迷宮都市ナントに来ているわたし。

　都市長の蜥蜴人《リザードマン》、キウイさんに会っている。

「それで、この街の異常についてうかがってもいいですか？」

「ええ、もちろん。聞いてくださる……？」

　キウイさんが辛そうな顔で言う。

「先日新たに出現した、迷宮主のせいで、この街は閉じ込められてしまったのです」

『めーきゅーしゅ？　ねえトカゲのばーちゃん、めーきゅーしゅってなぁに？』

　くま吉くんが尋ねる。

　キウイさんは彼の頭をなでながら言う。

「迷宮主とは、文字通り迷宮の主のことよ」

『！　キリエ姉ちゃんのことな！』『ぴゅい！　ねーちゃんだ！』『ねーちゃー』

　……確かに、奈落の森(アビス・ウッド)はダンジョンと聞いたことある。

　そこの長をしてるのだから、わたしも迷宮主……あ、アレ？　わたしって迷宮主だったの……？

「迷宮を納める長、それが迷宮主。今までこのナント巨大ダンジョンには、素晴らしい主が居たのです。ですが……」

　キウイさんが沈痛な面持ちになる。

「前の迷宮主さんが……いなくなったんですね？」

「はい。新たに外部からやってきた、悪しき者の手によって……落命しました……」

　……酷い。

　人を殺すなんて、なんてことを！

「新迷宮主は酷い魔物です。迷宮に強制的に人をよこすように命じてきました」

『なんでー？』

「……人を食らうためです」

　キウイさん曰く、迷宮はモンスターに例えられることがあるらしい。

　迷宮で人が死ぬと、魂と魔力がその土地に吸収され、主の力が増すのだそうだ。

「今までの迷宮主さまは、彼らに何も強制しませんでした。来る者は拒まずの精神。また、迷宮で死んだものを、蘇生させていました」

「とても、慈悲深いかただったんですね……」

「ええ……だから前の迷宮主は、この迷宮都市ナントの人たちから愛されておりました。でも……」

　死んでしまった。

　新しい、迷宮主に殺されて……。

「…………」

　助けてあげたい。

　そう思った。この街の人たち、そして……前の主も。

「前の主さんは、今どこに？」

「わからないわ。ただ……死体はこの迷宮のどこかにあるそうよ」

　……なら、神の使いであるわたしがやるべきことは、一つ。

「わたし、迷宮に入ります。そして……前の主を探して、助けてきます」

「！　ぜひそうしてもらえると……でも、そうすると、恐らく新迷宮主と対立することになるわ」

　たしかに、前の主が邪魔だったから殺したのだろうから。

　復活させるのは、相手からすれば嫌なこと。

　当然……武力による介入が行われる。

「大丈夫です。わたしには……ノアール神様がついてますので！」

　神さまがお力をかしてくだされば、わたしだって戦える……。

　ううん、説得できるわ。

　あくまで、暴力では無く、対話によって、解決したい。

『姉ちゃんがいくなら、おいらも！』『ぴゅい！　ぐーちゃんも力貸す！』『すらもー』『むいちゃんも！』

　魔物の赤ちゃん達はみんな、やる気になってる。

「ありがとう。でも……危ないわ。皆はここでお留守番を……」

『『『『やー！』』』』

　皆が嫌がる。

『姉ちゃん好きだし！　守りてえし！』

『まみーのかわりに、ぐーちゃんがまもるもん！』

『すらーはきりえさましゅきだからー』

『むいちゃんも！』

　どうやら言っても聞かないようだ。

「あっしもお供いたしますぜ」

　わんこさんもついてくるみたい。

　皆がいれば……大丈夫ね。

「ありがとう皆んな。キウイさん、わたしたち、迷宮に潜ります」