4　宝石鑑定とソーセージ作り

　あたしたちは、家族が並んでくれている列にぞろぞろと移動した。さっき母さんたちがいたところに、父さんとれーちゃんのおじさんがいる。交代で母さんたちはトイレに行ったみたいだ。

「ねーねー、父さん！　みんなの石を鑑定してよ」

「ん？　どういうことだい？　……ああ、宝石探しをしてきたんだね。どれどれ」

　父さんたちにそれぞれの石を見てもらった。あたしが取ってきた藍色の一番大きな石は、ラピスラズリという種類の石だった。れーちゃんの持っていたピンクのはローズクォーツ。美桜ちゃんのはフローライト、ソフィーちゃんのはなんと、クリスタル！　水晶なんだって。あたしも取っといたら良かったよ……。そして、メイお姉ちゃんの一番大きな石はレッドジャスパーというらしい。

　他にも、アメジスト、オニキス、アマゾナイト、縞瑪瑙（しまめのう）……あんまりたくさんありすぎて途中でわけわかんなくなっちゃった。

「ね、ね、父さん。この中で一番お高い石は、どれ？」

　そう聞くと、困ったような顔になった。

「宝石の価値はその人によって違うんだよ。詩雛が気に入った石を大事にするといいんじゃないかな」

　──　えー、それじゃよくわかんないよ。

　あたしが唇をとがらせていると、ソフィーちゃんが言った。

「うふふ、わたしにとってはどれも大切な宝物だよ。だってみんなで一緒に取ったんだもの」

「そうだね。私も宝物が見つかったよ」

「ふ、ふ、ふ。異世界の宝物ゲットなのです！　お姉ちゃんに自慢できるのです」

　メイお姉ちゃんも美桜ちゃんもうれしそうにしている。だから、

　──　ま、いっか。　異世界のお友達と一緒に宝探しなんて、そうそうできることじゃないもんね。それだけですっごい奇跡だよね！

　って。

　その時、冬夜兄ちゃんが呼びに来たので、みんなはゴーカートの方へ移動していった。あたしとれーちゃんは急いでトイレに向かった。

　

　ソーセージ作りは楽しかった。二人一組で作ることになったので、父さんたちでワンチーム、あたしとれーちゃんは自分の母さんと組んで一チームずつになった。

　れーちゃんはトイレからずっと何か考え事をしているみたいで、時々ぼーっとしてはおばさんに注意されていた。受け取ったお肉をハーブや塩と一緒にボールの中でこねこねするんだけど、時々手が止まっている。何回もおばさんに声をかけられては、ハッとしてこねるのをくり返していた。

　あたしが、

　──　おいしくなーれ、おいしくなーれ。

　と一生懸命こねている横で、何回も止まるれーちゃんにいい加減イラーッときたので、

　げしっ

　肘（ひじ）をお見舞いしてやった、んだけど……。

　今回のれーちゃんは手強かった。

　時々、温度が上がらないようにソーセージのたねを氷と水の入ったボールの上でこねないといけなかったんだ。揺れるから気をつけないといけないのに、横でバッチャンという音がした。テーブルの上が水びたしになっている。

　──　あーあ、やっちゃったね、れーちゃん。

　みんな汚れてもいいようにビニールのエプロンをしているから、床とテーブルだけで済んだし、かんじんのソーセージの材料も無事だった。だけどさすがあのあたしもあきれて、

「れーちゃん。それはあたしでもやらないよ？」

　と冷たーいツッコミを入れてやった。れーちゃんはしょげてたけれど、そこからはちゃんと作業に専念していたので、あたしもおいしいソーセージのために頑張った！

　仕上がりが楽しみだったけど、これで出来上がりじゃなくて完成するには時間がかかるんだって。後で取りに来ることになったから、あたしたちは先にお昼ご飯を食べることになった。

　フードコートはまだ早い時間だからそんなに混んでなくて、席はすぐに見つかった。母さんたちと注文しに行っている間に、入口からソフィーちゃんたちが入ってきた。

「ここにいたのですね！　いっぱい遊んだから美桜はもうお腹ペコペコなのです」

　そう言いながら美桜ちゃんが走ってきた。