03.川の魔力…アメーバの巣！

今日はソアの背に乗っている。

お供はソアの子供のうちの2匹だ。

最近、俺が移動をしようとすると、競って俺を乗せたがる。

何か意味があるのだろうか？

…分からないが、運動不足には気を付けないと。

気が付いたらお腹が弛んでいるとか嫌すぎる。

お腹をさすって確かめてみる…まだ、大丈夫のようだ。

森はまだまだ変化を見せている。

だが、川が長くなるのは落ち着いたようだ。

森の何処を見ても、川が流れている。

新しい湖も見つけた。

それより川については、気になることがある。

川の水には魔力が含まれている。

最近、それに気が付いたのだが、なぜかその魔力が俺の魔力に似ている。

どうしてだろう？

色々と考えてみたが、答えは出なかった。

何だかちょっと不安を感じた。

上から森の変化を確かめていると、洞窟発見！

洞窟では出会いが多い。

そのためか、ワクワクしてしまう。

いないかもしれないが…期待をしたっていいだろう。

ただ、地面をくねくね這う長い奴と、足がいっぱいある奴、それ以外を希望したい。

あいつ等は駄目！

洞窟の入り口に立つ。

見た印象は、これまでと一緒のようだ。

これと言って、おかしな魔力は感じない。

ソアが先頭になって、洞窟内に入る。

俺の前にソア、俺の後ろにソアの子供が2匹だ。

今回も、先頭には立たせてくれなかった。

俺は魔力が強いらしいが…戦闘経験は、ほとんどない。

それが原因だろうか？

仲間全員が、俺の事を過剰に心配しているような気がする。

まぁ、物陰から急に襲われたら対処できる気が全くしないが…。

心配されても仕方がないか。

…でも、この洞窟、怖い印象は受けないのだが。

魔獣などが、住処にしている可能性があるのかな？

しばらく歩いてみたが、ごつごつした岩がむき出しの普通の洞窟だ。

奥に進むと、水の音が聞こえてきた。

これは、今までにない状況。

湖を持つ洞窟へ行った事はあるが、あの時は水の音はしなかった。

少し緊張する。

音の大きくなる方向に進むと、広い空間があり、湖があった。

そして…。

「アメーバの巣…だな」

離れた所からでは水しぶきだけで気がつかなかったが、湖に近づくとその存在を確認できた。

小さいアメーバ達が水と戯れている姿だ。

小さい…掌に乗るサイズぐらいだろうか。

魔力を感じると、水のアメーバのようだ。

湖に近づくと、湖の奥へとアメーバ達が移動した。

ちょっと湖に手を付けてみる。

冷たくて気持ちがいい。

気が付くと水につけた手の周りにアメーバ達が…しかも大量。

初めに見た以上の大量のアメーバがいた。

…怖いです。

何かされたわけではないが…見た目が。

大きいサイズのアメーバは見慣れたが。

小さいサイズのアメーバ、しかもどう見ても数百匹いるような状態は怖い！

静かに、刺激をしないようにそっと湖から手を引き抜く。

数匹が手に引っ付いて来てしまった。

…どうしようか、この子達。

目の前の高さまで持ってくる。

…大量ではなく、3匹ぐらいなら可愛いと思うのだが。

下でぴちゃぴちゃとアメーバが大暴れしている。

見るのが怖い。

…よし、洞窟から出よう！

手に引っ付いていたアメーバを、なるべく優しく湖に戻す。

湖に居るアメーバ達に笑顔で手を振って、なるべくゆっくりを心掛けて洞窟の外を目指す。

笑顔が引きつっているとか、気にしない。

心もち駆け足になっているとかも、気にしてはいけない。

洞窟の外に出る。

全身から力が抜ける。

…怖かった、もう正直、怖すぎた。

1匹1匹は小さかったが、数は暴力になると思う…手に絡む大量のアメーバ、見た目が駄目だ！

小さいモノが溢れかえっているのも苦手なんだ！