第13話 難しい考え方

　私は、クラーナとラノアとともに、ガランのアジトに来ていた。

　とりあえず、レイコさんの待ち人のことは伝えられた。手がかかりは少ないが、見つかる可能性もあるだろう。

「はあ……」

「アノン、どうしたの？　ため息なんてついて」

「いや、ここに来るとどうも変な感じがしてさ……」

　私達は、ガランのアジトに留まっていた。

　せっかく来たので、様子を見ておきたかったからである。

「変な感じね……二代目と呼ばれるのに慣れていないから？」

「そうだね。というか、ここに来ると特別扱いされるから、なんだかよくわからない感じになるんだ……」

　私は、ガランのアジトではいつも変な感じがしてしまう。

　なぜなら、ガランの娘である私がいい様に特別扱いされるからだ。

　ガランの娘として、悪い様に扱われたことは何度もある。だが、いい様に扱われることは非常に少ない。そのため、とても変な感じがするのだ。

「それだけ、お義父さんが慕われていたということじゃないかしら？」

「まあ、それ自体は喜ばしいことかもしれないけど、でも、結局私がガランの娘だから、慕われている訳でしょ？　そういうのは、素直に喜べないというか……」

「中々難しいのね」

　私は、基本的にガランの娘だから悪いと思われるのは嫌だった。

　だから、ガランの娘だからいいと思われるのも気が引けるのだ。

　なんというか、その事実を受け入れてしまうと、今までの自分の考えを否定することになってしまう気がする。そう思うと、慕われているという事実を受け入れることができないのだ。

「でも、そんなに難しく考えないでいいと思うわよ」

「難しく考えないでいい？」

「ここにいる人だって、アノンがどういう人間かは知っているわ。それなりに、長い付き合いだもの。ガランの娘であるという色眼鏡がない訳ではないけど、あなたという一人の人間を見て、ガランを引き継ぐのに相応しい人間だと思って、慕っていると思うわ」

「そうなのかな……」

　そんな私に、クラーナはそのように言ってくれた。

　ここにいる人達が、私個人を見てくれている。クラーナがそう言うなら、そうなのだろうか。

「まあ、アノンがどのように思うかは、アノン次第よ。私としては、そんなことを気にしない方がいいと言いたけどね」

「うん……」

　クラーナの言葉に、私はゆっくりと頷いた。

　結局は、私がどう思うかなのだ。クラーナが気にしなくていいと言ってくれているのだから、あまり気にすることはやめておいた方がいいだろう。

　そんな話をしながら、私達は過ごすのだった。