第72話 化石の世界 その1
「よし、では化石の世界へ向かうぞ」
城田はヘッドホンとマイクを持ち、白いドアノブに手をかける。
「いや待て待て！！お前ヘッドホンとマイク持っていくの！？」
「うん？何か問題があるのか？」
「化石の世界に要らねえだろ！！なんで持ってくんだよ！！」
「化石を食べる音のASMRを配信するためだぞ」
「食うなそんなもん！！あと化石のASMRはただうるせえだけだろ！！」
その後ろで真美は椅子に座っており、こちらもヘッドホンを付けてマイクに向かっている。
「さー時刻は酉の刻！始まりました！真美ちゃんの『色んな叫び声ラジオ』！今回は喧嘩っ早いネコに出会った時の叫び声からスタートです！シャアアアアアアア！！！」
「もうダメだあの人！！正常な思考を遥か彼方に捨てて来てる！！」
「次にシャワーのお湯が熱かった時の叫び声です！シャワアアアアアアア！！！」
「そのままじゃねえか！！いやちょっと先輩！次の世界行きますよ！」
真美は振り向きざまに瞬に向かって口を開いた。
「シャアアアアアアア！！！」
「おい誰が喧嘩っ早いネコだ！！ちょ、行きますよ！」
「えー！もっとラジオ放送したーい！ラジオ体操第1.5とか」
「なんでラジオ体操第1にスピンオフできてんですか！！」
「我はラジオ体操第0の方が良いと思うぞ」
「前日譚とか要らねえって！！ラジオ体操の何が語られんだよ！！」
「体を横に曲げる運動で魔王を倒す勇者の物語だ」
「……それはちょっと興味あるけど！！今は化石の世界に行くんだろ！！」
「おおそうであったな。では化石の世界へ向かうか」
城田は右足で白いドアを押し開け、化石の世界への扉を開いた。ドアを潜って見渡すと、広大な博物館のような空間だ。
「おい雑に開けんな！！そこだけはちゃんとやれ！？」
「そんなことより瞬くん見て！凄いよ！！」
真美が指差した先には、巨大な恐竜の化石があった。肉食恐竜のようで、鋭い歯と長いしっぽを持っている。短い手には何か細長いものを持っているようだ。
「おお……！ちゃんと恐竜の化石ですね！でも何ザウルスなんだ？」
「あれはフルートザウルスだよ！手に持ったフルートで2000年代のK-POPを吹くんだって！」
「なんだその陽気な恐竜は！？時代設定がむちゃくちゃだな！！」
瞬と真美が騒いでいる中、城田は別方向を指差している。
「見ろ瞬よ。あっちの恐竜は首を傾げているぞ」
「おお本当だ……あれは普通なんだよな？」
「うむ。『あれ？』と色んなことを不思議がる好奇心の強い恐竜、アレックスだ」
「やかましいわ！！アメリカ人みたいな名前だな！！」
「アレックス・カブレラだ」
「じゃあベネズエラ人じゃねえか！！今カブレラ知ってる人いる！？」
アレックス・カブレラはベネズエラ出身の元プロ野球選手で、日本では3球団を渡り歩き、パ・リーグのシーズン本塁打数最多記録を持っている。
主に一塁手として活躍した選手で、守備範囲は狭いが捕球能力には定評があり、ザ・ホームランバッターという見た目の割に守備の上手い選手として知られている。
カブレラの日本時代の背番号は、3球団全てにおいて『42』だった。
カブレラは
「カブレラはもういいわ！！どんだけ詳しく紹介すんだよ！！」
「だがカブレラのキャリアについて興味があるであろう？」
「別にねえよ！！逆になんであると思ったんだ！？」
「いつもアレックス・カブレっていたからだ」
「その言葉の意味だけ教えて貰える！？」
城田たちがアレックスの化石を見ていると、カツカツと足音が響いて来た。
三人がバアーンと振り向くと、そこにはシャツにカーディガンを羽織り、タイトスカートを履いて丸メガネをかけた女が近づいて来た。
「そんな劇画調の振り向き方してねえわ！！もっとマイルドに振り向いたぞ！？」
「そーだね！ねろーんって振り向いたよね！」
「そんなソースが垂れた時みたいに振り向いた覚え無いですけれども！？」
女は三人の元へやって来ると、静かにマスクを付けながら三人に話しかけた。
「はじめまして。私はこの世界の管理人、岳鯨院です」
「学芸員じゃねえのかよ！！っていうかなんでマスクした？」
「あなた方のような汚らわしい空気を持った人間とは、なるべく接したくありませんので。あまりあなた方に接すると、肺がんになってしまうかもしれませんし」
「失礼過ぎるだろ！！俺たちは副流煙か！！」
「瞬よ、そこは動物園ではないか？」
「そんな平和なもんじゃねえわ！！」
岳鯨院は瞬のツッコミを無視し、淡々と説明を続ける。
「早速ですが、あなた方にこの世界でのミッションをお伝えします。この世界のミッションは、まだここに無い新たな化石を見つけて来ることです」
「新たな化石だって！何の化石見つけたい？私はカーゴデニムかな！」
「なんですかそのファッショナブルな化石は！？まだなってないでしょ！！」
「我は炭酸水の化石を見つけたいぞ」
「化石になる前に吸収されてるだろ！！見つけてどうすんだそんなもん！！」
岳鯨院はため息をつきながら、改めて口を開いた。
「とにかく、ここに無い化石であれば何でも構いません。さっさとクリアして出て行ってくださいね。この有毒物が」
「ちょっと口悪過ぎない！？」
岳鯨院に外につまみ出された三人は、新たな化石を探すことになったのだった。
