第455話　ドローン３、転移

　ドローンの偵察用カメラによって映し出された映像を脳裏に刻み込み俺は転移を試みた結果、ちゃんと俺は果物島の白い砂浜の上に立っていた。

　俺の転移術はＬｖＭａｘ。さすがだ。こうなってくると、コア探索の方法が変わってくる。ドローンを先行させて、適当なところで俺が跳んでいき、そこでピョンちゃんを使って通り過ぎていないことを確かめて、更にドローンを先行させる。これの繰り返しでずいぶん探索時間が短縮されるはずだ。

　砂浜に下り立った俺はすぐにロイヤルアルバトロス号のブリッジに戻った。

　結局ドローンは２０分ほどで果物島を一周した。アスカ２号によると、果物島は見えた通りややひずんだ楕円形で長径６５キロ、短径４０キロ。周囲は１５０キロだったそうだ。

「次は、コア方向に向けてドローンを飛ばしてくれ。そのうち陸地が見えるはずだから、そのまま進んで、最初に見えてきた港町の上空で海岸線を左に移動してくれ」

「了解」

　アスカ２号がドローンに指示を出して、ドローンが高度と速度を上げていった。

　何時間くらいで陸地は見えるかと思ったのだが、陸地らしきものはすぐにモニターに映し出された。アスカ２号によると陸地までの距離は約１５００キロだそうだ。ただ画像が揺らいでいるうえ霞んでいて、はっきり言って何が何だかわからなかった。

「そういえばアスカ２号、ドローンはどこまで飛んでいけるんだっけ？」

「どこまでも飛んでいきますが、ドローン側で電波の受信状態が悪いようならそこで旋回を始めます。実測してみない事には距離としては表せません」

「なるほど。

　まずはどの程度ドローンが飛んでいけるものか実測する必要があるな」

　モニターを見ると現在の対気速度は時速５００キロだ。３時間もすれば陸地に到着するハズだが、電波がうまく届かないようなら、その前にドローンは直進を止めてその場で旋回を始めるわけだな。なるべく遠くまで飛んでいってもらいたいものだ。

「アスカ２号、もし陸地の上に到着してもドローンとの電波のやり取りがちゃんとできているようならそのまま真っすぐ飛ばして、電波の到達範囲を確認してくれ」

「了解しました」

　このままドローンに付きっきりでも仕方がないので、俺はその場をアスカ２号に任せてブリッジから下のキャビンの居間に下りていった。

　みんな退船するように言っていたので、まだだれも居間にはいなかった。誰もいないとつまらないので、更にタラップを下りていき、ロイヤルアルバトロス号の自室に入ってトレーニングウェアに着替えてランニングを始めた。ドローンの進む距離は１時間で５００キロなので、電波が順調に届くとして陸地に到達するまで３時間はかかる。

　とりあえず俺はランニング時間を６０分にして傾斜５パーセント、時速２０キロで走り始めた。

　２０分ほどしたら、スポーツウェアを着たキリアと華ちゃんがやってきた。

「岩永さん、走ってるんですね」

「今ドローンがどこまで飛んでいけるか確認中なんだ」

「ゴーレムコマで飛ぶドローンだからどこまでも飛んでいくんじゃないんですか？」

「飛んでいくという意味だとどこまでも飛んでいくらしいんだけど、電波が届かなくなるとコントロールできなくなるから、電波が弱くなったらそこで進むのを止めて旋回するんだって」

