第309話 一心同体と勇猛果敢１
その日は、祭日だったため足立と下村、それに火野の３人は、ワーク〇ンで新しいモデルが出たということで、どんな感じか見に行こうというということになり、店の前で集合し、３人集まったところで入店してカートを押して店の中の冒険者コーナーに向かった。
「新しいモデル、今までのモデルより軽い上に丈夫って話だけど、どうかな？」
「予算は十分なんだから、少しでも性能がいいなら買い替えてもいいんじゃない」
「そうだな。お金を惜しんでケガをしたらそれこそ本末転倒だものな。とりあえず、どんなものか見てみようぜ」
冒険者コーナーにはダンジョンスーツの他、防刃ベスト、ヘルメットや手袋、安全靴などが並んでいる。
ダンジョンスーツが並んでいる一画に天井から宣伝用の派手なプレートが吊り下げられていた。
「アレじゃないか？」
「ダンジョンスーツ、Ｚシリーズだな」
「そういえば、あの最強チームの黒一点のリーダーってＺって言うらしいぞ」
「その噂、俺も聞いたことがある」
「後ろにいた、高校生ぐらいの女の子はＳって言うそうよ」
「なんだか、カッコいいな」
「だけど、あの最強チームあれ以来姿を現さないな」
「そうだけど、カメラに映っていないだけで、どっかで活躍してるだろ」
「あのときいた白い防具の子、覚えてる？」
「もちろんだ。顔ははっきり見えなかったけど、雰囲気はそうとうな美少女だったよな」
「黒い防具の二人も相当な美少女に思えたぞ」
「リーダーはおっさんに見えたけど、実は若いのかな？」
「そうなんじゃない。結構なおっさんだったら完全なロリコンだもの。おっさんのくせに名まえがＺじゃかなり危いよ」
「そうかな、俺はカッコいいと思うけどな」
「ロリコンはロリコンなんだろうけど、メンバーは実力で選んだんじゃないか？ その結果みんな美少女だったっていう、うらやまけしからん結果になっただけで」
「そうかなー。まっ、どうでもいいけどね。
わたし、あの白い防具の女の子を真似て白で統一しようかしら？」
「白は見た目はいいけど、汚れが目立つぞ」
「やっぱり白は止めたほうが無難かな？」
「やっぱ、そうじゃないか。
こっちのこの黒いので、俺たち揃えたらどうだろう？」
「じゃあ、これだね」
火野がハンガーにかかった黒いダンジョンスーツに手を伸ばそうとしたら、横から隣のハンガーに手が伸びてきて、その人物と火野の目が合った。
「あっ！」
先ほど話していた、Ｚの雰囲気によく似た男だったので火野は思わず声を出してしまった。
火野が目を逸らせた先には高校生くらいに見える美少女と、中学生くらいに見える外国人の美少女が２人いた。
「あーーー！？」
今話していた最強チームに間違いない！
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
ワーク〇ンの駐車場に転移で現れた俺たちは、表に回って店の中に入っていった。カートをカート置き場から抜き出して店の中を見回したら、冒険者コーナーなるものがフロアの３分の１くらいを占めていて目を引いた。
第２ピラミッド＝ダンジョンに近いワーク〇ンだけのことはある。今日は確か祭日だったはずなので、人も多いようだ。
カートを押した俺はみんなを引き連れダンジョンコーナーに移動していった。
２０代から３０代くらいの客が多い中、高校生くらいに見える３人組が、ダンジョンスーツを見ているところが目に入った。男子２人に女子１人の３人組だ。
その３人が品物を選びながらの話し声が聞こえてきた。
……。
『そういえば、あの最強チーム、あれ以来姿を現さないな』
『そうだな。カメラに映っていないだけで、どっかで活躍してるんだろうけどな』
『あのときいた白い防具の子、覚えてる？』
『もちろんだ。顔ははっきり見えなかったけど、雰囲気はそうとうな美少女だったよな』
『黒い防具の二人も相当な美少女に思えるぞ』
どうやら俺たちのことを話しているようだ。
『リーダーはおっさんに見えたけど、実は若いのかな？』
『そうなんじゃない。結構なおっさんだったら完全なロリコンだもの。おっさんのくせに名まえがＺじゃかなり危なくない？』
『そうかな、俺はカッコいいと思うけどな』
『ロリコンはロリコンなんだろうけど、メンバーは実力で選んだんじゃないか？ その結果みんな美少女だったっていう、うらやまけしからん結果になっただけで』
……。
ロリコン疑惑というか断定は否定したいが、３人が美少女だということと、うらやまけしからん結果というところは認めよう。
華ちゃんの横顔を盗み見たら、笑いをこらえていた。
キリアは、そもそも３人の会話が耳に入っていなかったようで、そこらの商品を手に取って眺めている。
アキナちゃんはまたニマニマ笑いをしていた。
「このダンジョンスーツのＺシリーズっていうのがいいんじゃないか？」
「良さそうですね」
「アスカ用だから色はやっぱり派手な赤が欲しいけど、さすがにダンジョンで真っ赤はないし、そもそも売っていないな。白だとすぐ汚れるから、無難に俺たちと一緒で上から下まで黒で統一しておくか。
アスカは華ちゃんと同じサイズだろうから、女性用のこのサイズでいいのかな？」
「そうですね」
錬金工房で一度コピーしてしまえばサイズはどうとでもなるけど、手をかけないに越したことはないので、俺はハンガーにかかった華ちゃんのサイズの黒いダンジョンスーツＺを取ろうと手を伸ばした。そしたら、３人のうちの女子が隣のダンジョンスーツに手を伸ばしてきて、俺と目が合った。
「あっ！」
その女子が俺を見て驚いたような声を上げた。その後、俺の後ろに立っていた華ちゃん以下３人を見てさらに、
「あーーー！？」
大口を開けて発声練習を始めてしまった。
発声練習を始めた仲間を見た残りの二人が、俺たちを見て、同じように、
「「あーーー！？」」と、発声練習を始めてしまった。
最初の女子が慌てて、
「済みませんでした」と、俺に謝って、続けて、
「もしかして、最強チームの」
ここでロリコンＺですと自己紹介すれば面白かったかもしれないが、この３人の他にもたくさん客がいたので、俺はとぼけることにした。
「ダレノコトカナ？」
そこで状況を把握していない若干一名が首を突っ込んできた。
「ゼンちゃん、わらわもダンジョンスーツＺが欲しいのじゃが？」
「のじゃロリ、キターーー！」
「「ハア、ハア。済みませんでしたー」」
なんだかおもしろい連中だ。俺はこれ以上周囲の注目を集めたくなかったので、カートに入れていたダンジョンスーツＺを置いたまま転移で逃げ出そうと３人に目配せしたはずだったのだが、アキナちゃんがその３人に向かって、
「わらわたちに何か用なのか？」と、話しかけてしまった。
３人は見た目お人形さんのアキナちゃんに直接話しかけられたせいか何も言えず固まってしまった。
混とんとした状況の中で、俺は局面を打開しようと３人に向かって、
「俺たちと一緒にお茶でもしないか？ おごるから」と、次善の策として誘ってみた。
「「は、はい。ぜひ！」」
