わたしの祈りで、水が噴き出した。

　その水が奈落の森に行き渡った結果……。

　樹木王さんは、世界樹へと進化したのだった。

「きれいな木ね」

『ぴゅー！　ぴかぴっか～』『まぶしーい』

　眼前にあるのは光る大樹。

　見上げてもなお、頂上を見ることができない。

　これが……世界樹。

　

「とんでもない事態になったのじゃ」

　目の前に居るのは、緑髪の美しい、人間の女性……樹木王さん。

　前は霊体みたいな姿だったのだけど、今は実体がある。

　背は高く、緑の髪の毛はエメラルドのように輝いてる。

　耳が少しとがってなかったら、きれいな人間に見えていたわ。

「そうね……大変だわ……」

「うむ……キリエ、わかるか？」

「ええ、とりあえず、お名前付けないと」

「わかっておらん！？」

　樹木王さんが目をむいて叫ぶ。

「え、でもこうして人間の肉体があるのに、樹木王ってちょっと変じゃない……？　世界樹はこの木の名前なんだし……」

「い、いやそうじゃけども……もっと危惧するべきことがあるのじゃ……」

　よくわからないけど、名前がないのはやっぱり不便だわ。

　前から思っていたのよね。

「そうね……木だから……きっちゃ……ううん。もっとこの木みたいに、きれいな名前がいいわね……」

　ふと、わたしは昔読んだ、天体の図鑑を思い出した。

「マーテル。どうかしら、マーテルはどうかしら？」

「たしか……冬に見える、翡翠色に光る星のことじゃった、かの」

「そう。マーテル。どうかしら？」

「ふむ……良い名前じゃ。気に入ったぞ。良い名前を付けてくれありがとうな」

　いえいえ。

　そのときだった。

　ぱぁああ……！

『すげえ！　世界樹から光が降り注いでくるよぅ！』

『ぴゅいー！　星の雨みたーい』

『きらきらしゃわー』

　まるで流星群のように、世界樹からはキラキラとした光が降ってきた。

「こ、これは……すごいぞキリエ！」

「え、どうしたの？　マーテルさん」

「おぬしが名前を付けてくれたおかげで、わしは新たなるスキル、隠蔽を覚えたのじゃ！」

「いんぺい……？」

　あ、そうだ。

　名前を付けると進化するのだったわ。

「世界樹となったわしを、さらに進化させるとは。尋常じゃない魔力が消費されたはずなのじゃが……おぬし、平気か？」

「？　平気もなにも、なにかしたの？」

「そんな……すごすぎるぞ。大海のごとく魔力量が、身体から失われたはずなのじゃが……」

　身体を気遣ってもらっておいて、あれだけど、別に体に不調は一切感じていない。

「それより、隠蔽って？」

「外敵からわしの姿を見えなくする、特殊な結界を張るスキルじゃ」

「結界……？」

「うむ。高度な隠蔽の結界じゃ。完全に外部の存在に認識されなくなる。対象は任意でオンオフできるようじゃ」

　

　そうか。

　たしかに、世界樹はこんなにおっきくて、さらにキラキラ光っているのだ。

　目立って仕方ない。

「隠蔽スキルがあれば、森の周りに住んでいる魔物さんたちが、夜眠れなくて困ることもないわね」

「…………」

「マーテルさん？」

　マーテルさんはなんだか、あきれたような顔で、はぁ……とため息をついた。

「キリエ……おぬしは、なんというか、大物じゃなぁ」

「え？　そうかな」

「そうじゃよ。まったく……無欲というか、純粋というか。じゃからこそ、神は強大な力を与えたのじゃろうな」

　何はともあれ、わたしが名付けたことで、マーテルさんは新しいスキルを身につけたようだった。