540話　射程距離

　どうしてミオお姉ちゃんは魔法が上手なんでしょうか？

　前に魔法は始めて1年と言っていましたが、1年目の冒険者さんで、こんな上手に水魔法を扱っている方は見たことがありません。

　まるで生き物みたいに、いえ、もうそれは土のネコちゃんですね！

　今は魔法の射程距離の検査中で、ミオお姉ちゃんが出したネコちゃんが、ずっと先の方を走っています。

　目で見えるままだったら大体100m先を走っていますが、本当はそうじゃないみたいです。

　空間を圧縮、という？

　そういう魔導具があるみたいで、本当の長さはその100倍はあるそうです。

　つまりですよ、10倍して10倍だから、1kmで、10kmですかね？

　ミオお姉ちゃんが作った土のネコちゃんは、10km先まで走り続けています。

　それも、たったの3分で。

「あら、元気にやってるわね」

「えっ、えぇっ！メディア様！？それにアルルさんも、えっとえっと、こんにちは」

「ご機嫌ようアリスちゃん」

「アリスさん、お久しぶりです」

　えー！

　どうしてメディア様とアルルさんがいらっしゃるんですか！

　すっごい緊張で、変な汗が出そうです……！

「ミオちゃんもご機嫌よう、あの子はどこまで行くのかしらね？」

「……」

「ミオちゃん？集中してるのかしら？」

　ミオお姉ちゃん、無視したらダメですよっ……

　って、そうでした、ミオお姉ちゃんの耳は聞こえていないんでした。

　それに魔法が届く距離の検査中で、こっちを見る素振りもしません。

「そのですね、ミオお姉ちゃんは耳が聞こえなくなってしまっていて」

「あら、そうだったのね……」

「あっ、あのですね、そこまで大きなあれじゃないんですよ！ずっとではないので！」

　冒険して戦って、耳が聞こえなくなっちゃったみたいな、そういう大きな……

　いえ、大きなあれではありましたが！

　それでも、カミラお姉ちゃんの魔法のおかげで、普段はしっかりと会話出来ていますから。

「確かに耳が聞こえなくなっちゃったみたいですが、カミラお姉ちゃんの魔法で！いつもは聞こえてるので、心配しないでください」

「そう、そう…… いえ、貴方達がそれで納得しているなら、私からかける言葉は必要ないわね」

「はいっ」

　きっと、メディア様はいい人なんです。

　あの目はお母さんの目と一緒で、国の人みんな、別大陸から来たミオお姉ちゃんやレイお姉ちゃんも、大事に思っているのが分かります。

　だからミオお姉ちゃんの耳が聞こえなくなったのが、すごくショックに感じているのかもしれません。

「あらでも、今日はその魔法をカミラ様からかけて頂いていないのね？」

「そうみたいですね。どうしてかは私には分かりませんが……」

「そう、あの方の気まぐれかしらね」

　結局、そこは分かっていませんが、気まぐれで間違いはないのかもしれません。

「話を変えるけれど、今のところ順調かしら？」

「検査ですか？何かに時間がかかるということもないですから、順調だと思います」

「それなら、冒険者ギルドが問題なく用意していたということね」

　そういえば、メディア様は何をしに来たのでしょう？

　冒険者ギルドの働きぶりを見に来たのでしょうかね？

「それにしても驚いたわね。通達の到着予定が今日の朝、ユスティアを出たのがその50分後、王都に着いたのがその3分後。朝の支度より都市間移動が早いのだから、てっきり記録台が故障を起こしたのかと思ったわ」

「あっ、あぁ、それはカミラお姉ちゃんが転移魔法で来たからですね」

「やっぱりそうなのね。相変わらず素晴らしい実力の持ち主なのね。貴方達の噂は聞き耳立てずとも、何かと耳に入ってくるのだから」

「ありがとうございます！」

　私がすごいわけではないですが、ミオお姉ちゃんの代わりに、褒められたら素直に受け取っておきましょう。

「まぁ、その位の実力者でありながら全くランクが上がらないから、今日の適性検査を受けてもらっているのだけれどもね？」

「あっ、すみません…… 報告し忘れていた魔物は確かにありました。ただわざとではなくてですね！タイミングがたまたま悪かったと言いますか！何と言いますか！」

「いいのよいいの、責めるつもりはないわ。徹底管理などそもそも不可能、そういった齟齬がある前提でのシステムだもの」

　魔石で倒した魔物の数を管理したりする、そのシステムの事でしょうか？

　だからこそ、こういった検査を作っているというのは納得出来ますね。

「アリスちゃんはどうなのかしら？推定ランクは出てるの？」

「はい、まだ魔法関連の検査しかしていませんが、今のところはCランクですね」

「あら、すごいじゃないアリスちゃん。まだ10歳なのでしょう？10歳で傭兵になれるなんて、聞いた事ないわ。いい学び場に身を置けている証拠よ」

「それは本当にそう思います！ただ、まだ体も小さいですし、魔法よりも剣はまだまだですから、ランクはこれから下がっていくと」

「そうなの？なら、これが終わったら剣術も頑張らないとね！」

「はい、ありがとうございます！」

　メディア様に御言葉をもらって、いったい全体、どういう事なのでしょうか……

　夢のような話ですが、これが現実なのですから、人生というのは分からないものです。

　ミオお姉ちゃんに会ってからというもの、分からない事が起き続けています。

「それにしても、あの猫はずっと走っているけれど、この検査はいつ終わるのかしら？アルルって、これ受けた事あるの？」

「はい、ございますよ。記憶違いでなければ、魔法の射程距離が無限大と想定される場合、距離の測定は5分で終了されます。恐らくもう少しかと」

「無限大、ふふっ、嘘みたいな言葉ね」

「いえ、現実ですよ。彼女がいるのですから」

　アルルさんの視線はミオお姉ちゃんの方を見ています。

　本当に嘘みたいな世界を平然とする、ミオお姉ちゃんは変な獣人族さんです。