第十一話　減っていくHPとスマホの電池

「失礼します。佐倉さん、調子はいかがですか？」

　昼前に、担当医の相良(さがら)が、結の病室に顔を出した。

「あ、えーっと。足は痛いです」

　結は苦笑いで、そう答えた。

「かなり痛みますか？　『昨夜の夕食と今朝の食事が、半分ほど残っている』と看護師から報告がありましたが……。吐き気や頭痛などは無いですか？」

「吐き気や頭痛は大丈夫です。足の痛みも……我慢できないほどではないです」

「そうですか。元々、食が細いほうですか？」

「あぁ、いえ。いつも、これくらいの量なら食べられます。今は、少しだけ食欲が落ちてるみたいです」

（清水先輩と電話で話してから……とは言えないな）

「んー、食事と併せて点滴もしましょうか？　痛み止めも一緒に流せますよ」

「いえ、今日のところは、まだ大丈夫です。水分は摂れていますし、売店で買ったプリンやゼリーを間で食べたので」

「そうですか。今日の昼食や夕食も、無理のない程度に召し上がってくださいね。もし、食欲が戻らなかったり、痛みが強くなったら看護師に伝えてください。他に何かお困りのことは無いですか？」

「あ、えーっと。体調ではないんですけど……。スマホの電池が切れそうで、どうしようなぁ、と……」

「へぇ。やっぱり、あいつの観察力すごいな……」

「え？」

　相良の話し方が突然、プライベートのものに変わった。

　そして、小さな紙袋を手渡される。

「これ、優太からのお見舞い品です。先ほど、一階で預かってきました」

　紙袋の中には有名店のプリンが一つとウエットティッシュ、百円均一のUSBコードとACアダプターが入っていた。

「え？！」

　必要としていた物がすでに用意され、手の中に現れたことに、手品や魔法でも見たかのように結は驚いた。

「スマホの電池が切れるんじゃないかって。あと、プリンなら食べられるみたいだから、と」

「え？　え……？」

「ケーブルとアダプターは百均で買って、自分も試しに使ってみたら問題なく使えた、とのことで。不要になったら処分してください、と言付かってます」

　相良から流れてくる情報の量を、結は処理しきれない。

　単純な内容なのだが、驚くことが多すぎて理解が追いつかないのだ。

　まるで、オペの前の説明でも聞いているような気分にさえなってくる。

「これくらいのお節介はアイツにとっては日常茶飯事なので、あまり引かないでやってください」

　感謝や感動よりも、動揺のほうが強い様子の結に向かって相良は、『不思議の国のアリス』に出てくるチェシャ猫のような笑みを浮かべた。

　そして、「もし良かったら、メッセージでも送ってやってください」と笑顔で言い残して、颯爽と病室から出ていった。

　去り際まで、チェシャ猫のようだ。

「メッセージ……」

(そうだ……。お礼を言わないと……)

　優太とは、昨日の別れ際に連絡先を交換していた。

　まだ上手く頭が回らない状態で、のろのろとスマホを手にする。

　電池の残量は十五パーセントを切っていた。未だ混乱している結と同じく動作が遅い。

　のろのろ、かくかくと動くメッセージアプリを立ち上げて、何とかお礼を伝えた。

『佐倉です。昨日は本当にお世話になり、ありがとうございました。今日はお見舞いまでいただき、ありがとうございます。先ほど、相良先生から受け取りました。スマホの電池が切れそうで困っていたので、助かりました。あと、プリンも嬉しいです。有名なお店ですよね。色々とお気遣いくださって、ありがとうございます』

　このメッセージで大丈夫だっただろうか？　失礼はないか？　馴れ馴れしくはないか？　と読み直していると、既読マークが付いた。

　既読が付いたことに、ドキッとしている間に返信が届いた。

(早っ)

『お加減はいかがですか？　女性の病室に伺うのは気が引けたので、相良に言伝てを頼みました。わざわざご連絡くださり、ありがとうございます。お見舞いも、食物アレルギーなどが分からなかったので、プリンにしてしまいました。昨日、購入されていたので大丈夫かな、と。変化が無くて、すみません。ケーブルやアダプターは百均のものなので、不要になったら遠慮なく処分してください。では、ゆっくり療養なさってくださいね。失礼します』

　たくさんの気遣いが溢れたメッセージ。

結が返信しなくても良いように締められた文末。

　改めて紙袋の中のコードを見ると、三種類のUSBが三叉(みつまた)に分かれ、マルチに対応できるものだった。

　スマホの種類によって、適応するコードは異なる。

しかし、このコードであれば、スマホやワイヤレスイヤホンなど、だいたいの物は充電できる。

(これくらいのお節介が日常茶飯事……)

「あー、負けた負けた」

　結は色々と悩むことが、馬鹿らしくなってきた。

　優太の気遣い、営業職としての嫉妬。それら全てを素直に認めるしかない。

　一つだけ入っていたプリンは、結も得意先に持って行ったことがある。

いつか、自分も食べてみたいと思っていた有名店。

　結の心が、無意識に浮上する。

　あとでゆっくり食べようと、プリンを冷蔵庫に入れて、丁寧にドアを閉めた。