第69話 釣りの世界 その2

　朝日が昇り、海にキラキラと反射する。

　海鳥が時折水面に向かって急降下しては、銀色の魚を加えてまた空へ戻る。

　そんな中をゆっくりと進む船の上で、城田の声が響いた。

「オロロロロロロロロロ！！」

「うるせえよお前！！前も言ったけど神なんだから船酔いぐらいなんとかしろよ！！」

「ちょっと瞬くん！城田さんだって頑張って生きてるんだよ！」

「我はもうここまでだ。後はお前たちでなんとkオロロロロロロロロ！！」

「生きるの辞めようとしてますけども！？ああもう吐く音うっせえな！！」

　城田の吐瀉物が弧を描き、水面に向かう。それはまるで船が通ってきた軌跡を残しているようだ。

「やかましいわ！！良いように言うな！！」

「そんなことより、見て！向こうから何か大きなのが流れて来るよ！」

　真美は前方を指差し、瞬も同じ方向を見る。すると確かに、何かが流れて来るのが見えた。

「んん……？あれ何ですかね？」

「私目良いからちゃんと見てみるよ！視力12.25あるんだー！」

「なんだそのサンタが来そうな視力は！？」

　真美は目を凝らして流れて来るものを見る。距離は5kmほどとかなり離れていて、瞬の視力では全く何か分からない。

　真美は集中しているのか、ぶつぶつと何かを口にしている。

「イタリアではフォークとスプーンを使うのは子どもだけ……イタリアではフォークとスプーンを使うのは子どもだけ……」

「なんでパスタの食べ方呟いてんですか！！本場でも地域によるでしょ！！」

「見えてきたよ瞬くん！あれは結構な大物だね！」

「漂流物で大物って……何が見えたんです？」

「えっとね、代々木国立競技場！」

「デカ過ぎるわ！！え今東京海底都市になってたりします！？」

　船の前方で目を凝らす瞬と真美に、城田がヨロヨロと近付いて来る。

「すまぬ、どうしてもこの気分の悪さが治らぬのだ。二人のどちらでも良いのだが、我の両耳に指を突っ込んでくれぬか？」

「背中摩るんじゃねえの！？お前それしゃっくりの治し方だろ！！」

「しゃっくりと咳が同時に出て、嘔吐も止まらぬのだ」

「器用な体調不良！！」

　結局真美が城田の背中を摩り、城田も少し落ち着いたようだ。

　そこで三人は、いよいよ本格的にマグロを探し始めることにした。

「よーし、じゃあマグロを探そー！マグロは群れになってるから、レーダーで感知できるんだよね？」

「うむ。我もレーダーを持っているぞ。これでマグロを探そうではないか」

　そう言うと城田は片眼鏡のようなものを装着し、海の方を見た。

「どうだ城田？反応あるか？」

「うむ。今水面近くに鰯がいるのだが、戦闘力は75000だ」

「おいお前それスカウターだろ！！あとイワシの戦闘力ク〇リンと一緒じゃねえか！！強えな！！」

「鰯と言えども、強く生きているのだな」

「意地でもイワシ漢字で書くのな！？」

　城田がすれ違う魚の戦闘力を測っていると、真美が遠くを指差して叫んだ。

「見て！10km先に渋滞が！」

「カーナビか！！なんで渋滞起こってんだよ！！」

「ううん！車じゃなくてね、多分魚の渋滞？」

「え？魚の渋滞って……」

　瞬が呟くと同時に、城田のスカウターがモフっと音を立てて爆発する。

「今の爆発音だったの！？柔らかそうに爆発すんなよ！！」

「そんなことより、あれはまずいぞ。我のレスバ戦闘力スカウターが壊れるほどの強さだ」

「ずっとレスバの強さ測ってたのかよ！！だとしたらさっきのイワシめっちゃ嫌な性格してんじゃねえか！！」

「瞬くん見て！さっきのイワシのアカウント特定したよ！弱魚男性って名前！」

「めちゃくちゃ捻くれてそう！！」

　三人がそんな会話をしているうちに、瞬の視力でも分かるほどに魚の群れが近付いて来ていた。

「おいおい、なんかやばいぞあれ！！」

「うむ。太陽の光に鱗が反射して尾を引いているな。まるで箒星のようだ」

「呑気か！！んなこと言ってる場合じゃねえだろ！！」

「見て瞬くん！あれマグロの群れだよ！カタカナの『マグロ』の形を成してる！」

「親切だなマグロ！！ていうかやばいやばい、もう近付いて来てるって！！」

　『マグロ』の形を成したマグロの群れは、もう船に迫って来ている。ぶつかる直前のところで、先頭のマグロが水面を跳ね、甲板へと飛び込んで来た。

「わお！マグロが飛び込んで来たよ！何かを訴えてる気がする！」

「マグロが何を訴えるって言うんですか！！」

「そりゃ、『俺たちの生き様は一瞬のせツナ的な輝きだ』って」

「やかましいわ！！そんなウィットに富んだマグロがいるか！！」

「なんや瞬くん、アツナってるんちゃうん？」

「無理にツナを入れるな！！何ですかその急な関西弁は！？」

　真美がツナという単語で遊んでいると、本当に飛び込んで来たマグロが話し出した。

「なんでい！なんか美味しそうな匂いにつられて来たら、人間しかいねえのかい！」

「美味しそうな匂い……？あ！ちょっと待て！城田、お前何食った？」

「小腹が空いていたのでサバとイカを丸呑みしたぞ」

「マグロの餌じゃねえか！！それ吐いたからマグロが集まって来たんだろ！！」

　ビチビチと飛び跳ねるマグロを、真美が強引に抱え込む。

「な、何するんでい！？海に戻しやがれ！」

「うるさいよ！エラ呼吸の分際で！」

「呼吸法で分類してるんですか！？」

　騒ぐマグロと瞬を無視して、真美はマグロを大きなクーラーボックスに入れた。

「おっけー！これでマグロはゲット！この世界はクリアで良いんだよね？」

「うむ。我の見事な作戦勝ちだったぞ」

「お前は吐いてただけだろ！！」

「よし、では次の世界へ行くぞ。次はラジオの世界だ」

「結局釣りっぽいこと一回もしてないけど大丈夫！？」

「うむ。クリアしたから大丈夫だ。次の世界に行ったらラジオを練乳で食べるのが楽しみだぞ」

「ラシオのことイチゴだと思ってない！？」

　こうして三人は、釣りの世界を脱出することに成功したのだった。