第135話　燻製料理

「いい匂いですね」

「色もすごくいい感じだよ」

「なかなかうまくいったようだな」

　川から上がって上着を羽織り、ご飯の準備をする。

　やはり河原ではバーベキューが鉄板ということで、今日はバーベキューだ。そしてそれとは別に川で泳ぐ前から準備していた燻製器から出来上がった燻製肉と燻製たまご、燻製ポテトを取り出す。

　今回はバーベキューもだが、燻製の方も主役だったりする。

「燻製はマンションではなかなかできないのと、時間がかかってしまうので、作ったことはないですね」

「さすがに高級マンションじゃあ無理だろうな。最悪火災報知器とかが反応してしまうか」

　華奈と瑠奈はセキュリティのしっかりした高級マンションに住んでいる。さすがにベランダでやるわけにもいかないだろうな。

「最近は室内で燻製をする用の鍋タイプの燻製器やお手軽に数十分ほど燻製の風味だけを付ける燻製器なんかもあるからな」

「へえ～そんなのもあるんだ！」

　キャンプ用の道具も日々進化している。最近のダンジョンの外のニュースなんかはまったく知らないが、アウトドア関連の雑誌などは夜桜に頼んで入手してもらいチェック済みだ。

　ダンジョン内で暮らしていると、そういったキャンプギアの中にはかなり便利なものもあるからな。

　今回は俺が手作りで作った燻製器を使用しているが、最悪段ボールの箱なんかでも燻製器の代わりになるからな。

"ブラックドラゴンの燻製肉、あれはマジでうまかったもんなあ……ちょびちょび酒の肴に大事に食べているぞ。　@XYZ"

"本当にいい色合いだね。きっとお酒にもよく合いそうだよ！　＠夜桜"

"燻製たまごの方もおいしそうだね～普通の卵よりも大きいみたい。　@WAKABA"

「今回はブラックドラゴンではなくブラッディベアの燻製肉だな。たまごの方はグラストバードのたまごだな」

　以前XYZさんに渡したブラックドラゴンの燻製肉もうまいが、今回はブラッディベアというクマ型のモンスターの肉だ。64階層に生息しているこのモンスターはそこまで大きくはないのだが、スピードと鋭い爪がかなり厄介だ。今の2人だと厳しい相手かもしれないな。

　クマ肉というと臭みが強いイメージがあるかもしれないが、すぐに血抜きをして適切な解体をすれば、臭みはまったくなくその野性味のある肉はとても美味である。

　俺が普段使いしているコカトリスの卵もとてもおいしいのだが、かなり大きいたまごで燻製器には入らない。その点グラストバードのたまごは鶏のたまごより大きいくらいだ。そしてその大きさにもかかわらず、茹でた際の歯触りも良くて味はとても濃厚である。

「燻製に使うためのチップも作っていろいろと試してみたからな。今回はダンジョンに生えている木のチップを使ってみた」

　よく燻製のために使われるスモークチップはサクラやリンゴなどのものが多い。だが、今回は森階層のダンジョンに生息している木の枝を使っている。

　もちろん普通のスモークチップでの燻製もおいしいのだが、ダンジョンの中に生息している木々の中にはダンジョンの外にはない独特の香りがする木も存在する。

　ダンジョンにはトレントやウドラーなどの植物型のモンスターもいるが、モンスターの素材はどちらかというと木目が美しくて硬いうえにしなるので家具の素材なんかに適している。スモークチップとして使うなら香りの強い木の方がいい。

「えっ！　それもヒゲダルマさんが作ったんですか！？」

「実は燻製用のスモークチップの作り方は結構簡単なんだよ。木の枝を細かく切って乾燥させるだけだからな」

　スモークチップの作り方は非常に簡単で、対象の木の枝を細かく切って乾燥させるだけである。本来ならば枝を削るのは結構な労力となるのだが、身体能力の上がったダンジョンの中ではそれほど時間もかからない。

　もちろんこれは名前の通りリスナーのキャンパーさんから聞いた方法だ。キャンパーさんはいろいろなことに詳しいが、当然キャンプ系のことにも詳しいのである。

　さて、バーベキューをしつつ、これらの燻製料理を味わうとしよう。

「うわっ、この燻製肉はとってもおいしいね！　ブラッディベアのお肉なんて初めて食べたけれど、ドラゴンやベヒーモスとは違った味でおいしいよ！」

「それに香りもいいですね。普通に焼いた肉とも違って、スモーキーな香りがこのお肉にもよく合っています！」

　どうやらブラッディベアの燻製肉は好評なようだ。

　昔は保存目的に燻製していたらしいが、マジックポーチがある時点で保存はどうとでもなるからな。今では燻製肉の味が好きで燻製にしている感じだ。

　焼いた肉とは異なるこの香りがブラッディベアの肉ともよく合っている。いくつかのスモークチップで試して一番合うものを選んだ甲斐もあるというものだ。

"ブラックドラゴンの燻製肉もうまかったが、こっちの燻製肉もうまそうだ。　@XYZ"

"この前ジビエの店に行ってクマ肉を食ったら普通にうまかったからな。モンスターのクマ肉ってどんな味がするのか気になる！　@ケチャラー"

"独特な香りはするが、きちんとした処理をすればクマ肉はうまい肉の部類だぞ。もちろんモンスターはどんな味になるのか分からないが。　@†通りすがりのキャンパー†"

"とってもおいしそうだね～　@WAKABA"