１９　天軍の猛威２

「天軍兵器……か。とんでもない神気量だね、三体とも」

　ジュダが苦笑した。

　天軍最強兵器──『光の王』。

　魔族最強の魔導師であり、ヴェルファーに次ぐ魔力量を誇る彼といえど、正面からの戦いでは分が悪いだろう。

「まずは『闇の王』に任せるしかないか」

　るおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおんっ！

　その期待に応えるように『闇の王』が『光の王』に向かっていった。

　巨大な騎士と黒い巨竜がぶつかり合う。

　魔力の光弾や光線が飛び交った。

　無数の爆光が弾け、衝撃波が吹き荒れる。

　その余波が大地を揺るがし、空を裂く。

　すさまじい戦いだ。

　生半可な魔族では、側にいるだけで巻きこまれて消滅してしまうだろう。

「全軍、あの二体に近づかないように陣形を再展開！」

　ジュダが指示を出す。

　本来、こういった軍の指揮は苦手である。

　どちらかといえば、一対一での戦いが得意だった。

　だが、今はそんなことも言っていられない。

　魔軍の指揮官である魔王ヴェルファーは、先ほどの神の一撃を受けて傷を負っている。

　ジュダも傷は負ったが、ヴェルファーほどではない。

　ダメージの少ない自分が、魔軍を指揮するしかない。

「『焔皇竜(えんおうりゅう)』ジード・ガ・ゼルフィードはブレス主体の攻撃で遠距離から薙ぎ払って。『不死王(ロードアンデッド)』ヘイゼルはアンデッド軍団とともに前衛を。『無形戦魔(ヴォイド)』ナバームはその補佐だ。スライムの体を活かして味方の盾に。『雷覇騎士(ライトニング)』アルフィナ、君はその雷速を持って敵陣を切り開くんだ」

　四体の魔軍長に指示を出し、自身も矢継ぎ早に呪文を放って勇者たちを打ち倒す。

　あるいは味方の防御や補助をしつつ、戦場全体を見回した。

　と、

「『メガサンダー』！　『ギルティバースト』！　『ラグナエンド』！」

　ヴェルファーが次々と最上級の呪文を放ち、勇者軍を消し飛ばしていくのが見えた。

「さすがはヴェルファーだね。傷を負っているとは思えない奮闘ぶりだ。では、私も──」

　ジュダの全身から魔力のオーラが立ち昇る。

　出し惜しみは一切なしだ。

　掛け値なしの全力で、この戦局を切り開く──。

　どんっ……！

　すさまじい神気の塊が降り注ぎ、大爆発が起きた。

　衝撃波で魔軍の兵士たちが吹き飛んでいく。

「これは──」

　ジュダは上空を振り仰いだ、

　四人の使徒が悠然と降りてくる。

　さすがに彼らの力は、勇者たちとは一線を画していた。

　神気の矢を放ち、雷を降らせ、魔軍を掃討していく。

「おのれ！」

「これ以上はやらせん！」

　魔軍長たちが使徒に向かっていった。

「よせ、持ち場を離れるな！」

　ジュダが制止するが、彼らは止まらない。

「があっ……！」

　そして使徒たちの反撃を受けて、あっさりと撃墜された。

　地面に倒れ伏す彼ら。

　死んではいないようだが、大きなダメージを受けて立ち上がれない様子だ。

「……くっ」

　魔軍長たちはいずれも己の力に絶対の自信を持っている。

　部下を守るために、真っ先に使徒を倒そうとしたのだろう。

　ジュダの命令も無視して。

　その自信が──完全に裏目に出た。

　おそらくは神によって強化されている使徒は、魔軍長クラスでさえ歯が立たないのだ。

「──ならば、彼らは私が討つ」

　ジュダは空中を翔け、四人の使徒へ向かっていく。