《キリエSide》

　わたしは初代聖魔王エレソン様の霊と会って、魂の一部をもらい、声を出せるようになった。

　エレソン様のご意志を受け継いだわたしは、より一層、この森の主として頑張ろうと思ったところだ。

　さて……決意したのはいいのだけど……。

「……お風呂に入りたい」

　わたしがいるのは、旧楽園《デッドエンド》。

　教会の中にいるのだけども……。

　ここの教会、お風呂が無いのよね。

　王都にいるときは毎日湯浴みができていたのだけど、森へ追放された後は、水で濡らしたタオルで、体をふくことで我慢していた。

　けれど……もう限界。

　獣人国ネログーマで久方ぶりのお風呂に入ってから……わたしは、お風呂を我慢できなくなった。

「お風呂がほしいわ。でもわたし、そんなの作る知識も技術もないし……」

　と、そのときだった。

『やっほー姉ちゃん！』『やほー』『ぴゅーい！』

　教会のまどから顔を覗かせたのは、くま吉くん、スラちゃん、そしてグリフォン子供のぐーちゃん。

　この三匹は仲がいいので、たいてい、一緒にいる。

「こんにちは。どうしたの？」

『うぉー！　まじだ！　まじでしゃべれるようになったんだねー！』

　ああ、そうだった。

　わたしがしゃべれるようになったこと、まだみんなに報告してなかったわ。

　チャトゥラさんとアニラさんだけ知ってる。

「ええ、エレソン様のおかげで、こうしてまたしゃべれるようになったわ」

　エレソン様と、引き合わせてくださった神様に感謝だ。

『姉ちゃんの声、きれいだぜ！　な！』『うつくしーい』『ぴゅるるう～♪』

「ふふふ、ありがとう三人とも」

　あ、そうだわ。

　

