎士団団長3

－エンペラス国　第4騎士団　団長視点－

部屋の扉を叩き、返事が聞こえる前に開ける。

呆れた部下達の表情など気にしない。

「お疲れ様です。どうですか？」

エントール国のアマガール魔術師に話しかけるが、無視される。

周りにいるこの国の魔導師達も、既に見慣れた光景なので苦笑いをする程度の反応だ。

なぜなら1日に1回は必ず顔を出して様子を見に来ているが、そのほとんどは無視で出迎えられるからだ。

1週間も過ぎれば、いつもの光景だ。

そろそろ今日も終わりという時間に、差し掛かろうとしている。

研究を止めて、休んでもらわなければ。

「アマガール魔術師、そろそろ終わりにしましょう」

「……………………」

「アマガール魔術師、食事にしましょう」

「アマガール魔術師、そろそろ寝ないと」

「アマガール魔術師、……はい、終了」

アマガール魔術師が持っていた何かを取り上げる。

「おっ！　何をする！　…………ミゼロスト君、また君か！」

「はい、また俺です。そろそろ今日が終わります。なので、仕事も研究も終わりです」

「……あと少しで区切りがいい」

「駄目ですよ。そう言って朝まで終わらなかった事があるんですから。エントール国の王様からも注意してくれと言われているので」

最初の数日この言葉に騙されたからな。

「あっちでは、もっと丁寧に扱われているんだがな！」

「はいはい」

アマガール魔術師の補佐から、師の扱いについてという手紙で『アマガール魔術師は研究を前にすると幼い子供と同じです。止める場合は集中している原因の物を取り上げる方法が一番です』と教えてもらっている。

なので扱いは変わらないはずだ。

「言っておくが、俺の研究を無理やり終わらせるような奴はいなかったからな」

言い方を変える彼に苦笑が浮かぶ。

「わかりましたから終わりです。ほら食事に行きますよってその前に片付けです。ほら手を動かして」

アマガール魔術師と楽しい会話をしながら、周りを片付けていく。

彼の扱いに慣れてから、既に何度もした会話だ。

俺の態度に大きなため息をついて、片付け出すのもいつもの事。

研究対象を前にしていない時は、すごい人だと感じる事もあるんだけどな。

エントール国から、協力者としてアマガール魔術師がこの国に住みだして既に1ヶ月。

その間ずっと、問題の魔石の研究をしてもらっている。

が、なかなか成果が出ていない。

ただ数日前に、力を吸収しようとしている力が弱まっていると報告がきた。

それがいい事なのか、悪い事なのか分からないが。

片づけが終わり、食堂へ向かう道中いつもの質問をする。

「今日は何か変化がありましたか？」

「ん？　おっ！　そうだ。あったぞ」

今日は『無い』という返事とは異なるようだ。

ただあの魔石に関しては、良い答えが期待できないのだが。

「何があったのですか？」

何を聞いても落ち着いて対処できるように、気持ちを整える。

「割れていた部分が、一部修復した」

「……はっ？……えっ、ちょっと待ってください。魔力を集められないように結界を何重にも張っているのでは？」

「あぁ、しっかりと結界は張られていた。だが、割れが直ったのだ」

「そんな……」

なぜ魔力の供給を止めているのに修復した？

何処からか集めている？

いや、アマガール魔術師が1日中張り付いているのだから、そうだった場合はわかるだろう。

「言っておくが、完全に魔力からは遠ざけているからな」

「分かっています、アマガール魔術師の力は信じていますので」

「今日の夕方あたりか、いきなりあの縄に何か不思議な力を感じてな。それが落ち着いたら割れが修復されていた」

あの縄が？

どんな意味があるのかと、過去の文献なども調べさせているがいまだに不明な物だ。

まさか修復する力を集めるための物なのか？

そう言えば。

「あの、不思議な力というのは？」

「わからん。言える事は魔力ではなかったという事だな」

はぁ。

また問題が出てきたな。

魔力とは違う力？

神が持つといわれる神力か？

しかし魔力を近付けないだけでは、防げないのか？

どうすれば。

「その不思議な力なんだが」

「はい」

「敵という印象は受けなかった」

敵という印象？

「あ～つまりだ。なんて言えばいいのか……」

俺の表情で理解していない事がばれたみたいで、説明してくれようとする。

だが、説明は難しいのか険しい表情で考え込んでしまった。

「何と言うか、優しかったんだ」

優しい？

余計に分からないのだが。

「あ～、とりあえず、魔石の割れを修復した力に敵意は無い」

と言われても、魔石を元に戻そうとする以上は敵なのだが。

「あの魔石は……いや、やめて置こう。私の中でもまだ良く分かっていない」

アマガール魔術師は大きなため息をつきながら首を横に振る。

彼が分からない事を俺が分かる訳ないな。

しかし、ガンミルゼを悩ます事柄がまた1つ増えたな。

すまない。

「それでだ、新しい力を感じたら接触をしてみるつもりだ」

「……えっ！」

危ない事はしないと、約束しているはず。

アマガール魔術師に何かあったら国同士の問題になってしまうからな。

「エントール国は問題ない。手紙で許可をもらった。何があっても私の責任だ」

「手紙？　いつの間に」

「あの王様は私の性格を把握しているからな、魔石の研究中に私が死んでも国の問題にはならない」

「不吉な事を言わないでください」

「悪い、悪い。おっ、今日のスープも美味そうだ。此処は良いな～、食事が美味い」

我々の姿を見て用意される夕食。

「ありがとう、ご苦労様」

夜勤組の食堂職員にお礼をいって、夕飯を受け取る。

確かにこの城の食堂は美味い。

最後に大量に用意されているスプーンから1本取って、椅子を探す。

といっても、この時間に椅子が埋まっている事はない。

誰が夜中の12時に夕飯を食べる。

夜勤組がいるが、食堂が埋まるほどの人数ではない。

「危ない事は、しないでください」

「大丈夫だ。敵という印象は受けなかったと言っただろう？」

確かにそうだが、アマガール魔術師の感覚が理解できないため危険度が分からない。

止めるべきなんだろうが。

それで何か分かる可能性があるなら……いや。

「問題ない。私も危ないと感じたらすぐに引く。まだまだ研究を続けたいからな、死ぬわけにはいかん」

「……はぁ。危ないと感じたらすぐに止めてください。もし余裕があるなら、俺を呼んでください」

「あ～、わかった。わかった」

……止められる事を考えて、俺を呼ぶ気はないな。

魔導師達に話を通しておくか。