第16話　お互いの悩み

「い、いやでも井上さん……」

「……純」

「……え？」

　私は彼女の名前を口にすると、突然立ち止まった。

「……純って呼んでください、僕の方が年下でしょ？」

「え、じゃあ……純ちゃん？」

「……はい！」

　純ちゃんと呼ぶと、彼女はまた、眩しい笑顔を見せてきた。

　彼女はまるで太陽よりも明るい恒星に見える。

　それに比べて私は、宇宙に取り残された小惑星のように暗い。

　彼女のように、やる気満々で、どんな相手でも素手で立ち向かえるような人物であったのなら、今の私は、今日やった配信の時のように、大勢の人たちに見られていたはずだ。

　……はぁ、なんか、この子見てると自分が凄く情けなく見えちゃうな。

「今日の配信、とっても楽しかったですよ、美羽さん」

「そ、そう？」

「はい！　コラボ配信なんて久々で、楽しく探索ができましたよ！」

　……突然コラボを照り付けたのに、楽しかった？　この子本気で言っているのか？

　でも、純ちゃんの笑顔は裏が無いように見えた。

「ところで、Vtuberの配信ってどんな感じなんですか？」

「ど、どんな感じって？」

「いや、僕の勝手なイメージなんですけど、Vtuberの人って、なんか華やかだなぁって感じがするんですよね、自分たちとは違う何かに成り切るなんて、僕みたいなダンジョン配信者にはできないことです」

「……」

　華やか……か。

　実際問題、そんなものじゃない。

　リアルバレしたら原則おしまいだし、変な発言をして炎上すれば、リアル配信者みたいに替えが効かない……キャラクターがあってこそのVtuberだ。

　所謂「転生」をした人も私の周りには何人もいたけど、大体は前世の人気よりも落ち込んでいることが多い。

　それと比べると、ダンジョン配信者は……。

「……でも、ダンジョン配信者の人は凄いよ、あんなバケモノ相手に果敢に立ち向かって、それでいてトークでみんなを盛り上げる……私なんかじゃ、そんなことできないよ」

　そうだ、そこがVtuberにはできない芸風だ。

　Vtuberはその性質上、動きがとても小さい。

　３D配信も、それ専用の機材やらスタジオやら用意しないといけないし……。

　そう考えると、躍動感があり、それでいてスリルを楽しめるダンジョン配信が今大ブームになっているのも、ある意味納得できる。

「でも、結構大変なんですよね……ボクは企業所属ですから、ちょっとした言葉で信用がなくなると企業に迷惑が掛かりますし、あと……よく言われるんですよ、『うちの子がアンタの配信を見て暴力的になっている』とか『お願いだから他のダンジョン配信者と関わらないで』とか……」

　あぁー、確かに純ちゃんクラスの配信者だとそう言われるかもね。

　隣の芝生は青く見えるというやつであろうか、

「私もしょっちゅう言われてるよ『絵畜生風情が企業案件するな』とか『あのVtuberはカスみたいな奴だからコラボすんじゃねぇ』とかさ」

「あはは、お互い似たもの同士ですね」

「……かもね」

　私たちは、お互いに笑い合った。

　なーんだ、結局同じネット配信者じゃん。

　最初こそ妬ましく思っていたけど、全世界に向けて配信しているのは変わらない、お互いに似たような悩みを抱えているんだ。