美子中宮陛下の想い

　そんな想いを千江皇后陛下がなさっている一方、美子中宮陛下自身も、お互いの関係を振り返らずにはいられなかった。

　一帝二后並立、そして、自分が中宮に成る等、本当に思いも寄らないことだったのだ。

「皇軍知識」が無ければ、こんなことには成らなかったろうに。

　自分としては、千江皇后陛下を立后させれば、今上（後水尾天皇）陛下は落ち着かれるものと考えて行動したのだが、後陽成上皇陛下が行った謀略（「皇軍知識」に因れば、当時の私の夫の鷹司信尚は若死にする筈、というのを今上（後水尾天皇）陛下に伝えた）から、私は苦悩することになったのだ。

　更に今上（後水尾天皇）陛下の私への想いが、全く冷めないことになったのだ。

　最愛の夫、鷹司信尚は１６２１年に若死にする。

　そして、自分にそれを阻止する手段は無い。

　そう判断せざるを得なかった自分は、その時、絶望するしか無かった。

　そして、そう判断した直後の自分は、夫が死んだ後、出家しようという想いが過ぎってならなかった。

　だが、皮肉なことに、千江皇后陛下が、その後で子どもを産んだことが、私の背を押すことになった。

　千江皇后陛下の最初の子は死産で、更に二人目の子、男児も極めて虚弱だったのだ。

　そして、千江皇后陛下は、そう言ったことから、少なからず心を当時は病まれる有様だった。

　当時の私は、宮中女官長である尚侍を務めており、そうしたことも相まって、この状況は宜しくない、と突き詰めて考えざるを得なかった。

　このままでは、皇統に様々な問題が生じる、と私は考えたのだ。

　そうしたことから、私は皇統護持の為に、一帝二后並立を受け入れて、自分が中宮に成るしかない、と考えるようになった。

　更に言えば、それを今上（後水尾天皇）陛下も、自分の初恋成就の為もあって賛同したのだ。

　そして、最初の夫の鷹司信尚は薨去した。

　予め覚悟を固めていたとはいえ、別れの言葉も交わさずに、夫が死んだことに私は泣くしかなかった。

　だが、その一方で、自分自身に吐き気がしたが、１０年余りに亘って、ひたすら自分に相応しい男になろうと努力し続けた、今上（後水尾天皇）陛下の好意にいよいよ報いることができる、という想いが私の心の中で浮かんで、その時はならなかったのだ。

　そして、私と今上（後水尾天皇）陛下が協働して謀略を巡らせた結果、国内では伊達政宗首相が音頭を取って、国外ではローマ帝国のエウドキヤ女帝が音頭を取って、私は中宮として入内することになった。

　勿論、非難する人が皆無ということは無かったが、少なくとも私と今上（後水尾天皇）陛下の手は、真っ白にしか見えないことで、私達は順調に結ばれることになった。

　更に、私は宮中侍医の協力により、速やかに懐妊しようと排卵誘発剤を使用した結果、一度に五つ子を産んで、更にその内の３人が男児だったことから、皇位継承の憂いを完全に吹き飛ばすことになった。

　そして、私が今上（後水尾天皇）陛下との間に、３人の男児を産んだことが。

　千江皇后陛下の皇太子殿下を産み、更に立派に育てねば、という心身の負担を無くすことにつながり、千江皇后陛下の心を、結果的にだが徐々に癒やすことになったのだ。

　本当に皇室、皇統を繋ぐことだけを考えるならば、最善の結果になったと言えるのだろう。

　だが、私個人にしてみれば、どうなのだろうか。

　外から見れば、私程、幸せに包まれている人間はいないだろう。

　夫に愛され、更に宿敵になる筈の千江皇后陛下との関係も良好で、地上における三位一体の理想の顕現とまで、欧州を始めとする世界の国々で謳われているらしいが。

　子孫も大いに栄えることが約束されている。

　でも、私個人は幸せとは言い難い、そう想われてならない。