「ねえぐーちゃん。お母さん呼んでもらえる？」

「ぴゅーい！」

　ぐーちゃんが鳴き声を上げる。

　ばっさばっさ、と翼をうつ音がしたので、教会の外に出ると……。

　立派なグリフォンが華麗に、地上へと舞い降りた。

　彼女はシンドゥーラさん。

　チャトゥラさん、アニラさんと同じ、聖十二支《デーバ》っていう、高位の魔物の一匹だ。

『お呼びですのっ？　キリエ様！』

「ええ、ちょっと知ってたら教えてほしいことが……」

『はふぅ……♡』

　と、心地よさそうに目を細めるシンドゥーラさん。

　え、な、なにかしら……？

『本当に、心地よいお声ですわ……♡　うっとりしてしまいます♡』

『ぴゅいいい！　ね！　ままんもそうおもうよねー！　ぴゅい！』

『ええ、素晴らしいお声ですわ♡　もう24時間、365日間聞いていたいくらい……女神様のささやき声のようですわ！』

　そんな……大げさな。

　それに恐れ多いわ。わたしごとき神の下僕が、神様に匹敵する声のもちぬしなんて。

『それでキリエ様、用事とは？』

「この近くで、お風呂に入れるようなところあるかしら？」

『お風呂……』

「温かい水たまりみたいな」

『ありますわ！』

「じゃあ、そこまで案内してもらえる？」

『OKですわー！』

　ということで、シンドゥーラさんに、お風呂は入れそうな場所を教えてもらうことにした。

　温泉くらいあればいいかなぁって思っていたのだけど……。

『ここですわ！』

「これは……沼？」

　どう考えても、沼だ。

　しかもポコポコ……と粘性の泡が、表面にいくつも浮いてる。

　動物の骨が、沼の上に浮いていた。

『ままん、ここはさすがに……』

『あ、あれ？　おかしいですわね。昔は大浴場だったんですわよここ』

　エレソン様が生きていた時代の話かしら。

　聖十二支のかたたちは、長生きだって聞くし。

「大浴場が今では完全に毒沼になってますね。もったいない……」

『入りたかったなー、お風呂』『すらもー』『ぴゅうう……』

『こうなってしまっては、仕方有りませんわ……』

　魔物のみんなも、がっかりしてる。

　ううん……あ、でもいけるかも。

　昔大浴場だったのなら、毒を取り除けば、また前のようなお風呂になるかもだわ。

　……神様、どうか、魔物さんたちが仲良くお風呂に入れるように、浄化の力をお貸しください。

　そのときだった。

　パァアアア……！　と強い聖なる力を、近くに感じる。

『『『でえええええええええええええ！　なんこれぇええええええええええ！？』』』

　目を開けると、そこには汚かった沼はもうなかった。

　綺麗な温泉に早変わりだわ。

「ふぅ……これでよし！　みんなで仲良く……どうしたの？」

　みんなが、驚いてるわ。

　しかもわたし……というかわたしの背中を凝視してるような……。

『ね、姉ちゃん……！　やばい！』『やばいー』『すごいー！』

『ああ、お美しいですわ……！』

「み、みんなやめてよ照れるじゃない……」

　わたしが綺麗だって。

　まあ褒めてくれるのはうれしいけど、そんなたいした容姿してないわよ。

『あ、きえちゃった』『きえたー』

『ままん、きれいだったね！』『ええ、本当に美しい、やっぱりキリエ様は天の神さまなのですわ！』

　……いまいち何を言ってるのかさっぱりだったけど。

　まあいいわ。

「じゃ、みんなでお風呂入りましょ」

『『『わっふーい！』』』

　わたしは衣服を脱いで、くま吉くん、スラちゃん、ぐーちゃん、そしてシンドゥーラさんと、みんなで露天風呂につかる。

『キリエ様、くま吉は良かったのですの？　雄ですわ』

「まあでも、まだ年齢的に小さな子供だし、ひとりだけ仲間はずれはかわいそうでしょう？」

『なるほど……！　さすがキリエ神様ですわ！　なんと慈悲深い……』

　ううん、わたし神じゃないんだけど……。

　何回言っても聞いてくれないわ。

　神様、ごめんなさい。

　こんな末端の聖女ごときが、神なんて呼ばれてしまって。

『ぴゅぅう……ごくらく～……』『とけるー』『スラちゃんもう溶けてるぜ？』

『やばー』

　子供達が楽しそうに、それでいて仲良くお風呂に入ってる。

　ふふふ、いい光景だわ。

「とてもいい光景ですわね♡」

「そうですねぇ」

「「はぁ～……♡」」

　……ん？

　え？

「『『『だ、誰！？』』』」

　わたしの目の前に、柔らかい金髪の、それは綺麗なお姉さんがいる！

　しかもとてもプロポーションがよくて、それでいて上品な顔立ちをしてる。

　貴族様かしら……？

「どうしたんですの、皆さん？」

「あ、いえ……どなたですか？」

「いやですわ♡　シンドゥーラではありませんか」

「え、ええ？　し、シンドゥーラさん！？」

　びっくり！

　まさかこの美しい女性がシンドゥーラさんだったなんて！

「人化のスキルを持ってたのですか？」

「何をおっしゃってるんですの、わたくしはチャトゥラと違って、人になるスキルはありませんわ。あれはとてもレアなスキルなのですわ……って、なんですのこれぇええええ！？」

　お湯にうつった自分の姿に驚く、シンドゥーラさん。

　腰のあたりから、ぶわさっ、と翼が広げられた。

　あ、良かった。

　この翼の感じ、シンドゥーラさんだ。

『ぴゅるるーん！　ままん、人間の姿！』

『って！　おいぐーちゃん！　おまえなんかでっかくなってるぞ！？』

　ぐーちゃん……たしかに、元シンドゥーラさんと同じくらいの大きさになってる……。って！

「くま吉くんはなんか、毛の色が金色になってるわ。スラちゃんは……で、デカくなってる！」

　こ、これは鑑定スキルの出番だわ。

　わたしは仲間の魔物のスキルを、習得できるらしい。

　樹木王《トレント・キング》さんのもっていた鑑定スキルを使う。

■ぐーちゃん

→グリフォン（成人）（S）

■くま吉くん

→黄泉熊《ゴールデン・ベア》（S＋）

■スラちゃん

→暴食女王《クイーン・スライム》（S）

　み、みんななんだか、強くなってる？

「わたくしは人化という超レアスキルを覚えましたし、みな進化したのですわ」

「進化……でもどうして？」

「おそらくこの温泉、ひいては、温泉を作ったキリエ様のおかげですわ！」

　曰く……。

　魔物は大量の魔力を吸収すると、存在進化という現象を起こすらしい。

　名前をくま吉くんたちに付けたときも、名前とともにすごい大量の魔力を、わたしからもってかれた。結果、進化した。

　それが今回も同じことがおきて、進化したらしい……。

「この温泉には、キリエ様の聖なる力があふれかえっておりますわ」

「さっき浄化したからかしら……？」

　でもあれは、神様のお力のような……。

　

「キリエ様の聖なるパワーをあびて、魔物達はさらに上位の存在になった……。これもすべて、キリエ様のおかげですわ！　さすがです！」

『姉ちゃんすげー！』『すっごーい！』『ぴゅるるん！　すごいすごーい！』

　わたしは首を振って言う。

「何をおっしゃります。これも全て、神様のおかげです」

「『『『…………』』』」

「この温泉を浄化したのだって、神様が浄化のちからをかしてくださったおかげ。この温泉は神の力が宿ってる。ゆえに皆さん強くなったのです。神様に、感謝いたしましょう」

　すると魔物さんたちが納得いったようにうなずいて言う。

「『『『ありがとう！　キリエ神様！』』』」

　うんうん……うん？

　あれ、キリエ神……？

　いや神様はノアール様なのだけど……。

『さっきのあれ、やっぱそういうことなんだねー』『ぴゅい！　きれーだったもん！　神様なら納得！』『きれー』「まさしく、神にふさわしいお姿でしたわ！」

　魔物さん達がうんうん、と納得したようにうなずいてる。

　いや……。

「だから、あれってなんです？」

　力使う前にも言ってたけども。

「『『『はねー！』』』」

　……羽根？