単純で羨ましいわ

「もう少し、私の話を聞いてくれる？」

「ああ」

　いつものやり取りが一通り終わった所で、シリアス口調に戻す。

「探偵は真実を探る仕事。真実を知るということは、それを背負っていく覚悟を持たないといけない。誰かの辛い真実を知ってしまっても、それをずっと背負っていかないといけない。ただ格好良いというだけでは務まらないのよ。……あなたにその覚悟が、私と一緒に一生誰かの真実を背負う覚悟がある？」

「あるよ。あるに決まってんだろ」

　高村君は私を真っ直ぐ見詰めている。

「本当に？」

「ああ」

「これから先ずっと背負っていかないといけないのよ？　烏丸君の時以上に辛い真実が待ち受けているかもしれないのよ？　知りたくなかったことまで知ってしまうことだってあるのよ？　それでもいいの？」

「いいよ。……ったく、何度も言わせんな」

　私は高村君を巻き込むことを恐れていた。だから、今回わざと逃げ道を作ったりした。けれど、そんなことは無駄だったのだ。彼の答えは、もう決まっていたのだから。それに、今まで散々巻き込んできた私が今更何を言っているのだ。

「そう。……迷いがないのね。単純で羨ましいわ」

「単純で悪かったな」

「褒めているのよ、感謝なさい」

「あー、そーかい」

　ふて腐れたような適当な返事。こんな捻くれた私にもちゃんと付いてきてくれる。それが嬉しい。

「それで、児島達也のことだけれどね……」

　話の流れを元に戻す。

「彼と一度話してみようと思うのよ。……あなたは特に話に加わらなくていいけれど、ただ見守っていて頂戴。それだけでいいから」

「おう、分かったぜ」

　それだけで心強いから。