１６７ 審問
「ポーズは、ゲーマーだったんだね～」
「……はい」
はい。
バレました。
ゲームセンターを後にして、図書館の自習室に入った途端、ギャルたちからの質問攻撃に遭い、ついに高名瀬さんが白状した。
事情を知っている僕やオタケ君は傍聴席（ちょっと離れた席）で、静かに成り行きを見守っている。
そして、以前クラスで話題になったブラックドラゴンのスマホケースの話題になり、高名瀬さんがスマホを取り出して見せて、大爆笑をさらっていきました。
「いっかっつっ！」
「ポーズ、あんた、マジ最高だよ！」
「腹イタい……だめだ、しぬっ……ポーズに殺される……っ」
「可愛いなぁ、ポーズは！」
「あ、あたまを、ぐりんぐりんなでまわさないでくださいっ！？」
校庭に迷い込んできた野良犬よりも、そこらのお腹を空かせた子猫よりも、激しくかわいがられている今の高名瀬さん。
クラスのみんなが、ようやく高名瀬さんの可愛さに気が付いたようだ。
うんうん。そうなんだよ。
可愛いんだよ、高名瀬さん。
「つーか、なんでお前がそんな自慢げなんよ、鎧戸？」
「彼氏気取りか？ てめぇーなんかにやらねぇぞ」
「そーだ、ポーズはウチらんだぞ」
えっ！？
僕の方が先に仲良くなったのに！？
「あっ！ じゃーさ、じゃーさ！ アレもなんじゃん？」
「ん？」
「パスケース！」
「あぁ！ あるね！」
「ウチの弟も、ゲームキャラのヤツ使ってるわ」
「じゃあ、高名瀬は魔王のか！ 見せて！」
「え！？」
目を丸くする高名瀬さん。
そして、こちらをチラリ。
「……なに、その目と目で会話する感じ？」
「え、なになに？ パスケースは鎧戸からのプレゼントなわけ？」
「はぁ～、なにイチャついてんだこら！？」
「よし、お母さんに見せてみなさい」
「そうよ、ポーズ。浮ついたのだったら、ママ許しませんからね」
「マザーにも見せなさい」
「何人いるんですか、母親が！？」
とか、高名瀬さんがギャルの相手をしている隙に、三浦さんが高名瀬さんの鞄からパスケースを抜き取る。
スリがいる！？
ウチのクラスに、妙に手慣れたスリが！？
「あれ、これって？」
「うっわ、懐かしっ！」
「初恋味じゃん！」
「子供のころ憧れたよねー！」
「ねー！」
「夕方の教室でさー」
「いや、体育館裏バージョンのがよくなかった？」
「すっげぇ短い間だったけど、憧れたよねぇ、これ！」
やっぱり、同年代の女子は、学校が違っても同じものに憧れていたらしい。
そして、そんな同年代の女子たちが一斉に僕を見る。
「やってんなぁ、テメェ！？」
「初恋味プレゼントするとか、狙ってんのか！？」
「どういう角度でイチャついてくるんだ、お前ら！？」
「あぁー、あまずっぺー！」
「アーシも恋してぇー！」
「そ、そういうのではありません！」
両腕をバタバタと振って、ギャルの拘束から抜け出す高名瀬さん。
「これをプレゼントしてくれた時、鎧戸君は初恋味のことを知りませんでした！ たまたま、そこにあったから買ってくれたんです。ね？」
「うん。そうだったね」
「「「「一緒に買いに行ってんじゃねぇ―よ！」」」」
「いえ、そういうことを言いたいのではなくて……！」
「つーか、ポーズは意味知ってたんだよね？ で、受け取ったんだよね？」
「それ、は……」
「で、今もなお使い続けてるんだよね？」
「………………」
高名瀬さん、沈黙。
「あぁー、あまずっぺー！」
「アーシも恋してぇー！」
「ですから、そういうのではありませんってば！」
高名瀬さんの顔が真っ赤だ。
そろそろ助けてあげないとね。
「まぁまぁ、みんな、その辺で」
「って、めっちゃ顔ゆるんでっぞ、鎧戸？」
「そんなに可愛いか、ポーズが？」
「それはもう、ごちそうさまです！」
「そういうことを言わないでください、もう！」
ぺしりと、僕の肩を叩く高名瀬さん。
それを見て、またギャルたちは騒ぎ出す。
「あぁー、あまずっぺー！」
「アーシも恋してぇー！」
しかし、三度目のツッコミはこなかった。
あ～ぁ。
まだまだだなぁ、諸君は。
「……甘酸っぱい経験を満喫するためにも、今は苦い経験をしておくべきだと愚考します」
――魔王は、容赦ないんだよ？
仏の顔は三度まであるけれど、魔王の顔は二度でおしまいだったらしい。
ご愁傷様。
「全員、教科書をしまって筆記用具だけ出しておいてください。
――タンッ！
と、プリントを机に打ち付ける音が自習室に響き渡る。
こんな耳をつんざく静かな音は初めてだ。
今回の模擬テストはきっと難しいぞぉ～……さすがに大学入試レベルとまではいかないと思うけれど。
……思うだけはタダだから、いいじゃない。
