【SS】コミカライズ第1巻発売記念②

「よし、準備ができたぞ」

　いつものセーフエリアには普段以上に大きなテーブルがあり、その上には三つの大きな鍋と大皿に載せられた食材が山盛りとなっている。

「す、すごい量ですね……」

「……それに見たこともない高級な食材がいっぱいだよ。ヒゲさん、本当に僕たちもいいの？」

「もちろんだ。鍋は大勢で食べた方がうまいからな」

ルートビア：

ダンジョンの深い階層のモンスターの食材が文字通り山になっているね。これ、ダンジョンの外で買おうとしたらいくらくらいするんだろう……？

†通りすがりのキャンパー†：

安い家なら買えてしまいそうだが、値段は気にしたら負けだ。

月面騎士：

ヒゲダルマがうちにも持って来てくれたんだけれど、そこは気にしないことにした！

XYZ：

うちもありがたく家族でいただくので！

「ああ、食材は食べてこそだから遠慮なく食べてくれ」

　俺にとってはダンジョンの外の価値にはあまり興味がないからな。

　月面騎士さん、XYZさん、WAKABAさん、タヌ金さんや夜桜にはダンジョンの外で会ったことがあるので、食材をおすそ分けしておいた。少し早いお歳暮のようなものだ。

「さて、昆布だしのしゃぶしゃぶ、濃厚な味噌味の鍋、すき焼きの鍋を用意した。早速食べるとしよう」

　2人にも手伝ってもらい、3種類の鍋を用意した。食材は同じ大きさに切ってあるので、自由に好きな鍋に入れて食べることができる。

「それじゃあ僕はこのお肉からしゃぶしゃぶして……っ～！？　うわあ～このお肉、すっごくおいしいよ！」

「そいつはリンドブルムドラゴンの肉だ。ちょうどいい脂ののり具合で、薄切りにして食べるのならこいつが一番かもな」

　俺も瑠奈にならって薄切りにした肉を出汁の張った鍋に数秒間泳がせてから、ポン酢に付けて口元へ運ぶ。酸味のきいたさっぱりとした味が肉の旨みを引き立たせる。

「こつちのお鍋のほうもすごくおいしいです！　お肉が濃厚な鍋の味に全然負けていないですね！」

「ああ。こっちはある程度煮込んでいるだけあって味がしっかりと染みこんでいるな。やはり肉に味噌の味はよくあっている。すき焼きの方も濃い割下の味にまろやかなブラックコカトリスの生卵が絡みついて絶妙だな。そしてこの味に白米の味が最高に合うぞ！」

　同じ肉でもそれぞれの味付けによって味がガラッと変わる。好みの差はあれど、どの味付けも非常にうまい。

　そして野菜と一緒に食べたり、薬味を加えたりすることによって、その味は無限大に代わり、飽きることもない。

ルートビア：

あああああああ！　最高にうまそうだ！

WAKABA：

鍋は日本の文化だよねえ～。寒い時期に家族や友人と同じ鍋で一緒につついて食べるのは冬の醍醐味だよ。

ケチャラー：

しかも一緒に食べているのが華奈ちゃんと瑠奈ちゃんなんだから、それだけで満足だろ常考！

　いつものように配信を見ているリスナーさんからのコメントが流れていく。こうやって配信をしていると、リスナーのみんなと一緒に食べているようだ。

XYZ：

うちはどうやって食うかな……。どの鍋もうまそうで、どれにするか選べんよ。

たんたんタヌキの金：

うちはすき焼き一択だ。アツアツの肉に冷たい生卵を絡めてご飯と一緒に頬張るのがたまらん！　肉を食べるのならすき焼きが一番だ！

†通りすがりのキャンパー†：

俺ならしゃぶしゃぶだな。さっぱりとした味にタレを付けて食べるのがいい。それにしゃぶしゃぶならポン酢、ゴマダレ、おろしダレなんかのタレが色々と選べるぞ！

WAKABA：

それだったら寄せ鍋もいろいろと選べるよ～。最近は市販の鍋の素が優秀過ぎるから、どれにするのか迷っちゃうのよね～

「ふふっ、やっぱり皆さん鍋物は好きなんですね」

「僕たちも家で鍋にする時はどれにするか迷っちゃうよ」

　日本人は本当に鍋物が好きである。そしてどんな味が好きなのかも人それぞれだ。俺も何が一番かを決めるのは難しいな。

「さて、肉もいいが今回は魚貝類もしっかり揃えてきたぞ。こっちはしゃぶしゃぶと鍋で食べてくれ」

　他の種類の肉もあるが、今回は魚貝類もたっぷりと調達してきた。

「前食べたタイダルクラブに加えて、バルム貝とムーガルサーモンを用意した。おすすめはムーガルサーモンのしゃぶしゃぶだ。刺身でもいけるくらい新鮮な鮭を少しだけ鍋にくぐらせて、半生の状態で食べると最高だぞ」

　もちろん肉も最高だが、鍋物には海鮮系もよくあう。蟹、貝、鮭としゃぶしゃぶと味噌味の鍋によくあう食材を用意した。

　かにすきや魚すきといったように海鮮版のすき焼きもあるのだが、その場合は割り下をもっと薄くして煮込むので、今回は外しておいた。

「うん！　脂がのっていて、舌の上でトロリと溶けていくみたいだよ！　普通にお刺身で食べるよりもおいしいかも！」

「本当ですね！　魚のしゃぶしゃぶなんて初めて食べましたけれど、とってもおいしいです！」

「鮭だけでなく、ブリや鯛、エビのしゃぶしゃぶなんてものもあるらしいぞ。海鮮系はすぐに火が通るから、鍋に泳がす時間で味が全然変わる。いろんな時間で試してみてくれ」

「うわっ、タイダルクラブのしゃぶしゃぶもおいしい！　こっちも茹でた時ともお刺身で食べた時とも味が違うね！」

「バルム貝もすごくおいしいです！　こちらは味噌味の鍋でじっくり煮た方がおいしいかもしれませんね！」

ルートビア：

ぐはっ！　これなんて拷問だよ！？

XYZ：

くうう～見ているだけで酒が飲みたくなるな！

†通りすがりのキャンパー†：

ううむ、魚介類の鍋もうまそうだな。この時期はアンコウ鍋もあるし、クエもうまいんだよ。

WAKABA：

身体も温まるし、やっぱり鍋はいいねえ～

　いろんな鍋が数多くあるが、食卓を囲ってみんなでワイワイ食べるのも楽しいものだ。

　いつか華奈や瑠奈だけでなく、ここにいるリスナーさん全員と鍋を囲むことができればいいな。