追放先は、モフモフ騎士団でした　５

「アラン様！」

　走り寄ったアラン様は、今は大きな白銀の狼ではない。

　美しいアメジストの瞳には、あいかわらず視線が釘付けになってしまう。

「あの、ご迷惑を……」

「迷惑なはずないだろう。どれだけ心配したことか……」

　まあ。アラン様はお優しいのね……。心配をおかけして申し訳なかったわ。

　申し訳ありません……。というのは、どこか違うわね。ありがとうございます、と言うべきかしら？

「では、護衛任務を終えて、先に集まりに合流する」

「ああ、バード。ご苦労」

「ありがとうございます。バード様！」

　バード様は、振り返らず手を振って去って行ってしまった。

「フィーリア、目覚めてくれてよかった。……話さなくてはいけないことがある」

「え？」

　手を引かれ、歩き出した廊下は端が見えないほど長い。

　いくら、王国が誇る精鋭、第三騎士団の詰め所だとしても、広すぎる。まるで、王宮みたい……。

　連れていかれたのは、長い廊下の端っこだった。

　金色のドアノブが着いたドアは、ほかの部屋に比べて豪華だ。

「団長室……？」

　迎え入れられた部屋は、明らかに大切な資料が所狭しと並べられた部屋だった。

　入っていいものかと戸惑ったのもつかの間、優しいけれど振りほどくことができない力で手首を掴まれて、そっと引き寄せられる。

「あの、私が入ってもいいのですか？」

「構わない……。というよりも、ここが一番機密事項を話すには都合がいい」

「そ、そうなんですか」

　私が眠っている三日間、なにかあったのだろうか。

　匿ってもらっているようなものだもの。何かご迷惑を駆けたのではないかしら？

「あの……」

「いくつか伝えなければいけないことがある。……まず、俺の傷を治してくれたことに礼がしたい」

「えっと、無意識だったので……。本当に私が治したのでしょうか」

　魔力が枯渇したほかには、まったく自覚がないのだけれど……。

　そんなことを考えていると、急にアラン様が上着を脱ぎ始める。

「――――見苦しいものを見せてすまない。だが、見てもらった方が、話が早い」

「…………瘴気が強い場所で、受けた傷ですか」

　恥ずかしがったりした自分が、情けなくなってしまう。

　アラン様の背中には、肩から腰まで斜めに黒い傷が付いていた。

　けれど、それはすでに消えかるように薄くなっている。

「この傷は、ずっと乾くこともなく、痛みをもたらしていた」

「……それは、お辛かったでしょうね」

「いや、この傷は俺にとって勲章のようなものだから」

　瘴気が強い場所でけがをすると、その傷が塞がることがなく、時に命を奪う。

　それにしても、いつまでも痛みを伴うような傷さえ勲章だと言い切れるだなんて……。

　感動のあまり、潤んだ瞳で見つめていると、アラン様が私から目をそらした。

　見過ぎてしまって、不躾だったかもしれない。

「ある人に助けられなければ、この場所に俺はもういないだろう。そして先日、もう一度助けられた」

「そうですか……」

　そっと、傷に触れてみる。

　すでに乾いているけれど、ここまでの傷を治すのは難しいだろう。

　やっぱり、私の力では、治せないレベルの傷ね……。

「ありがとう、フィーリア」

「え？　間違いなく私ではないです。こんな傷を治せるほどの治癒魔法、使えません」

「……そうか」

　それだけ言うと、アラン様は、上着を羽織る。

「それから、この場所に、おととい両陛下がいらっしゃった」

「え、ええ？！」

　それは、大変！

　両陛下がいらっしゃるとなれば、それこそ屋敷中が一か月前から準備に追われる。

　私が三日間眠っていたとなると、婚約破棄の翌日には、この場所に両陛下がいらっしゃったってことよね？

「私が、のんびり眠っている間に、大変なことになっていたのですね……」

「ん？　たしかに、久しぶりにいらっしゃったが……。フィーリアに申し訳ないと、頭を下げていた」

「――――は」

　驚きのあまり、開いた口が塞がらなくなった私は、きっと間抜けな顔をしていたに違いない。

　婚約破棄は、そのまま手続きが進められたそうだ。

　聖女の資格剥奪については、すでに神殿の手続きが、第二王子派の神官により、終わっていたらしい。

「本当は、フィーリアの聖女剥奪をすぐにでも白紙にしたかったのだが、少し時間がかかりそうだ」

「……えっ。聖女の資格剥奪を、白紙……ですか？」

　余計なことをしないでください！　私は、自由がいいのです！

　あまりにも、アラン様の瞳が真剣だから、私は台詞を言い出すことができなかった。