２３．彼氏ができるということは

　サキが紹介してくれた男の人は、確かにイケメンだった。

　少しぼーっとしてるところが気になるけれど、どうやら相手は私のことを気に入ってくれたらしい。

「いいよ、付き合おうか」

　そんな軽いノリで……彼氏ができてしまった。

「なんか、彼氏ができた実感が湧かないんだけど……」

「最初はそんなもんだって！　後から恋人らしくなっていくものよ！」

　ファミレスで顔合わせをした後、サキに本音を零せば、ばしばしと背中を叩かれた。

「いい、メイコ。オウガにだけは絶対、彼氏ができたって報告しちゃダメだからね？」

「えっ？　どうして？」

「どうして？じゃないわよ。あいつがメイコに彼氏できて、黙ってるわけないでしょうが」

「まぁ……何か言ってくるかもしれないけど」

　想像してみたけれど、オウガがどんな反応をするかよくわからなかった。

　とりあえず、どんな男かということくらいは聞いてきそうだ。

「あと、もう彼氏ができたんだから、オウガの家には行かないこと！」

「えっ！？　なんで！！」

「なんでじゃないよ。当たり前でしょうが。よく考えてもみなよ。彼氏からしたら、自分の彼女が同じ年頃の男の部屋に出入りしてるなんて、それ浮気だからね？」

　確かに言われたらそうかもしれないけれど、そんな急に言われても困る。

　彼氏ができたら、オウガと遊んじゃダメだなんて……。

　そんなことになるとは、思ってもみなかった。

「はぁ……」

　夜、交換したメールアドレスを眺めながら、ベッドの上に寝転がる。

　生まれて初めて彼氏ができたと思うと、なんだか不思議な気分だった。

　こんなに簡単に、恋人同士になるものなんだなぁ。

　なんかこう、もっとあるかと思っていた。

　たぶん、私が夢みがちなのかもしれない。

　初めて彼氏ができたというのに、気分はどうしてか沈んでいる。

　オウガに明日、何て言おう。

　すでに彼氏なんて急いで作るものじゃなかったな、と後悔しはじめている自分がいた。

　とりあえず、寝る前におやすみなさいと彼氏にメールをして、その日は眠りについた。

「メイコ、昨日はサキとどこに行ってたんだ？　夕飯、作るって話しだったのに」

　朝、学校へ行けばオウガが少しむくれていた。

　実は昨日、本来はオウガの部屋へ行く約束をしていたのだ。

　久しぶりにプリンが食べたいといわれ、じゃあついでに夕食にカレーライス作ってあげるという話しになっていた。

　しかもサキとの用事を優先したというのが、オウガは気にくわないんだろう。

「ごめんねオウガ。ちょっと色々あって」

「まぁいいけどな。今日は作りにこれるか？」

「うーん、今日も用事があるかな」

「じゃあ土曜日でいい。休みだしな」

「その日も用事があるんだ。日曜日も」

「……」

　オウガが無言になる。

　避けていることが、これじゃ丸わかりだ。

　――もう彼氏ができたんだから、オウガの家には行かないこと！

　サキの言いつけを守れば、罪悪感がむくむくと大きくなるのを感じる。

　――彼氏からしたら、自分の彼女が同じ年頃の男の部屋に出入りしてるなんて、それ浮気だからね？

　サキに言われたことはもっともで、わかるのだけれど。

　オウガは友達なんだし、やましいことは一切ないんだから、それくらい良いんじゃないかなと思う。

　というか、やっぱり……彼氏ができたって報告したほうがいいような。

　でも、サキは絶対それは止めろって言ってたんだよね……それに、ちょっと言いづらいし。

　そんなふうに悩んでいたら、授業のチャイムが鳴って。

　結局、本当のことをオウガに言いそびれてしまった。