１１５　ハンバーグ定食

　は、ハンバーグが……

「ハンバーグが輝いている！」

「大袈裟です」

　高名瀬さんに二の腕をぺしっと叩かれる。

　振り返るとぷいっと顔を背けられた。

　おぉ、照れておりますなぁ～。

　それも盛大に。

「ありがとね、ソースもチーズも付けてくれて」

「……どうせなら、美味しく食べていただきたいので」

　か～わ～い～い～！

「萌ぉ～～～……」

「それ以上言うと没収しますよっ」

　赤い顔で睨まれる。

　慌てて「え」を飲み込む。

　危ない、危ない。

　こんな美味しそうなハンバーグを没収されたら、今後二度とハンバーグが食べられなくなる。

　だって、ハンバーグを見る度に「あの時のハンバーグ、きっと美味しかったんだろうなぁ……しょんぼり」って思い出しヘコみするだろうから。

　僕の持つお皿には、やや小さめのハンバーグが二つ。

　チーズの載ったハンバーグと、普通のハンバーグ。

　一度で二度美味しい♪

「ハンバーグにはパンですか？　ライスですか？」

「ご飯！」

「お味噌汁！」

　お前には聞いてないぞ、姉。

　パンかご飯かという問いだ。

　第三の選択肢を持ち出すな。

「お味噌汁も用意してありますよ」

「さっすが、ポーちゃん！　お嫁に来て！」

「えっ、それは、あの……っ、はいどーぞ、お味噌汁です！」

　わたわたしながら、高名瀬さんがお椀に味噌汁を注いで姉に渡す。

　順番を抜かすな、姉。

　そして、食器棚からお皿を取り出す高名瀬さん。

「あ、待って！　ご飯、お茶碗でもいい？」

「え？　構いませんが。では、フォークよりお箸の方がいいですね」

「うん。きっとご飯が進むと思うから」

　お皿のライスをフォークで食べるより、茶碗のご飯をお箸でかき込む方がご飯は進む。

　このハンバーグ、絶対ご飯が美味しくなると思うんだよね。

「なんだか、すごく鎧戸君っぽいですね」

「そう？」

「はい。なんとなく、イメージですけど」

　どんなイメージなんだろうか？

　でも、高名瀬さんが笑っているから、きっといいイメージなんだろうな。

「……なにこの新婚家庭」

「馴染んでいるな、高名瀬」

「ほゎおう！？」

　キッチンのすみっこに立つ戸塚さんとオタケ君の声に、高名瀬さんがしゃもじを取り落としそうになる。

　まぁ、落下物を取り落とす高名瀬さんじゃないけれど。

　落ちた唐揚げをお箸で空中キャッチ出来る反射神経だからね。

「そ、そういうんじゃないですから！」

　むぅっと、戸塚さんを睨むが、顔がどんどん赤く染まって、「もぅ、ご飯は自分でよそってください」とジャーの前を離れる高名瀬さん。

　僕のと自分のご飯を持ってテーブルへと移動してしまう。

　よし、僕も追従しよう。

「鎧戸のだけよそっていったな」

「ラブラブか」

「そーゆーんじゃないですってば！　もぅ、りっちゃんはサラダ没収です」

「いや、ごめんって。っていうか、没収したサラダ、誰が食べるのよ？」

　確かに、このサラダを二人分食べるとそこそこお腹に溜まりそうだ。

　そこは素直に返却してあげてください。

「れ、レンゴクっ、あたしがよそってあげるね！」

「ん？　そうか。悪いな」

「う、ううん、いいよ」

　向こうは向こうで、すごいアピールしてる。

　どの口が言ったんだろうね、ラブラブだなんて。

「……ラブラブですね」

「ちょっ！　変なこと言わないで！」

「そうだぞ、高名瀬。戸塚のはただの親切心だ」

「…………ってわけでもないんだけどなぁ」

　オタケ君、こっち見てないで後ろ見て、後ろ。

　物凄い恨めしそうな目で見られてるよ。

　オタケ、うしろー！

「すまんが、俺はナイフとフォークを借りていいか？　そっちの方が慣れてるんだ」

　さすがいいとこのお坊ちゃま。

　ナイフとフォークの方が慣れてるって。

　戸塚さんはそれを知っていたのか、お皿にライスを盛っている。

　やるね。

「ポーちゃん、お味噌汁おかわり」

　食ってんじゃねぇよ、姉。

　せめて、全員が席に着くまで待てないのか、貴様は？

「シュウ。ポーちゃんのお味噌汁、めっちゃ美味しいよ」

「え、そうなの？　僕ももらっていい？」

「はい。あの……でも、あんまり期待しないでくださいね。ウチのお味噌汁の味ですので」

　味噌汁って、各ご家庭で味が微妙に異なるからねぇ。

　高名瀬家のお味噌汁か。

　それは楽しみだ。

「では、あの……どうぞ」

　そうして目の前に並ぶ、ハンバーグ、ご飯、サラダ、お味噌汁。

「ハンバーグ定食だ！？」

　町の洋食屋さんで出てくるやつだ、これ！？

「……大袈裟です」

　と言いながら、満足そうに口元を緩める高名瀬さん。

　お味噌汁を置いてから、なぜかずっと僕の隣に立っている。

　みんなが座ってからいただこうと思っていたんだけど、これは先に口を付けるべき、かな？

　では、僭越ながら……

「ずず……っ。ん！？　美味っ！　美味しいよ、高名瀬さん」

　味噌汁を一口飲んで驚いた。

　自家製味噌とかを使ってるわけでもないだろうに、今まで飲んだどの味噌汁とも異なる味がした。

　美味しい。

　なんだろう、この気持ち。

　胸の奥がふわふわするというか、じぃ～んっと温かくなるというか。

「高名瀬さんのお家の味、すごく好きかも」

「そ、そうですか……それは、その……よかったです、お気に召して」

「毎朝飲みたいくらいだよ」

「そっ……れは、あの…………持ち帰り、検討を」

「コンビニとコラボしない？　『高名瀬家の味噌汁』って」

「需要がないですよ、そんなの」

「僕は毎朝買う」

「あたしのも買っといて」

「そんな、大層なものじゃありません」

　ぷいっと背を向ける高名瀬さん。

　だが、そっちには戸塚さんがいて……あ、すっごいニヤッて笑ったね、戸塚さん。

　で、高名瀬さんが「きゅっ」って短く鳴いた。

「へぇ～、ポーってそんな顔するんだぁ」

「は、早く食べちゃってください！　……片付きませんから」

　戸塚さんに背を向け、自分の席に座って「いただきます」と早口で言って食べ始める高名瀬さん。

　俯いてるなぁ。

　誰にも顔を見せないつもりだろうか。

　耳、真っ赤ですけども。

　そんな高名瀬さんを眺めながら、僕もハンバーグをいただく。

「んん～！　美味しい！　過去一、いや、史上最高のハンバーグだよ、これ！」

　ご飯が進む！

　止まらない！

　ハンバーグ一口で茶碗半分の白米がなくなった。

　二口目でご飯がすっかりなくなった。

　これは、ヤバい。

　いくらでもご飯が食べられてしまう。

　おかわりを――と席を立とうとしたら、向かいの席から腕が伸びてきた。

「大袈裟過ぎです。もぅ……」

　こちらを睨みつつ、優しく言って、僕のお茶碗を取っておかわりをよそいに行ってくれる高名瀬さん。

　ヤダ、きゅんっとしちゃう。

　高名瀬さん、やっぱり可愛いなぁ。

　あ、言うまでもなく、「こねこね、ぺっちん☆」は、最高だった。