「そうなんだ。結構難しいんですね」

「そうだな。それでもアスカたちに任せておけば間違いないだろ。なにせ超高性能美少女ゴーレムなんだし」

「そうでしたね」

「華ちゃんたちは、今日は何をするんだい？」

「二人でランニングしようと思ったんですが、ランニングの機械は２台しかないからどうしようかと思ってたところです」

「わたしはウェイトトレーニングするからいいです。ハナお姉さんがお父さんと一緒に走ってください」

「そう？　それじゃそうするね」

「まだ場所もあるし、もう１台作ればいいだけだから、ちょっと待ってて」

「お父さん、わたしはウェイトトレーニングがしたいので、ハナお姉さんと二人でランニングしてください」

「そうか？　全然手間じゃないんだから遠慮しないでいいんだけどな」

　子どもが遠慮などする必要はないんだがな。まあいいや。

「華ちゃんは、どれくらいで走るんだい？」

「わたしは時速２０キロで、傾斜なしかな」

「はるかさんによると時速２０キロはオリンピック選手並って話だし、女子だとそれより遅いはずだから、華ちゃんがオリンピックに出れば優勝だな。人間機関車とか言われたら最高だな」

「お父さん、人間機関車って何ですか？」

「機関車ってのは列車を引っ張ったり押したりする鉄道車両のことだ。速さと力強さの象徴だな。人間機関車となると、その機関車並にブッチギリに走る人間て意味だ」

「すごいなー。

　でもお父さん、わたしはお父さんから人間機関車みたいだって言われるとすごくうれしいと思うけど、そうじゃない人もいるかも知れませんよ」

「そんな人いるかな。何せ人間機関車だぞ。カッコいいと思わないか？」

「岩永さん、わたしオリンピックなんか出ませんから」

　その後、華ちゃんは一言も言わずに走りはじめた。キリアも何も言わずにトレーニングを始めた。

　俺は何かやらかしてしまったらしい。

　キリアは俺と同じようにベンチプレスを始めるのかと思ったのだが、いきなりスクワットを始めた。重さは１５０キロ。女子ならそんなものなのだろう。

　バーベルを肩に担いで十分腰を下ろしてから立ち上がる。

　キリアはスクワットの回数を声に出すので、よくわかる。

　２、…、３、…、４、……、１９、…、２０。

　これで一度バーベルを金具にかけて、１０秒ほど休んでまたスクワットを開始した。

　今回も２０回。

　そして、１０秒ほど休んで、また始めた。

　結局、２０回を５セットこなしてしまった。さすがファイター特化のキリアだ。

　その後キリアは、椅子に座って、左右に開いたアームを内側に閉じるトレーニングを始めた。その機械は後ろにウェイトをセットするようで見た感じ四角い１０キロのプレートが７、８枚乗っていた。

　キリアはそれも２０回×５セットやってしまった。さすがファイター特化のキリアだ。

　その後もキリアはウェイトトレーニングを黙々と続けて、どれも同じように２０回×５セットこなした。さすがファイター特化のキリアだ。本気で鍛えている。

　俺はそんなキリアに刺激されて、途中から傾斜を上げていった。ポチポチ、ボタンを押していったのだが１５パーセントで打ち止めになった。走るというより上《のぼ》る感じなので、かなり走りにくい。その状態で頑張ったのだが、情けないことに１０分で足にきてしまった。１５パーセントで２０キロは無理だったので、傾斜を１０パーセントまで下げたら急に楽になった。その状態のまま予定時間の６０分が来たので、ベルトが停止して傾斜も元に戻った。

　俺が６０分走り終えたところで、隣の機械の上で走っている華ちゃんは呆れたように、

「岩永さん、途中時速２０キロで１５パーセントだったんでしょ？」

「１５パーセントだと走りづらくて２０キロで走るのは無理みたいだった。それで結局１０分くらいしか走れなかった。１０パーセントくらいならそんなに走りづらくなくって楽だったんだがなー」

「これからは、何か重いものを持って１０パーセントの勾配を走ったらどうです？」

「おっ！　その手があったか。ダンベルを持って走れば腕も鍛えられて一石二鳥だな。いいことを聞いた」

「ほんとにダンベルを持って走るんですか？」

「そのつもりだけど」

「あまり無茶なことはしない方が」

注１：大洞窟が平面なので電波は空気中を減衰しながらもどこまでも飛んでいくのでしょうが、ロイヤルアルバトロス号のアンテナもそれほど大きなものではなく、ドローンのアンテナはさらに小さいので、航空無線の最大値６５０キロの３倍程度の２０００キロとしておきました。