１６３　息抜き

「あっ、見て！　ゲーセンがあるよ！」

　特別カリキュラムが確定した戸塚さんが、見苦しいまでの時間稼ぎを試みる。

　いやいや、ダメでしょう。

　ゲーマーを隠してるって、説明したよね？

　高名瀬さんをゲームセンターになんて連れ込んだら、絶対我慢できなくなるんだから。

　この人は、そーゆー人。

「…………ほほぅ？」

「『ほほぅ』じゃないが？」

　なにをちょっとその気になってるのさ？

　ダメだよ？

　寄らないからね。

「あ、ゲーセンだったらさ、ウチ『ドラゴンファイター武闘伝』超強いよ？」

「ほほぅ？」

「ほほぅ」じゃないってば、高名瀬さん。

「ウチ、弟がいるからさ、よく対戦してんだよねぇ」

「出た、ミーコのブラコン」

「違ぇーし！」

「……ほほぅ？」

　高名瀬さん？

　その「ほほぅ」はどこに対する「ほほぅ」なのかな？

　まさか、自分の方がシスコン度合いが上だって張り合ってる？

　あなたの妹好きは僕が知ってるから、外であまり出さないようにね。

「ここ、『|ＤＦＢ《ドラゴンファイター武闘伝》２』置いてあるっぽいよ」

「んじゃ、勉強前に軽く息抜きしていかね？　ゲームでなら、ポーズのことボコれるかも」

「あぁ～、ポーズってゲームとかしなそーだもんねぇ」

「なんかさ、レースゲームして、体メッチャ動きそう！」

「それ、お前ぇじゃん！」

　きゃっきゃっと騒ぐギャルたち。

　ギャルは結構ゲームをしているらしい。

「そうですね。明日は息抜きの水曜日。二教科しかない上に、古文と保健体育という優しい科目ですし……少しくらい、息抜きをしてもいいと思われます」

　待って、高名瀬さん。

　古文はどっちかって言うと強敵認定されてる教科だよ？

　え、単語と型を覚えれば余裕？

　単語を３００も覚えれば高校一年生の間は余裕？

　それは、あなただから言える発言だよ！？

　っていうか、ゲームセンターは危険だって！？

「では、ご教示願いましょうか、三浦さん」

「おーっし、コテンパンにのしてやる！」

　あぁ……なんか、いろいろ終わった。

　けどまぁ……

「ゲーマーを隠していたいのって、高名瀬さんの希望だし……」

　何よりも。

「精々楽しませてくださいね……ふふふ」

　今、すごく楽しそうだし、いっか。

「あ、高名瀬さん、あとでショメシャ撮ろう」

　ゲーセンの定番、『照明写真プリント』、通称『ショメシャ』。

　写真をその場でシールにプリントしてくれる女子高生御用達のゲーム。

　ライトでめっちゃ光飛ばして、美白に、小顔に写してくれる機械なんだよね。

　証明写真と照明写真をかけているっていう……まぁたぶん、名前つけた人はオジサンなんだろうな。

「わたし、ショメシャ撮ったことないんです」

「「「えぇーっ！？」」」

「マジで！？」

「そんな女子高生、実在すんの！？」

「ポーズって、ツチノコより希少価値あるんじゃね？」

　一瞬でギャルたちに取り囲まれる高名瀬さん。

「撮ろ、撮ろ！　みんなー、ポーズとショメシャ撮ろうぜー！」

「いぇーい！」

　あぁ、僕が誘ったのに……

　まぁいいや。終わるまで順番待ってよ。

「……ぁ」

　ふと、高名瀬さんが声を漏らした。

　その声は、僕の耳には、ＳＯＳに聞こえた。

「ちょっと御免！」

　ギャルたちの中へと飛び込み、高名瀬さんの手を取る。

「一緒に撮るのはいいけど、最初の一枚は僕がもらうからね」

　言って、高名瀬さんをショメシャの撮影ブースへと引っ張り込む。

　それなりに広い空間が、簡易的なカーテンや布で仕切られていて、ちょっとした密室になっていた。

「……これでよかった？」

「へ……？」

　少し呆けて、高名瀬さんがこちらを見る。

「なんか、高名瀬さんが、こうしてほしそうに感じたから」

「ぇ……っ」

　口を押さえて、目を丸くする。

　そして、じわ～っと顔が赤く染まっていく。

「勘違いだったら、『断られた～』って出ていくから、みんなと初めてのショメシャ撮ればいいよ」

　どちらでも、高名瀬さんの好きなようにすればいい。

　僕は、順番なんか気にしないから。

　でも、絶対一枚は一緒に撮りたい。そこだけは、なんとしても！

「ぁの……」

　口を手で覆ったまま、高名瀬さんは小さな声で言う。

「ちょっと、囲まれて、驚いてしまって……それで、……別に嫌というわけではなかったんですが、……ＳＯＳに、聞こえてしまいましたか？」

「うん。なんとなくね」

　でも、この感じじゃ、別に嫌がってたわけじゃなさそうだ。

　出しゃばっちゃったな。

「それじゃ、戸塚さんとか呼んでくるから、みんなで思い出の一枚撮ればいいよ」

　きっと、みんなでわいわいと、教わりながら撮影すると楽しい思い出になるだろう。

　――と、表に出ようとした僕の腕が掴まれる。

「……あの」

　振り返れば、高名瀬さんが、さっきよりも赤い顔をして、斜め下を見つめながら、緊張したような強張った口で言った。

「さいしょの、いちまいは……ぜひ、よろいどくんと……」

　なんだろう、これ……

「抱きしめます！」

「「「させねーよ！」」」

　わぁっ、ギャルがめっちゃ見張ってた！？

　あれ？　カーテンは！？

　完全にまくり上げられてるんですけども！？

「……な？　こいつらと一日休日過ごしてみ？　ずっとこうよ？」

　と、戸塚さんが呆れ顔で言い。

「初々しいを通り越して、明治を思い出すわ」

　と、三浦さんがため息を吐いた。

　いや、三浦さん、君に明治の記憶はないはずだ。