第419話　大型モニター１

　破船の調査と謎の６角柱の発掘作業を行なった翌日。

　マンションの駐車場に１５０インチ（Ｗ３３２０ミリＨ１８６８ミリ）のモニターがトラックで運ばれてきた。アスカ３号から知らされた俺は、アキナちゃんを連れて駐車場におもむいた。

　駐車場ではアスカ３号が巨大な梱包の隣りに立っていた。

「もっと大きなものが欲しかったのじゃが、天井が低くてこの大きさが限界じゃった」

「これだけ大きければ十分じゃないか？」

「そうじゃろか？」

「将来的にロイヤルアルバトロス２型を作ったら、大型スクリーンが使える設計にするから」

「期待しておくのじゃ」

　駐車場に下ろされた巨大な梱包と付属品らしき梱包を収納して、アキナちゃんとアスカ３号を連れ、ロイヤルアルバトロス号のキャビンの居間に跳んだ。そこでモニターと付属品を梱包から出した。付いていた説明書をアスカ３号に渡したところ、アスカ３号が説明書をすごいスピードでめくって俺に返した。

　きっと説明書を読み終えて理解したのだろう。

「アスカ３号、このモニターの設置は一人でできそうか？」

「一人では無理ですが、造船所から作業員を連れてくるので大丈夫です。設置はできますが、このモニターは２００ボルトなのでアスカ２号に船内の配線を変えてもらう必要があります」

　このモニターやたらと大きいと思ったら２００ボルトだったのか。

「了解した。アスカ３号は他に用事がないようなら、このモニターを取り付けてくれ」

「はい。マスター」

「アキナちゃん。そういうことだから少し待っていてくれ。設置が終わったら宮殿でコードを這わしているアスカ２号を呼びに行ってくるから」

「頼むのじゃ」

「そういえば、アスカ２号の頼んでいた発電所用の器材もそろそろだったよな」

「マスター。発電所用の器材は今日の午後届く予定です。持ち運べないほどの大きさの場合お呼びしますので発電所までの運搬をお願いします」

「了解。任せてくれ」

　アスカ３号が居間から出ていったあと、アキナちゃんはマンションに帰ると言って居間を出ていった。俺は用事がないので、アキナちゃんの蔵書はどんなものか見てみようと、下のデッキに下りていった。

　船内図書館に入ると、確かにそこらの本屋に置いてあるコミックの比ではなかった。しかも第１巻から最終巻、ないし最新刊まですべてそろっている。ソフトは主にアニメそれに邦画だった。俺の知っているものもあれば知らないものもたくさんあった。

　アニメは無理にしても、そのうちオストランとかバレンに日本語の普及も兼ねてコミック図書館を建ててやってもいいかもな。

　図書館の中を確かめて、キャビンの居間に戻ったら、ゴーレムたちとアスカ３号が居間の壁にぴったり沿うような形でモニターを設置中だった。スピーカーやら円盤のプレーヤーとかもあるので結構面倒そうに見える。アスカ３号が細かい作業をするのは分かるがゴーレムでさえ器用に配線を繋いでいた。やはり造船所の作業員は見てくれはゴーレムゴーレムだがそれなりに高級なゴーレムだったようだ。

　結局１０分ほどで据え付け作業は終わったようで、アスカ３号はゴーレムたちを連れて帰っていった。

　当の俺は、アスカ２号を呼ぶべく宮殿に跳んだ。

　跳んだ先は俺の執務室だが、誰もいなかった。

　アスカ２号を探すため執務室を出て宮殿の通路をうろうろしたのだが、アスカ２号は見つからなかった。俺が通路を歩いているだけですれ違う人が立ち止まって頭を下げるので、恐縮してしまう。こういう時に『アスカ２号、ピヨロロロロロン、ピヨロロロロロン』とオカリナを吹くだけでやってくればいいのにとつくづく思う。

　王さまが宮殿の片隅で呆けていても仕方がないので、邪魔にはなると思うがブラウさんの執務室に行ってみることにした。宮殿でアスカ２号を指名手配してもらうためだ。

　大きく廊下を回りこんで歩いていたら、運のいいことにアスカ１号が手押し台車の上に箱を乗せて運搬しているところに出会った。箱の中にはコンセントが２、３０個入っていた。アスカ１号の腰にはどう見てもワーク〇ンで買ってきたような作業用のベルトが巻かれていて、ドライバーやらニッパーなどがぶら下がっていた。完全に電気屋さんだ。

「アスカ１号、アスカ２号を見なかったか？」

「アスカ２号の居場所は分かりませんが、連絡は取れます」

「なんと！？」

　一卵性双生児以上にそっくりだからお互いにテレパシーでも働くのか？　確かにモンスター同士どう考えても連携していることがあったが、そういった能力で意思疎通していたのかもしれない。

「じゃあ、ロイヤルアルバトロス号のキャビンに大型モニターが届いたから２００ボルトの配線を頼むと伝えてくれ。それと発電所用の器材が午後に届くそうだ」

「……。アスカ２号に伝えました。ロイヤルアルバトロス号のキャビンに急行すると言っていました」

「サンキュウ。それで宮殿内の配線はどんな感じだ？」

「わたし一人でも夕方までには完了します」

「ご苦労」

「はい！」

　アスカ１号を残し俺はまたまたロイヤルアルバトロス号のキャビンの居間に舞い戻った。

　そうしたら、５分ほどでアスカ２号が現れた。片手に道具箱のようなものを持ち、反対の手にケーブルを輪にして束ねたものを持っていた。アスカ１号と違って腰には電気屋さんのベルトをしていなかった。

「マスター。配線始めます」

　アスカ２号は道具箱を床に置き、中から取り出したドライバーのようなものではめ込み式のパネルになっていた壁の一部を取り外したら壁の中にコードが走っていた。床に近いあたりでそのコードを道具箱に入っていたニッパーで切断し、切断した両端を道具箱から取り出したコンセントに繋いだ。

　その後アスカ２号は道具箱から取り出した電池式の電動ジグソーで取り外したパネルに四角く孔を空けてコンセントをパネルボルト締めしてパネルを壁にはめ直した。その後、モニターから出ていたプラグをコンセントに差し込んだ。最後に小型のチリ取りと刷毛で周辺を掃除して作業は終わった。塵取りのゴミは俺が収納しておいてやった。

「マスター。ありがとうございます。

　モニターの接続作業は完了しました」

「ご苦労」

「それでは、船内のブレーカーを元に戻して宮殿に帰って作業を続行します。３時までには作業が終了しますので、発電所に戻ります」

「了解。荷物が届いたら、発電所に届けるから」

「よろしくお願いします」

　アスカ２号は道具箱を持って居間から帰っていった。俺はマンションに跳んで、アキナちゃんにモニターの電源が繋がったことを教えておいた。